Воротиться нельзя влюбиться!

— Не сдала? — язвительно спросила мама, упирая руки в бока.

— Не сдала, — раздосадованно признала я, снимая перчатки.

А ведь старалась открыть дверь так тихо, чтобы она не услышала. Но не с моим везением.

— Никто и не сомневался! — фыркнула мама, скривившись. — Выгонят — пойдёшь кассиршей горбатиться за копейки. Или на панель. Хотя на панель ещё неизвестно, возьмут тебя или нет! С твоей-то внешностью...

— Мам, хватит! Я ещё с комиссией могу попробовать пересдать! — сердито швырнула я перчатки на комод.

— Вот есть такие, что всю жизнь пробуют, а есть те, кто берёт и делает. Вот Сашенька на одни пятёрки учится. Не то, что ты! — оседлала мама любимого коня.

— Сашенька купила методичку за две тысячи, а я нет. Знаешь почему? Потому что у Сашеньки две тысячи есть, а у меня нет! — разозлилась я.

— И что? Можно подумать, что без методички этой сдать нельзя! У кого мозги есть, те сдали, небось!

Градус скандала и громкость повышались с каждым словом.

— Не сдали те, кто не купил методичку! Хватит ко мне цепляться!

— Ой, посмотрите на неё, какая королева! — всплеснула мать руками и добавила ещё громче: — Учиться мы не можем, а огрызаться — пожалуйста! Небось нахамила ты этой преподше, потому и не сдала. Вечно ты промолчать не можешь!

— Интересно, в кого я такая, а? Ты-то у нас известная молчунья. Сейчас вон соседи припрутся узнать, чего это мы тут опять так тихо молчим, — съязвила я.

— В кого? Известно в кого! В отца своего непутёвого и родню его бестолковую! — взвилась мать.

Я развернулась на пятках и вылетела из квартиры, громко хлопнув дверью напоследок. Внутри кипела буря обиды.

А на улице, как назло — праздник. Ёлки, гирлянды, огни. И до Нового года осталось всего ничего, четыре часа. Я бездумно брела по заснеженному тротуару среди спешащих домой людей.

Надо же было так влипнуть, а?.. И ведь действительно сама виновата, не молчалось мне. Когда историчка принесла эти грешные методички по двенадцать листов в каждой и принялась продавать их по две тысячи, кто тянул меня за язык? Зачем я тогда взяла и вслух спросила:

— А кто не купит, тот не сдаст?

Историчка змеищей зашипела в ответ:

— А вы проверьте, Серебрякова!

Вот я и проверяла уже третий раз.

А ведь это зачёт, дающий допуск к основной сессии. И чем дольше я с ним тяну, тем меньше шансов сдать остальное в общем порядке. А сдавать индивидуально — пытка, даже не спишешь ничего.

Выйдя на площадь, я услышала нетрезвые весёлые голоса. Вокруг ёлочки, наряженной в неликвид с Алиэкспресса, водила хоровод основательно подошедшая к празднованию компания.

— Маленькой ёлочке холодно зимой! — нетрезво голосили девушки.

— Из лесу ёлочку взяли мы домой! — пьяно откликались парни.

Ага, так всё и было.

Бедная рыбка вымокла в пруду, взяли мы рыбку на сковороду.

Крошечной свинке холодно во сне, согреем мы свинку в пылающем огне.

Хорошо хоть домой сегодня можно не возвращаться. Женькины родители уехали на турбазу аж до третьего января, так что праздновать решили у неё. Жаль только, что ничего из продуктов взять из дома не получилось, теперь придётся последние деньги потратить в магазине. Не с пустыми же руками идти.

— Ты чего закручинилась, девица? — меня вдруг окликнул дед в белом кафтане.

— Я не закручинилась. Это моё счастливое лицо, — буркнула я, стараясь обойти ряженого по широкой дуге.

Мало ли что он там уже успел принять на грудь.

— А прими подарок от меня, красна девица, — улыбнулся дед в усы.

Я даже глаза на него подняла. Хороший грим, брови как настоящие — белые и густые, а лицо не молодое, но и не старое, так что если он и дед, то очень бодрый.

— Спасибо, я от незнакомцев подарки не беру, — отрезала я, а потом немного устыдилась. Новый год всё-таки, мало ли, купил человек конфеты, нарядился и радует прохожих, а я тут огрызаюсь. — Спасибо большое за намерение.

— Ну уж нет, — Дед Мороз достал из кармана ручное зеркальце и почти насильно всучил мне. — Ты не думай, оно волшебное. Вот посмотришься в него, желание загадаешь, и сбудется оно непременно.

Зеркальце оказалось неожиданно тяжёлым. Не плохо отлитая пластиковая поделка с кривым отражением и облезающей краской, а толстое стекло с огранкой по краю и в добротной медной оправе, тёплой на ощупь. В кармане нагрелось, наверное.

— Спасибо, но… — неуверенно начала я.

— А ты попробуй, девица. Коли терять нечего, отчего бы не попробовать? — весело спросил Дед Мороз, подмигнул, развернулся и ушёл, практически сразу скрывшись за углом дома.

А я так и осталась с зеркальцем в руке.

Ладно, не догонять же его? Кто-то на Новый год с друзьями ходит в баню, а этот гражданин дарит грустным девушкам красивые зеркала. Я повертела подарок в руках, а потом убрала в карман пуховика. Ручка, правда, торчала, но ничего страшного. Так дойду.

Только двинулась в сторону Жениного дома, как раздался телефонный звонок. Разглядев фото подруги на дисплее, я поспешила принять вызов.

— Алло! Что-нибудь конкретное надо купить? Хлеба? Шампанского? Я ещё успеваю в магазин, — прижала я телефон к уху.

— Марин, ты это… — раздалось в ответ. — Мы с Глебом помирились… В общем, ты только не обижайся, но ты не приходи, ладно? Я Оле и Наташе уже позвонила. Мы с Глебом просто это… вдвоём решили праздновать, — виновато закончила Женя.

Я замерла на полушаге.

— Что?

— Марин, ну ты только не обижайся, ладно? Извини! — виновато проблеяла Женька. — С наступающим! Всего тебе!

Ясно.

Наверное, дело в том, что у Женьки я тоже методичку за две тысячи не купила. Или совсем мозги отшибло, раз она решила с этим мерзавцем мириться? Про этого её Глеба ничего хорошего не скажу. Да никто, кроме самого Глеба, про него ничего хорошего не скажет.