Чтение онлайн

Потом они лежали, нежно обнявшись, лаская и целуя друг друга, пока не погрузились в блаженную дремоту, чтобы через несколько часов пробудиться освеженными, обновленными и готовыми разделить страсть еще раз. Когда же разгорелась заря, Мейдок и Уинн поднялись счастливые, оделись и, как подобает хорошим хозяевам, пошли проводить гостей. Если они и обменивались тайком взглядами и улыбками, исполняя свои обязанности, отъезжающие гости находили их очаровательными. Все, кроме Брайса, епископа из Кей, который скрывал ненависть за обворожительной внешностью и весело отбыл к себе домой, словно был самым желанным гостем на свадьбе.

— Нам не придется его больше видеть, — мрачно проговорил Мейдок, наблюдая, как его сводный брат и его немногочисленная Свита спускаются по крутой тропе от Скалы Ворона.

— Нехорошо, что братья такие враги, — ответила Уинн. — Его отец вылепил ему характер, но разве мы не можем изменить его, моя любовь? Я понимаю, его попытка овладеть Нестой порочна, но тогда он был просто мальчишкой. Ты спас Несту. Серьезного зла он не причинил. Неужели мы не можем по крайней мере залатать брешь между вами?

— Ты так добра и невинна, — ответил Мейдок. — Ты не понимаешь, Уинн. В этой жизни не может быть дружбы между мной и Брайсом.

— Он безнадежен, Уинн, — подтвердила Неста, которая вместе с Ризом осталась еще на несколько дней. — Мы оба старались, Мейдок и я, установить мир с Брайсом, вернуть его в лоно семьи. Боюсь, он погряз в своей злобе и не может из нее выбраться.

— Наверное, вы оба не можете беспристрастно обсуждать этот вопрос, — проговорила Уинн. — Между вами встало убийство. Думаю, только кто-нибудь вроде меня, не связанный с вашей семьей в прошлом, может помочь вашему примирению. Плохо, когда вражда разделяет семьи. Хотя я считаю своих сестриц, Кейтлин и Дилис, пренеприятнейшими особами, но не порываю с ними.

— Я ни в чем не могу тебе отказать, дорогая, — сказал Мейдок, — но мы только что поженились, и у меня на уме лишь пиршества, веселье и проказы, а не обсуждение моего брата. Со временем, обещаю тебе, мы решим эту проблему.

Уинн одарила Мейдока счастливой улыбкой и, взяв его за руку, пошла в замок, не обратив внимания на многозначительный взгляд, которым обменялись Мейдок и Неста. Они были единодушны в своем мнении о Брайсе. Он всегда был и всегда будет отдален от них.

Хотя Дьюи вернулся с отцом Дрю в Гарнок спустя несколько дней после свадьбы, Энид и Map согласились остаться на лето в Скале Ворона. Неста и Риз тоже проведут в замке несколько недель. Пришло известие, что Кейтлин и Дилис в один день и час родили сыновей.

Обеих переполняла материнская гордость.

Энид рассмеялась.

— Хотя Кейтлин должна была родить лишь в следующем месяце, она не позволила Дилис опередить ее. Как похоже на мою внучку, но по крайней мере малыши здоровы.

В честь своего замужества Уинн освободила Эйниона из рабства.

— Ты волен остаться со мной либо возвратиться на родину, — сказала она ему — Я останусь, — кратко бросил он.

На лице Уинн появилась озорная улыбка.

— Думаю, тебе следует обзавестись женой, мой добрый друг. Жена прикрепляет мужа к месту.

— Возможно, — согласился Эйнион, слегка улыбнувшись.

— А не подойдет ли тебе моя служанка, Меган? — ласково спросила Уинн.

— Если она захочет, захочу и я, — снова кратко ответил Эйнион.

— Выйти замуж за тебя? — воскликнула Меган, когда ее привели к хозяйке. Она зло посмотрела на Эйниона. — Значит, ты захочешь, если хочу я? Верно? Откуда ты взял, что я хочу взять в мужья огромного, неуклюжего, хромоногого урода, как ты?

— Потому что ты любишь меня, — ласково ответил он.

— Люблю тебя? — голос Меган зазвучал громче, и вся она залилась краской.

— Да, ты любишь меня, — повторил Эйнион, — к тому же кто, кроме меня, женится на такой мегере с веснушчатым носом? Ты распугала всех парней на пять миль вокруг, Мэгги, моя служаночка. Я все, что у тебя осталось. Я, или оставайся старой девой, — закончил он с озорной ухмылкой.

— Ну и? — потребовала она, с яростью глядя на него, уперев руки в бока.

— Что «ну и»? — притворился он озадаченным.

— Ну и? — повторила она так же твердо и настойчиво.

— Ну, я люблю тебя, — ответил он наконец, пожав плечами.

— Что ж, думаю, я смогу привыкнуть к рыжим ребятишкам.

Уинн рассмеялась.

— Вы самая необычная пара возлюбленных, которую я когда-либо встречала. Но могу ли я считать, что вы окончательно договорились?

Вы можете пожениться, когда хотите.

— Завтра, — ответил Эйнион.

— Я не смогу подготовиться к завтрашнему дню, — разозлилась Меган.

— Сможешь, — парировал он. — Служанки готовы выскочить замуж немедленно, так мне говорили.

— Завтра подойдет, — сказала Уинн, предотвращая волну протеста, которая готова была сорваться с губ Меган. — У меня есть очаровательное платье, которое мне, похоже, стало тесно. Тебе оно будет почти впору Итак, на следующий день Меган вышла замуж за Эйниона. Хозяин и хозяйка с радостью наблюдали за венчанием.

— Он так подходит ей, — сказала позже Неста. — У него такая же сильная воля, как и у нее, и он ровня ей во всех отношениях.

— Я так счастлива! — сказала Уинн, мечтательно кружась по залу. — Мне хочется, чтобы все вокруг меня тоже были счастливы. Эйнион заслужил свободу, без нее он бы никогда не попросил Меган выйти за него замуж. Она уже начала чахнуть по нему. Мне надо было что-то сделать. — Она приподняла юбки и протанцевала несколько па. — Разве любовь не восхитительна, сестра?