Чтение онлайн

Пространство площади и новообразованных руин было заполнено клубами дыма и движущимися тенями, а человеческие крики, эхо от взрывов и рёв демонов смешивались в единый, подавляющий и ошеломляющий гул. То тут, то там вспыхивали лучи от орудий, установленных на спинах паукообразных големов — они прошивали облака из дыма и мелкой пыли насквозь, подсвечивая их и создавая страшноватые фантасмагорические картины.

Надо всем этим нависала неторопливо вращающаяся воронка портала на Мельфенир. Время от времени она начинала подрагивать и мерцать, отчего над домами гремели громовые раскаты, а на площади появлялись новые демоны.

«Битва при Девенберге номер два», — подумал я и тут на крышу рядом со мной приземлился здоровенный рогатый демон.

— А ты у нас тут самый внимательный, да? — сказал я, потому что меня всё ещё окружала пелена иллюзии и заметить моё присутствие можно было только случайно.

— Nurd kharz! — прогудел демон и голый череп, заменяющий ему лицо, словно усмехнулся. — Я — Проводник Теней Древнего! Меня не обмануть примитивной уловкой!

«Тогда проверим, как у тебя с боевой магией», — подумал я и атаковал. Удар таранной вязи швырнул демона на спину и едва не сбросил вниз с крыши, но тот неожиданно быстро оправился и, взмахнув чёрными крыльями, вернулся обратно.

«А ведь я его уже видел! — вспомнил я. — В тот самый день, когда решил прогуляться по крышам!»

— Ты пытаешься сражаться, маг. — насмешливо прогудел монстр. — Но это лишь продлевает твои муче…

Четыре обездвиживающих заклинания врезались в тело демона одно за другим. За ними последовали Руны Притяжения и Опустошения, а затем завершающий удар сияющей в темноте силовой плети. Рогатого демона вбило в каменную стену дома, и он завыл.

— Manzsga-a-a-ar!! — неожиданно громко завизжал он. — Zurh ra-a-akk! Он здесь, Господин! Он зде-е…

Взревев на высокой ноте, раненый монстр рванулся и, оставив примерно треть своего тела на крыше, свалился вниз. В воздухе закрутились пряди странного чёрного дыма.

— Fudz Azk Ra-а-а… — донеслось до меня откуда-то снизу.

«А, что б тебя… — мысленно вздохнул я. — Этот паршивец понял, кто я такой…»

Хотя особой трагедии в этом, честно говоря, не было. Оставаться на одном месте и дальше я не планировал, а вмешательство в ход сражения в любом случае продемонстрирует всем присутствующим, кто я.

«Так стоит ли с этим тянуть? В бой!»

* * * * * *

Куратор Академии геомантов вэл Ранзо был в ярости.

— Назад!! — рявкнул он, срывая голос и дополняя свою команду негодующим жестом. — Куда без приказа?! Держите периметр!!

Стражи Академии по разным сторонам от него бросались в противника боевыми плетениями и стреляли из магических жезлов, но иногда забывались и выходили за линию строя.

— Локализация места прорыва — задача первоочередная! — закричал Ранзо. — Помните — за нашими стенами спят обычные горожане! Держать строй!

— Мы поняли, вэл!

— Сделаем!!

Маг оглянулся. Кристаллические блокираторы магии и мана-поглотители, стоящие прямо позади них, надсадно гудели и вибрировали, а их торчащие в разные стороны светящиеся кристаллы ритмично вспыхивали и плевались в разные стороны облачками из искр.

«Не удержим. — понял Ранзо и посмотрел наверх — туда, где маячило несколько десятков разнокалиберных кораблей. — Разбомбить район проникновения невозможно, он слишком мал, а без Большого Преобразователя мы тут…»

Додумать свою мысль до конца геомант не успел — на заваленной строительным мусором и телами погибших площади впереди что-то ярко сверкнуло и по ушам ударила оглушающая звуковая волна. Позиции беснующихся демонов смяло и буквально испепелило, а оставшихся в живых монстров смело и разбросало в разные стороны. Издалека послышались удивлённые человеческие выкрики. Стражи переглянулись.

— Что это было?! Вы видели? Видели?!

— Это наши так долбанули? Но из чего?!

— Это не наши, Ген! У нас ничего настолько мощного нет!

— Смотрите, смотрите! Вон там!

Ранзо прищурился. На изгаженной останками демонического отряда территории стремительно двигалась человеческая фигура.

— Глазам своим не верю… — пробормотал кто-то из магов. — Это геомант?

— Не думаю… — покачал головой Ранзо, наблюдая за тем, как человек на площади уклоняется от дальних атак монстров и бросается какими-то непонятными плетениями, эффективность которых впечатлила даже тех, кто привык видеть боевую магию с детства.

— Вэл! Портал!!

Но Ранзо уже и сам обратил внимание на светящуюся воронку, в который уже раз начавшую подрагивать и грохотать. В воздухе над руинами поднимались объёмные клубы пыли.

— Внимание! Отродья Тени!

— О, Край! Откуда же их там столько?!

— Заряд жезлов на максимум! Стреля…

Но они не успели. Одиночка, всё ещё стоящий посреди площади, что-то сделал и пространство между ним и валом из наступающих демонов пронзил ослепительный оранжево-красный росчерк. Земля под ногами вздрогнула, а по глазам ударила яркая вспышка. Десятки атакующих чудовищ исчезли, превратившись, вместе с окружающими их каменными завалами, в фонтаны разлетающихся фрагментов. Геоманты, впечатлённые зрелищем, едва не попятились.

— О, мой Бог… Кто это?

— Как он это сделал?!

— Кто это, во имя Владыки, такой?!

Вопрос о личности незнакомого мага звучал всё чаще, а Ранзо хмурился, не желая верить своим глазам. Потому что движения, демонстрируемые незнакомцем во время битвы, были ему хорошо знакомы.

«Как же это возможно?» — в смятении подумал он и в этот момент на площади появилось новое действующее лицо.

* * * * * *

Вблизи площадь производила впечатление ещё хуже, чем с расстояния. Дым и пыль в воздухе, гарь, кровь, завалы мусора под ногами, а также рёв и грохот со всех сторон. Зависшие над домами корабли геомантов методично расстреливали вылезающих из портала демонов, но тех было так много, что они не справлялись. Сил магических излучателей и прочих орудий также не хватало. У меня вообще сложилось впечатление, что мощного оружия на территории Академии по какой-то причине не держали изначально, а большая часть оборонительных и охранных систем погибла в момент дестабилизации мельфенирского портала. Недаром те геоманты упоминали про какой-то Преобразователь…