Чтение онлайн

– Держи уже, готово. – сестра протянула ему кружку с растворённой в воде спасительной пилюлей.

– Сдаётся мне, бутылки было не четыре. – глядя на то, как напарник большими глотками жадно поглощает жидкость, я даже сама захотела пить.

– Нет… - на секунду прервавшись, чтобы перевести дыхание, Шерлок сделал последние пару глотков и закончил мысль, - просто оно оказалось основательно креплёным. Я ж в этикетках не разбираюсь. А этот Адалей, между прочим, тот ещё конь. Пока споил, думал сам скопычусь. Но! – он радостно задрал указательный палец вверх, - Победа осталась за мной.

– Нашёл, чем хвалиться. – буркнула младшая.

– Погоди, сестра. – я притормозила готовое излиться Лилино негодование, - Продолжай, Серёж, ну и… чего удалось добиться? И вообще, с какого перепугу ты, вдруг, взялся «крутить» барона? Он что, умудрился как-то подорвать твоё доверие?

– Да понимаешь, тут случайно выяснилось, что пока мы в столицу катались, Адалей тоже отсутствовал. Но при этом никому не сказал, где именно был.

– Ну так спросил бы напрямую, и всё.

– Именно так я и сделал.

– И что он ответил?

– Ничего вразумительного. Какую-то ерунду про буквально неодолимое желание прогуляться, а потом быстро свернул тему. Вот это меня и насторожило. Так ведь в лоб не скажешь, мол, а вы, батенька, чего-то конкретно лукавите. Всё равно не признается, да и вдруг там действительно какая-нибудь ерунда. Человек помог, а я его оскорблю прямыми подозрениями. Вот только мы уже столько раз столкнулись с людьми с двойным дном, что я готов сомневаться в ком угодно.

– Так, с этим понятно. И что у нас в сухом остатке? – обобщила я, - Чем закончился твой творческий алкогольный эксперимент?

– К сожалению, или к счастью – ничем. Как ни старался, барон только возвышенно навеличивал свою прекрасную герцогиню – утомился слушать. Он или действительно сбрендил на почве великой любви, или прекрасный актёр и столь крепкий орешек, что мне не удалось его расколоть даже старым безотказным дедовским методом.

– Смотри, чтобы он тебя не расколол. – саркастически вставила сестра, - А то болтал вчера, как тараторка – без умолку.

– А вот с этим согласен. С выбором средств дознания стоит быть более… осторожным, объективным, так сказать, относительно собственных возможностей. Особенно, когда самому есть, что скрывать. На сторонний взгляд, оно, как будто, всё просто, пошёл, налил, хоп – все секреты в кармане. Ну конечно! Запросто могло банальной закалки не хватить. В своё оправдание могу уверенно утверждать, что расслабился я только между своими, это я точно помню. Вернее признаться, что ясные воспоминания как раз и обрываются на том самом моменте, когда Адалей уснул крепким богатырским сном. Дальше, в основном, пунктиром.

– Это да, - согласилась младшая, - скосило тебя именно, когда барона уже увели в его комнату. Причём как-то одномоментно. Держался, держался, раз, и всё, закончился Серёга, вместо него появился радостный балабол.

– Но я за ним, всё-таки, ещё пригляжу. – Шерлок снова состряпал шпионскую физиономию.

– Да сколько угодно. Главное, здоровье не надорви. – заметила сестра.

– Ни-ни! Не моё это, не моё. – напарник поморщился, выставив в протестующем жесте ладонь, - Я теперь долго в сторону погреба смотреть не смогу. Вообще не понимаю, как люди это делают, мне, видимо, конкретно практики не хватает.

– Ладно, с вами хорошо, но пора идти завтрак готовить. – Лиля напомнила, что утро давно наступило, следует приниматься за дела.

– А я, с вашего позволения, ещё немного полежу. – Шерлок, кряхтя, поднялся и пошагал в свою комнату.

Ну что, а дальше потянулись обычные будни. Ожидать помощи, которая позволила бы приступить к фазе активных действий предстояло ещё не меньше недели. Из событийного – вся эта история с Серёгиными шпионскими экспериментами имела неожиданно скорую развязку.

А дело было так.

Как выяснилось, точнее, подтвердилось, дураков в нашей компании не водилось. И только Адалей очнулся, поскрипел больными извилинами, так и сообразил своим похмельным разумом, что весь этот вчерашний разгул был учинён нашим Шерлоком не с проста.

Повторюсь, заподозрить напарника в склонности к внезапным запоям не смог бы никто из тех, кто хоть немного его узнал. А значит что? Верно, значит, барон попал «на карандаш» бдительному Сергею, и тот не остановится, пока не прояснит свои сомнения до конца. Уж лучше не дожидаться, какой новый творческий подход он найдёт для решения вопроса, и покаяться добровольно. Здоровье целее будет, да и в целом ситуация сложилась неправильная, нехорошая.

Когда по твоей вине свои начинают подозревать своих, следует объясниться. Причём, как можно быстрее, пока опасения не обросли домыслами и не превратились в снежный ком ненужных проблем. В общем, так рассудил Адалей и пригласил Шерлока к себе, где и показал причину своих загадочных действий. Ею оказалось кольцо.

Всего лишь симпатичное колечко, которое барон ездил приобрести для своей любезной герцогини. Он ведь рассчитывал на скорое свидание с Элеонорой и просто не мог явиться к ней без романтичного подарка с сердечным подтекстом.

А вся эта таинственность соблюдалась им только для того, чтобы информация раньше времени не дошла до ушей Крайтона и лишний раз не «делала ему нервы». Потом, когда всё закончится, Адалей планировал официально просить у герцога руки его мачехи и должен был к этому моменту оказаться, так сказать, во всеоружии. Сейчас же любые намёки были преждевременны.

В итоге, оба мужчины (я про Шерлока и барона) сблизились общим секретом и зауважали друг друга ещё сильнее. Адалей Сергея за то, что тот не стал поспешно поднимать шум, а предпочёл сперва прояснить суть поступка члена общей команды. Так же, не поверите, и за то, что он умудрился одолеть его в алкогольном баттле. Напарник же проникся к барону из-за того, что он даже в самом расхлябанном состоянии продолжал упрямо держать язык за зубами. Такое испытание не всякий пройдёт, а этот видишь, что, устоял, не проболтался.

В остальном же жизнь текла размеренно и совершенно мирно. Вечерние посиделки у камина стали традиционными, причём для всех пятерых. Правда, троица Адалей – Сергей – Лиля сильно долго не задерживались и с самым невинным видом придумывали поводы улизнуть из общей компании, оставляя нас с Крайтоном наедине.

Заговорщики, ёжкин хвост. Детский сад, честное слово. От этих их очевидных стараний лично у меня только обострялось чувство неловкости, отчего хотелось поскорее свернуть подстроенные друзьями «свидания».