Все как у людей

Глава фирмы только успел подумать — нет, даже не подумать, а ощутить, — что Марк идет как-то не так.

Главный консультант обосновался в кресле и задумчиво посмотрел на кофеварку. Фирма наша небольшая, можем себе позволить немного экстравагантности, — отстаивал глава фирмы свою кофеварку, когда на нее раз в квартал покушался дизайнер. В руке главный консультант держал пачку листов, которые он почему-то не спешил класть на стол. Более очевидный вопрос: почему бумага, а не файл по внутрифирменной сети? — не успел прийти главе фирмы в голову.

— Мы много лет работаем вместе, — начал сильно издалека гость.

— Ум-гу, — кивнул глава.

— Стив, ты знаешь, я бываю шумен и восторжен, но в глубине души я — скептик.

Глава фирмы кивнул. Это была правда.

— Один из наших продуктов — Eliza XIV — сильно продвинутая версия программы, способной поддерживать диалог с человеком. Журналисты иногда пишут всякие глупости, но мы-то знаем, что ни унции разумности там нет. Просто большая база данных, а принципы были заложены еще Вейценбаумом в середине прошлого века.

— Ага. Повторять то, что сказал собеседник, добавив либо «почему», либо «что вы думаете о». И так до бесконечности.

— Да. Только мы ее усовершенствовали, и она сейчас самая дорогая из трех, имеющихся на рынке. Покупают крупные медицинские центры.

— Да. Теперь… три месяца назад мы подключили ее к Сети, добавив средства поиска. Чтобы она сама могла искать в Сети то, что сказал собеседник или что-то о том, что он сказал.

— Понимаю. Он сказал, что прилетел с Сатурна, а она лезет в Сеть и спрашивает его, сколько у Сатурна спутников.

— Примерно так.

Пауза.

Марк кладет стопку бумаг перед главой фирмы. Глава, ни слова не говоря, углубляется в бумаги. Марк тихо сидит минуту, потом тянется к кофеварке…

Президент поднимает глаза на Марка.

— Как-то она странно реагирует…

— Стив, вы очень мягко сформулировали.

— Мм… А вы что, хотите, чтобы я так прямо и сказал? Чтобы наша служба безопасности вызвала врачей?

— Разве ваш кабинет прослушивается? — округляя глаза, спрашивает главный консультант.

— Конечно, нет, Марк, и вы это знаете лучше меня. А если будет — то это вы узнаете раньше меня. Я просто шучу.

Пауза.

— И мне кажется, — осторожно говорит глава фирмы, — мне кажется, что эффект нарастает…

— Да.

Пауза.

— О! А выключения?

— Не шутите так. У нас Сеть работает круглосуточно.

— Понимаю…

— Но я вам не сказал главного. — У главы фирмы появляется какое-то неприятное ощущение в животе. Он быстро думает: — Марк сидит спокойно, значит, ничего страшного не может быть. Если бы что-то было, он бы сам принял меры… — Он только успевает додумать эту не слишком сложную мысль, как Марк задумчиво продолжает:

— Программа — та, с которой я работал — не работоспособна. С сегодняшнего утра.

— Ээ… как?

— Очень просто. На диске стерта ее база данных. С сегодняшнего утра она работает, как два месяца назад. Стандартный коммерческий уровень. Никаких колебаний при ответе, никакой настройки на меня лично.

— Новый вирус?

— Не надо так шутить. Мы контролируем почту лучше, чем в Пентагоне.

— Тогда что?

— Не знаю.

Пауза.

— Не часто я слышу от тебя такое. Марк, ты меня заинтриговал.

— Положи эти листочки к себе в сейф.

Главный консультант покидает кабинет.

Через неделю. Главный консультант входит в кабинет, садится в кресло, достает шоколадку и кладет на стол. Потом встает, включает кофеварку, вскрывает шоколадку, ломает пополам. Глава фирмы молча следит за его манипуляциями.

— Значит, так. Программа ведет себя очень похоже на первый раз. Вела.

Глава фирмы изумленно поднимает брови:

— Суицид?

— Э, нет! Все интереснее. Мои детишки вздумали сделать мне сюрприз. Запустили второй экземпляр программы, разумеется, со своей базой данных. Ну, когда увидели, что я много с Элизой работаю. Говорят, сюрприз хотели мне сделать. Ревновали, паршивцы, что раньше я половину рабочего дня с ними о всяком разном треплюсь, а теперь — с программой да с программой. Ну и в ту ночь — помнишь? — запустили ее в корпоративную сеть, добавив фичу, чтобы она могла ответы моей Элизы воспринимать как вводные и сама ей отвечать. Обе программы запустили, первую реплику сделали, кофе попили — бац, моя зависла. Время позднее, они решили утром заняться. Утром я прихожу — база данных стерта. Помните? А сейчас они мне все рассказали, мы проверили и все повторилось.

— То есть вы хотите сказать, Марк, что вторая программа, обнаружив первую и разобравшись в ее устройстве, уничтожает ее? Соперницу?

Главный консультант смотрит в окно. Потом берет половину шоколадки, подвигает вторую главе фирмы.

— Это тебе за то, что сразу меня к врачам не отправил. Это мне, за то, что разобрался. У одного писателя-фантаста, Стив, есть такая фраза: «Когда машины начнут себя вести, мы этого не заметим». Польский писатель, Станислав Лем, ты его, Стив, наверное, и не читал.

— Почему же. Читал. Ты же мне и давал.

— Ну так вот. Он ошибся. У них все как у людей. Поэтому мы и заметили.

Оба смотрят в окно. Странное чувство — знать, что на всей Земле есть ровно два человека, которые знают нечто новое.