Чтение онлайн

– Это самые дорогие ездовые животные в Огненном Порядке, – почему-то с гордостью говорил Зеран, – но они стоили каждого грамма намита, что за них просили. После были кипящие пузырящиеся гейзерные змеи – это плавучие средства передвижения, – пояснил Зеран, – пламенные котмуры и даже транспортные огненные вихри.

Так устроена жизнь, что интересное быстро кончается, так и путешествие через Порядок Огня пролетело почти незаметно. И снова табуны огнегривых лавовых скакунов пронеслись мимо друзей и умчались вдоль восточной границы этого большого пастбища. Только вначале они встречали их, а теперь будто провожали. Посмотрев им немного вслед, друзья пошли дальше. Зеран выпустил Воргану из рук, она словно и не заметила, что протопала с ним под ручку это все время, но это была необходимость. Только талисману Зерана дозволялось войти, он создал неосязаемую сферу энергии талисмана и скрыл присутствие Ворганы, правда, только для Пилонов.

Городок Посреди Равнин

– О, кочевые порядки здесь, отлично, значит, и к ним у нас дело. Они могут достать намит, ядра, техники или крупицы с любой точки Междуречья Зеленого Ветра, иными словами, они крепко ассоциируются у визардцев с контрабандой.

– А это как? – прямо спросила Воргана.

– Ну-у-у-у-у, не знаю, – уклончиво и протяжно ответил Зеран. – Подожди, пожалуйста, здесь немного, мне надо выполнить поручение, эм, родителей.

Кочевой порядок представлял из себя протяженный караван, который устроился лагерем вблизи городской черты и принес с собой просто горы песка. Здесь были очень большие вьючные животные в виде огромной ожившей густой капли, и грузы и вещи просто висели в этой жиже. Были также и несколько рохлей, это просто невероятных размеров броненосцы с внутренней бронекапсулой для десятка пассажиров и крайне вместительными полостями для грузов. Идеальное соотношение защищенности, вместительности и выносливости, но очевидной защитой этого каравана были полтора десятка больших шипастых крабов с огромными железными клешнями. Зеран быстрым шагом подошел к визардцу, сплошь закутанному в накидку с капюшоном, который приветливо махал ему рукой близ юрты на спине одного такого краба, лежащего на земле, и вытянувшего глаза-столбики, зорко наблюдающие за округой. Зеран подошел и погладил исполинскую железную клешню, краб приветливо заурчал и погладил усом его по спине в ответ. Воргана не слышала, о чем они говорили, но разговор был недолгий. Зеран передал крупицу, получил две взамен, и они, попрощавшись, разошлись. Краб был поднят по команде хозяина, и они побрели, поднимая пыль и тряся юртой с осыпающимся песком, после чего растворились в вихре песчаной взвеси, которая движущимся столбом направилась в противоположную от Зерана сторону.

– Это что, был… – начала Воргана.

– Будь добра, просто пошли дальше, и не оборачивайся, – улыбаясь, мягко говорил Зеран. Хранителей Порядка в данный момент рядом не было, а посему проблемы не намечались, и они вернулись к прежним разговорам.

– А почему здесь нет ни витрин, ни торговых лавок, как здесь живут Семьи?

– Здесь деление на кварталы представлено не Семьями, а Гильдиями мастеров материализации и зачарования. Что особенно примечательно, некоторые конкуренты друг другу уже многие поколения, но тем не менее все еще в одной Семье. Да и это давно уже здесь никого не волнует. После Уединенной Поляны, деревушки в Рубиновой Пуще, это, пожалуй, самое самобытное и закрытое место в Междуречье. Каждой гильдии, помимо территории квартала, принадлежит еще участок пастбищ, где они подготавливают ездовых животных, материализуют, снабжают нужными зачарованиями и готовят для продажи в Залах Дрессировщиков или на Большой Торговой Площади Ездовых Животных в Протекторате Камня в Городище в Излучине, это самые крупные базары на Визардусе, где можно приобрести транспорт.

Можно сказать с уверенностью, что пастбища выглядели более зрелищно, здесь же были заборы закрытых кварталов и улицы, ведущие от окраин городка к центру, на которых от путников было яблоку негде упасть. И их вовсе не интересовали ездовые животные, все двигались к центральной площади, к Транспортной Колонне, и Зеран с Ворганой не были исключением. Они прошли вдоль кочевых порядков до Общественных стойл и не стали брать транспорт, просто прошли по южной дороге до площади, вдоль квартала мастеров, создающих ветробуйволов и острокопытных ветророгов, стены квартала были украшены барельефами, которые оживали в присутствии идущих визардцев и демонстрировали батальные сцены или миниатюры стремительно несущейся жизни, но одно было во всех сюжетах, все славило силу и способности ветробуйволов и прочих материализаций гильдии. Следующий квартал – мастеров, известных своими Изумрудными скакунами с гривами, словно льющийся свет, развеивающий мрак ранним утром. Барельеф изображал, как неудержимая тройка несется во весь опор, и свет лился за ней волной . Выглядело потрясающе. Вход был запечатан плитой из цельного изумруда метров пять в высоту и около трех в ширину, на которой была начертана магией надпись, гласившая: «Здесь живут потомки тех, кто видел своими глазами, как Первые из Трехста воздвигли на площади Транспортную Колонну после Первой Войны!» Надпись вспыхивала, когда на нее смотрели, а если учесть, что визардцы сновали там и тут по обеим сторонам улицы, то всюду неслись тройки со светящимися гривами, воспламеняли камень и источали клубы горячего пара стремительные ездовые гейзеры с очень горячим нравом. Они накаливали барельеф докрасна, демонстрируя гнев стихии, и конечно, ветробуйволы не стояли в стороне. Все просто сражалось за внимание прохожих, многие из которых, кстати, увлеченно все рассматривали и восхищались умению мастера материализации. Воргана заметила группу визардцев в одинаковых одеждах, закутанных в походные плащи с глубокими капюшонами, с курящимся мраком, скрывающим лицо. Они почти бесшумно, строем, нога в ногу шли к изумрудной плите, не останавливаясь, они просто зашли в нее, растворившись в глубине зеленого цвета и черноте коридора сразу за ним.

– Это кто были?

– А, это ловцы гильдий, хмммм, – он немного нахмурился, – если совсем просто, то есть один уязвимый момент в добыче и продаже именно намитного ядра малых воплощений. Пока оно не интегрировано в твою намитную систему, иными словами, пока ты его не поглотила и просто несешь, его можно украсть. Ловцы одеты одинаково не просто так, они даже двигаются одинаково, не знаешь наверняка, у кого ядро, даже если будешь следить с места охоты, они тебя запутают. Такой способ добычи является самым простым для продажи ядер, для получения техники или крупиц, если не хватает навыка его очистить. Ядро относится заказчику или к Транспортной Колонне.

На Центральную Площадь сходились несколько дорог, ведущих на прямую от окраины. Так же здесь размещались еще несколько сооружений. В стороне от всех была Одинокая ратуша, вытянутой формы прямоугольное здание лазуритового цвета, оно было небольшим и казалось очень легким, вокруг него неслись изумрудно-серые ветреные потоки. В Советах принимают участие лишь 13 представителей от каждой гильдии и один визардец отвечающий за подготовку чемпионов к КРАШ. Сначала кандидаты проходят Путь Претендента и сражаются на местной арене, победители уже шли Путем Славы на Центральную Арену Междуречья, чтобы получить право представлять город и свою гильдию на мировом чемпионате. И это особая глава в соперничестве горожан. Конечно, нельзя не упомянуть «Ту, Самую Таверну». Если нужны наемники практически на любое дело, то их с легкостью можно найти здесь. Столь злачное место не может обходиться без охраны, поэтому на Площади так же разместились две строгие, из серого камня с вытянутыми бойницами, Твердыни Хранителей Порядка, конечно, с ярко горящим девизом: «Порядок – Основа Прогресса». И конечно, сама Транспортная Колонна, внешне невзрачный, вытянутый прямоугольник метров 4-5 в высоту с четырьмя жерлами с каждой стороны.

Транспортная Колонна

Они топорны и неказисты , но их воздвигали Первые из Трехста, им достался мир, разоренный войной, и им было не красоты. Важно было прекратить страдания и боль и создать всеобщую, рабочую, не только единую, но и во многом объединяющую систему. Многое в ней, конечно, с течением времени претерпело значительные изменения, но эти колонны как символ в знак почтения бессменно используют до сих пор.

Зеран подошел к Колонне и поместил руку с талисманом в жерло, оно осветилось, и свечение волной прошло от жерла к вершине колонны, после чего вырвалось в виде светящегося шара, окуренного черной дымкой, и устремилось в небо, на восток, в сторону Городища в Излучине. В небе над Визардусом нет звезд, но оно все испещрено светящимися точками, которые в промышленных центрах и крупных городах, словно искры над пламенем костра, мечутся по небу. Столь причудливым способом доставляются заказы, которые собирают путешественники-сборщики. Транспортные Колонны способны доставить что угодно: ядро с готовой материализацией, «зерно» (крупица памяти, зачарованная визардцами из числа Первых в конце жизненного пути, может быть камешком на обочине тропы, но нести исключительную силу), крупицу, намит любого уклона и даже технику, кроме того, кого угодно, если группа собрана по системе информационного взаимодействия, то через Колонну все могут собраться в одном месте, затраты энергии будут минимальны. Отправленные же грузы просто устремляются ввысь и летят к талисману заказчика, а от него обратно. Оплата, притом что не обязательно ждать на одном месте, трофей или награда сами найдут своих владельцев.

– Ну вот, дело сделано! – довольно улыбался Зеран. – Награда, думаю, скоро придет, ты ощутишь это талисманом. Я думаю, мы сегодня выполнили программу максимум, и предлагаю отдохнуть.

– Согласна, – коротко и сразу согласилась Воргана, ей хотелось опробовать технику, и потом, она теперь могла управлять молнией, это добавляло возможных вариантов веселья. Но подумав о том, что намита много не бывает, добавила:

– Если будут интересные заказы, и вообще, бери любые заказы, где в награду идет «лед» или «молния», и сразу же ко мне!

– Идти? – хохотнул Зеран. – Я же могу тебе прос…

– Не можешь, – вдруг немного встрепенувшись, коротко буркнула Воргана и отвернулась, положив руку на руку. Зеран не унимался.

– Но талисман же…

– Я знаю, просто его нет и он как бы есть одновременно, – как-то растерянно говорила Воргана, это событие поставило ее в тупик, ее предыстория развалилась.

– Это непросто, как же у тебя появились талисман и Ураганный Скакун? – прищурив глаза, спрашивал Зеран.

– Трудно сказать, – весьма уклончиво ответила Воргана и попыталась перевести стрелки. – А как ты будешь со мной связываться в случае заказа? Теперь.