Чтение онлайн

Хриплое шипение за спиной привело его в боеготовность. Джеральд развернулся как раз, чтобы увернуться от атаки. Он локтем ударил нападающего по центру спины. Когда человек не упал и развернулся для другого броска, Джеральд прицелился, положив палец на спусковой крючок. Несмотря на тусклое освещение, силуэт злоумышленника был прекрасной мишенью.

— Я буду стрелять, — спокойно предупредил Джеральд. Ему было не впервой на службе отнимать жизнь. И убийства больше не отягощали его совесть.

Предупреждение не возымело эффекта. Джеральд трижды нажал на курок. Пули проникли в грудь человека, который споткнулся, но продолжил идти с прежней скоростью. От еще одного выстрела — в голову — нападающий с громким глухим стуком повалился на пол.

— Черт возьми! — закричал Джеральд содрогающемуся трупу в дюймах от его ног. — Почему ты нахрен просто не послушался?

Опустившись на одно колено, он перевернул тело, и замер от шокирующего узнавания.

— Твою мать! — Джеральд наклонился ближе, чтобы убедиться.

На бейдже сотрудника, прикрепленном к нагрудному карману белого халата, было написано: «Доктор Джеймс Хейли»

Глава 5

Они бежали вниз по лестнице, когда Док оступился и, с криком повалившись на пол, начал корчиться. Стелле пришлось дотащить его до котельной, уложить на пол и устроить его голову на своей сумочке. Усевшись сбоку от Дока, она держала его за руку. Он задыхался, и его потная кожа разгорячилась от лихорадки.

— О Боже, Док, — прошептала Стелла. Он судорожно силился вдохнуть. — Я схожу за помощью. Только держись. Слышишь?

Схватив ее за запястье, Док пытался сглотнуть, но из его рта все равно потекла вспенившаяся слюна.

— Ты не можешь, моя дорогая, — слова вышли прерывистым шепотом. — Ты была рядом со мной, поэтому тебя схватят и запрут или того хуже. Обещай, что не будешь…не станешь. Просто побудь со мной до конца. А затем беги, Стелла. Беги так, будто за тобой черт гонятся…

— Почему? Я не могу бросить тебя здесь. Только не так. Я приведу помощь. С тобой все будет хорошо. Обещаю.

— Нет. Пожалуйста, выслушай меня внимательно. У меня осталось мало времени. Я уже чувствую, как это происходит.

Стелла крепче сжала его руку. Должно быть, лихорадка вызвала у него бредовые идеи.

— Док, о чем ты говоришь?

— Закатай мой левый рукав.

Дрожащими пальцами она расстегнула пуговицу манжеты и увидела на предплечье гнойный нарыв. Поняв, о чем говорил Док, Стелла ахнула, и отрицание всколыхнулось в ней одновременно с поднявшейся к горлу желчью.

— Когда я порезался скальпелем, на нем была кровь Эйвы Нолан. Откуда бы ни взялся этот вирус, он распространяется через прямой контакт. Укусы, царапины, кровь…возможно, даже слюна. Просто беги, Стелла.

Док забился в сильнейшем припадке. Слюна пенилась на его губах, стекая по подбородку и шее. С рыданиями Стелла попыталась удержать его мечущуюся голову и не позволить ему травмировать себя, но конвульсии были слишком сильными. Док взмахнул руками так, что она упала, ударившись головой о бетонный пол и на миг потеряв ориентацию. Стелла подползла обратно к Доку, но его остекленевшие глаза уже смотрели в потолок. Прижавшись ухом к его груди, она не услышала биения.

— Черт, Док, нет. Тебе нужно встать. Мы должны всех предупредить, — Стелла беспомощно посмотрела на его труп, и ее захлестнул гнев. — Я должна всех предупредить.

Схватив свою сумочку, теперь лежавшую возле головы Дока, она высыпала содержимое на пол и рылась в нем, пока среди старых квитанций и ключей не выискала айфон. Стелла с силой провела пальцем по экрану и, разблокировав его, нашла папку, где хранила неактуальные приложения. Например, Фэйсбук и Твиттер. Минули годы с тех пор, как она в последний раз ими пользовалась, но все еще помнила пароли. Стелла решила начать с Твиттера.

Нажав на ярлык, она ждала, когда запустится программа. Несколько секунд спустя Твиттер так и не загрузился. Закрыв его, Стелла попробовала запустить Фэйсбук. Снова безуспешно.

— Какого черта? — за пониманием того, что сеть в подвале не ловит, последовала череда проклятий.

Подняв телефон повыше, Стелла направилась к двери. Поиск сигнала повел ее вверх по лестнице к первому этажу. По-прежнему полный ноль. Преисполнившись решимости связаться с внешним миром, она поднялась на второй этаж, где располагались офисы и административные помещения. Там определенно должна была ловить сеть или, на худой конец, Wi-Fi. Стелла прошлась по коридору в обоих направлениях. На индикаторе не высветилось ни единого деления.

Ничего. Казалось, интернет и вышки сотовой связи были просто отключены.

«Черт возьми!», — конечно же, они были отключены. Проклятые вооруженные силы.

Вернувшись в убежище под лестницей, Стелла прислонилась к стене и начала обдумывать свой следующий шаг. Этажом выше послышались тяжелые шаги, и она поспешила спуститься в подвал. Если Док не ошибся, и правительство знало о вирусе, помощи ждать было неоткуда. Оставалось лишь выбраться из здания, чтобы предупредить весь остальной мир.

Бойлер у входа в подвал зашипел и включился, испугав Стеллу. Из угла за ним донеслось гортанное шипение. Она тут же посмотрела на пустое место, где должно было лежать тело Дока. Какого черта? Понимание заставило ее отшатнуться на несколько шагов, стуча каблуками по бетонному полу.

— О Боже, нет.

От теней отделился силуэт. Стелла сразу же узнала белый халат.

Док бросился к ней, и она закричала. Стелла инстинктивно вскинула руки, пытаясь удержать его. Зубы щелкнули по пустому месту между ее большим и средним пальцами. Впервые после инцидента Стелла порадовалась полученной травме. Она уклонилась от следующего выпада и спряталась за кучей никому ненужных ящиков. Док рычал, как дикое животное, и надвигался на нее. Схватив пару легких коробок, Стелла бросила их в него, надеясь отразить очередную атаку. Но он продолжал наступать. У нее не осталось иного выхода, кроме как толкнуть его изо всех сил и бежать.