Чтение онлайн

Высказать свое мнение о методах предков Анвар не успел, сзади, от хвостов коней, послышался раздраженный голос, и как в сказке материализовались два мужика с картинки в листе. Один мрачный, недовольный тип с кучерявыми черными волосами и неаккуратными баками, глядел на нарушивших покой посетителей взглядом разбуженного ото сна снежного великана. Второй, такой же черноволосый, но короткостриженый был немного приветливее и помимо недовольства излучал еще и заинтересованность.

— Чего вам, — грубо буркнул тот, что с бакенбардами, не дождавшись, когда посетители наглядятся на него.

— На экскурсию хотим, — Сауле, до этого удивленно хлопавшая на, непонятно как оказавшихся рядом, мужчин глазами, расплылась в радостной улыбке и с восторгом добавила, — с пикником.

— Тьфу, болота гнилые, дома не могли поесть да костров пожечь, — сплюнул лохматый, и согласно махнув рукой, развернулся и побрел в сторону дома.

Про себя злорадно порадовавшись, не одному же ему мучатся от женских восторгов, Анвар перевел нарочито удивленный взгляд на второго оборотня.

— Не обращайте внимания, — хмыкнул тот, — небольшие проблемы по хозяйству. Я Курило, а мой брат Ефрем. Следуйте за мной. Лучше спешиться, в стороне от дороги много нор сурков, лошадь может запнуться.

Анвар по инерции кивнул уже отвернувшемуся оборотню, спешился, помог слезть Сауле и, взяв коня под уздцы, двинулся следом за ним.

— Сегодня уже никуда не пойдем. Сами понимаете, темно, — продолжал говорить Курило, не сильно заботясь, слышат его или нет. — Переночуете, а завтра по зорьке выдвинемся. Чем платить будете? — вот после этой фразы оборотень, наконец, обернулся, чтобы удостоверится, что гости следуют за ним и последний вопрос разобрали.

— Чем хочешь, — буркнул Анвар, неприязнь к оборотням от такой встречи только укрепилась, — есть золото, серебро.

— Амулеты есть? — Курило, прищурив глаза, смотрел на Анвара прямо, явно зная ответ.

— Есть, пара, — не стал отпираться Всадник, — но недорогие.

— Что? — коротко бросил оборотень, стараясь не сводить взгляд с лица гостя.

— Один на поиск, один защитный и один боевой, с одним зарядом, — мрачно перечислил Анвар.

— Покажешь, — кивнул оборотень и наконец, отвернулся.

Когда дошли лошадей забрал все такой же недовольный Ефрем, буркнув что-то навроде, умывайтесь и в дом.

Удивленно переглянувшись Анвар и Сауле огляделись в поисках намека на воду, не нашли и обратили взоры к стоявшему у входа в дом Курило.

— Там, — указал он рукой в сторону угла хатки.

Там обнаружилась бочка с водой, наполнявшаяся, похоже, дождем, стекающим с крыши. Для этого даже желобок был сделан. Он нависал сверху, подозрительно поскрипывая под порывами ветра, и метил в стоящих внизу людей острым краем.

— Мда, — задумчиво протянул Анвар, оценив и бочку, и сток.

Сауле только плечом пожала, не понимая раздражения Всадника и быстро умывшись, потянула едва отфыркавшегося мужчину в дом.

— Ну, выкладывай, — похоже, состояние постоянного недовольства было нормальным для Ефрема, вот и сейчас все с тем же выражением крайнего отвращения на лице он опустил перед гостями тарелки с каким-то, по запаху мясным, но крайне непривлекательным внешне блюдом.

Анвар не менее недовольно перевел взгляд с оборотня на миску и обратно, и так и не сводя с него глаз, медленно зашарил под столом в сумке. Извлек и положил на стол два амулета, поисковый и защитный, оба разряженные. Затем медленно достал из-под рубашки третий, боевой, но снимать не стал, давая понять оборотням, что не доверяет им.

Братья в унисон хмыкнули и, взяв по одному со стола, долго вертели их перед глазами и носами.

— Отдашь поисковый и боевой, — наконец, после недолгого переглядывания решил Курило.

— А не много? — со смешком спросил Всадник, вздернув брови.

— В самый раз, — абсолютно серьезно заявил Ефрем, пряча амулет за пазуху, а на недоуменный взгляд Всадника пояснил, — аванс.

Утро у оборотней наступило, когда по болоту еще полз густой, холодный туман, закрывая собой не только горы на горизонте, но и совсем близкий сарай. На солнце намекало лишь посветлевшее на восходе небо. В предрассветной тиши, сквозь рассеянную в воздухе влагу доносилось резкое и оглушительно громкое блеяние пасущихся коз. Кутающаяся в теплую накидку Сауле стояла у порога перед сложенными сумками и душераздирающе зевала, практически не отводя руки ото рта. Сонными глазами она следила за мужчинами, управляющимися с хозяйством перед тем как уйти.

— Лошадей придется оставить, — Ефрем преградил путь Анвару, ведшему уже оседланных животных.

— Нет, они нам понадобятся.

— По болотам лошадь не пройдет, — продолжал настаивать на своем оборотень.

Курило, до того проверявший свою сумку, встал привлеченный заминкой.

— Без лошади нам не пройти дальше.

— Дальше? — Курило подходил насторожено вглядываясь в Анвара, пусть тот и стоял к нему спиной, — так вот какая экскурсия тебе нужна, темный.

— Анвар? — Сауле испуганно замерла, следя за каждым движением оборотней.

Криво ухмыльнувшись, Всадник слегка повернул голову, насмешливо глядя на крадущегося оборотня, — как будто ты до этого не понял.

— За лошадей доплатишь, — как ни в чем не бывало буркнул Ефрем, и спокойно пошел заниматься своими делами.

— Только если они доберутся живыми, — отрезал Анвар.

Оба оборотня посверлили Всадника взглядом и молча отвернулись, соглашаясь.

Тянуться по болотам в компании мрачных оборотней и неприспособленной для таких походов девушки оказалось тем еще удовольствием.

То, что волки называли дорогой, петляло, то уходя далеко в сторону, а то и вовсе, разворачиваясь обратно. Жижа под ногами периодически закрывала обувь до самого голенища. Сауле неизменно начинала поход в мрачном, подавленном состоянии. К обеду расхаживалась и принималась глазеть по сторонам, отвлекаясь от блестящих, выглядевших нарочито невинно окошек и, как следствие, в одном из них купалась. Всю вторую половину дня страдая в мокрой обуви и хлюпая носом.

Уже на второй день такого счастья, оборотни очень вежливо попросили Всадника привязать неуемную к себе, а лучше закинуть на лошадь. Даже если та утопиться вместе с наездницей, невелика потеря. После такого веселого признания, оборотней Анвар послал, но Сауле пришлось приструнить, пригрозив оставить ее с этими милыми ребятами. Навряд ли она поверила, но вести себя стала не в пример лучше.