Чтение онлайн

Оказалось, это не так и просто. Дон, тянувший свой рычаг, пыхтел, как паровоз, его лицо прямо-таки налилось красным цветом. Впрочем, не думаю, что я выглядел лучше.

Рычаг мало-помалу поддавался, и когда он резко пошел, я чуть было не рухнул на пол, настолько неожиданно все получилось.

А вот у Дона не получалось. Его рычаг вообще не двигался с места. Пришлось помочь.

Вдвоем мы смогли все же справиться. Аварийная перегородка сложилась, превратившись в эдакую баррикаду в центре «спицы». Убирать ее мы не стали — зачем? Главное — мы можем пройти в другую часть «спицы». Однако идти туда у меня уже особого желания не было.

Если в нашей части все было в целом нормально — не то что монстров, даже следов борьбы или пострелюшек не было, то здесь явно кипел нешуточный бой. Причем я даже затрудняюсь предположить, с применением каких боеприпасов и оружия — часть стен покрыта то ли сажей, то ли копотью, вмятины имеются не только на стенах, но и на полу, потолке. Освещение уничтожено. Все, что от него осталось — это куски проводов, торчащие из-под обломков пластиковой «защиты».

Однако часть ламп все же работает, если это можно так назвать — свет постоянно мигает, где-то мерцает, где-то вспыхивает на несколько секунд, и затем пропадает. Здесь явно не обошлось без повреждения проводки. Хреново, очень хреново…

Но есть и хорошие новости: трупов Дэвораров я нигде не вижу…

Что же, теперь пора решить, куда идти дальше. Собственно, выбор то и не особо велик. Имеется лаборатория, расширенный медицинский модуль со стационаром, и на другой стороне модуль с «пассажирами», мирно спящими в своих капсулах.

Начнем, наверное, с лаборатории и медицинского модуля.

Я, держа оружие наготове, открыл дверь и заглянул внутрь модуля.

Господи, боже мой! Тут что, слон прошелся?

Нет, сама лаборатория, точнее ее стены, не были повреждены, а вот все оборудование, шкафы с препаратами, аппаратура, были попросту уничтожены.

На полу лежали груды битого стекла, чистые и исписанные листы бумаги, ошметки компьютеров и терминалов, изломанные платы, разбитые экраны.

Кто бы тут что ни делал, но он явно не хотел, чтобы здесь осталось хоть что-то целое, и делали это явно люди, не монстры. По тому, как именно калечили технику и разбивали оборудование, легко понять, что делали все со знанием дела, так сказать, качественно.

Я оглядел модуль, однако задерживаться не стал — ничего интересного здесь нет, а рыться в обломках мне совершенно не хотелось. Вдруг тут исследовали личинок и часть из них выжила, ползает где-то там, среди осколков стекла? Еще не хватало повредить скаф или того хуже — порезаться.

Я вышел назад в «спицу», закрыл за собой дверь. Ну что же, теперь на очереди медицинский модуль, однако что-то мне подсказывает, что там меня ждет то же самое, что и в лаборатории.

Нет, все же ошибся: здесь как раз таки все было в порядке. Во всяком случае, ничего не разбито и не поломано.

Я заглянул через стекло в «операционную».

О! Не зря сюда так рвался: на операционном столе лежала дохлая тварь, здоровенная, метра полтора, сороконожка, похожая на ту, что атаковала меня в жилом модуле, «вылупившись» из голого мужика.

Что же, очень надеюсь, что доктор Кади успела узнать что-то полезное и не забыла сохранить эту информацию на терминале…

Но это потом. Пока что нужно осмотреть остальные помещения — здесь имеется еще два модуля, нечто вроде палат для больных.

В первой из них пусто, а вот во второй…

Твою же мать!

Три трупа. Два человеческих, один принадлежащий Дэворару, вот только не сороконожке, тихоходке или чему-то подобному. Эта тварь уже напоминала настоящего, полноценного хищника — у нее имелось шесть конечностей, две пары из них служили «лапами» для передвижения, а пара передних явно предназначена для атаки противника.

Вообще существо это в чем-то очень напоминало богомола или, скорее, помесь богомола и…как ни забавно это звучит — египетской кошки-сфинкса.

Гладкая кожа темно-красного цвета, исчерченная белыми прожилками то ли вен, то ли… Во всяком случае, у этой твари нет хитина, что, как мне кажется, позволит ее убить намного проще, чем ту же «сороконожку-сколопендру». С другой стороны, одного взгляда на конечности хватит, чтобы понять: существо это сильное и наверняка быстрое, ловкое, так что еще большой вопрос, с кем столкнуться будет большей проблемой — с этой тварью или сколопендрой.

Существо явно побывало на операционном столе, как и тела людей — всем им сделали вскрытие.

Так, значит, нужно возвращаться к «операционной» и поковыряться в терминале, там точно есть интересности…

Я не ошибся. Информация здесь была, и довольно-таки много.

Одних отчетов. написанных Кади, собралось несколько мегабайт. Интереса ради, я быстро просмотрел парочку. К сожалению, отчеты изобиловали профессиональными терминами, и читать отчет нужно было специалисту, например, Марлин. Я же, совершенно ничего не понимающий в этой сфере, мог ухватить лишь вершки, однако даже того, что я смог таки понять, хватило с головой.

Например, я уяснил, что физиология монстров, отличающихся внешне, очень сильно разнится. Более того, Кади пришла к выводу, что уже «вылупившиеся» из человека твари и их «потомство», также откормленное в носителе, очень отличается. Кади их называла «вторые», и даже поверхностная выкладка по ним меня неприятно удивила.

Если «первое поколение» больше напоминает насекомых, то вторые уже похожи на…млекопитающих, что ли? Более развитые конечности, интеллект гораздо выше, повадки, физиология. Эти твари что, могут быстро эволюционировать?

Впрочем, а как иначе? Каков шанс того, что внеземная форма жизни, столкнувшись с человеком, сможет использовать последнего в качестве пищи? Каков шанс того, что сам человек мог бы есть существ с других планет? Думаю, что вряд ли смог бы. Даже на Земле далеко не все подходит нам в качестве «ужина», а уж в чуждом нам мире…

И вдруг появляется тварь, которая не только способна нас жрать, словно мы для нее деликатес, но еще и люди подходят ей в качестве «идеальной среды» для выведения потомства. Каков шанс подобного? Думаю, неимоверно маленький. И, тем не менее, теория вероятности и законы Мерфи сработали тут против нас…