Чтение онлайн

«А вот это уже интересно…»

— Не говорит? То есть канал связи с вашим Богом потерян?

Нахохлившийся совиноголовый угрюмо кивнул.

— Да. И я почти уверен, что его блокируют специально.

Я вспомнил всё, о чём мы говорили, и предположил:

— Тень?

Леанор на мгновение прикрыл глаза.

— Да. Я подозреваю, что один из Распорядителей Академии является проводником его воли.

— То есть — среди вас появился предатель?

— Да. И… — Хранитель помедлил. — Он может быть не один.

Мысленно согласившись с последними словами совиноголового, я кивнул.

— Понятно.

— И я надеюсь, что ты сможешь разоблачить их всех.

— Да? — я немного напрягся. — Вот так вот запросто?

— В последние несколько лет среди живущих под дланью Владыки стали появляться странные настроения. — сказал Леанор. — Люди принялись рассказывать друг другу о том, что строительство Храмов в других мирах — великое благо, а превращение их населения в детей Владыки — необходимость.

— А это не так?

— Разумеется, нет! — на птичьем лице Хранителя появилось неподдельное возмущение. Перья встопорщились, а глаза приобрели фиолетовый оттенок. — Напитывая новые Храмы, сила Владыки покидает Мельнторн и ослабляет его самого!

— Неужели ваш Бог не в состоянии контролировать расход собственной силы?

Плечи совиноголового опустились.

— В текущем положении дел — нет. — сказал он. — Он слишком сильно привязан к этому миру…

— А Павший, значит, подговаривает местных жителей устраивать интервенцию в чужие миры и тем самым ослабляет Владыку?

— Я думаю так.

— Странно… — откинувшись на спинку кресла, я принялся размышлять. — Для чего ему это нужно? Сектанты в Палаксе действительно строят новые Храмы, но… Я своими глазами видел, как на этих же сектантов напал некромант! А зачем Павшему натравливать своих марионеток на своих же собственных слуг?

Хранитель не ответил. Наклонив голову на бок, он глубоко задумался и сделался похож на большую, одетую в человеческую одежду, птицу.

— Не знаю, AsfeMorrium. Мне это не ведомо. Но многое указывает на то, что один из Распорядителей — враг. Я не могу понять, кто. Однако ты — сможешь.

— И как это поможет тебе и твоему Богу?

— Обнаружив предателя, я и другие Хранители разберёмся, как лучше ему противостоять.

Услышав такое объяснение, я рассмеялся.

— Извини, Леанор, но я не понимаю. Не может быть, чтобы твои представления были настолько наивны и идеалистичны. Ты и правда веришь, что против вас действует кто-то один? В том же Палаксе число сектантов исчисляется сотнями! И это, на секундочку, другой мир! А у вас? Если ты прав и один из местных министров действительно предатель, то неужели он не додумался организовать свою собственную преступную сеть? Как ты собираешься с ней бороться? Допустим, я завтра выясню нужное тебе имя — и что тогда?

Реакция Хранителя оказалась вовсе не такой, как я ожидал — он начал смеяться. Его ухающий смех разошёлся эхом по всему помещению.

— Я — всего лишь Хранитель Мудрости! — провозгласил он. — Извини, Анриель. Я не могу говорить за всех.

— А кто может?

— Другие Хранители. Я оповещу их о твоём прибытии уже сегодня. У Хранителей Знания и Памяти найдутся ответы на интересующие тебя вопросы.

«Занятно… — подумал я. — То есть Хранители, несмотря на все их возможности, настолько ограничены, что не могут делать или понимать определённых вещей?»

Я отчётливо помнил, как Леанор открыл свой собственный портал на Перепутье, обойдя защиту и пробив проход в казавшейся монолитной стене. Слабое существо на подобное деяние неспособно! А теперь выясняется, что он занимается поисками предателя, не имея ни малейшего представления о том, что будет делать после того, как найдёт. Интересно…

— А какие ещё есть Хранители, кроме тебя?

— Силы, Знания, Памяти и Магии. — ответил совиноголовый. — Когда мы встретимся, то объясним тебе все подробности нашего плана.

Я мысленно улыбнулся. То есть какой-то план у них всё-таки есть. Хоть это хорошо…

— А зачем мне нужно поступать в Академию?

— Чтобы получить доступ к Внутреннему Городу Кроммальгарна.

«Кроммальгарн — столица. — припомнил я. — Расположен в центре Мельфеана, неподалёку от Старых гор.»

— А Внутренний Город — это…

— Территория Академии, разумеется. Ты должен понимать, Анриель, что геоманты воспринимают пространство мира немного не так, как все остальные, и относятся к своим владениям с большим вниманием. Многие из них не появляются за пределами Внутреннего Города уже сотню лет…

«Неплохо!» — подумал я и поинтересовался:

— То есть попасть на территорию Академии могут лишь те, кто имеет к ней определённую принадлежность?

— Да.

— Ну, допустим. И что я буду делать в том случае, если смогу туда поступить?

— Усваивать новые знания. — ответил Хранитель. — А также помогать нам искать того, кто нас предал.

— Как у вас всё просто. — оценил я. — А как мне быть с тем, что я, мягко говоря, не слишком похож на необученного неофита?

— У нас есть способы скрыть твою силу и твою сущность. — сказал совиноголовый. — Хранитель Магии поможет нам в…

Тут откуда-то с улицы донёсся едва различимый колокольный звон. Хранитель запнулся на полуслове и посмотрел в ту сторону, откуда пришёл звук.

— Меня зовут. — проговорил он. — Что-то случилось. Прости меня, Asfe Morrium, мне нужно идти.

— Я могу чем-то помочь?

— Пока нет, Анриель. Спасибо.

С этими словами Хранитель исчез. Просто пропал, взмахнув на прощание полами своего просторного одеяния. Кресло, в котором он сидел, покачнулось и скрипнуло.

«Удобно, чёрт побери… — подумал я, осматривая опустевшее помещение. — Хлоп — и ты уже в другом месте! Тоже так хочу…»