Виски

ВИСКИ — общее название перегоняемых из зерна крепких напитков с содержанием спирта не менее 40 процентов.

«…достать бутылку, хорошо бы Jack Daniels, он берет круче всего». Александр Кабаков.

«Виски схожи с водкой градусом — те же сорок, может поэтому пьют? Так сказать, близость по крепости?»

По дороге в редакцию таксист, слушавший мои разглагольствования на тему будущей заметки, вдруг агрессивно заметил, что женщина никогда не поймет в настоящем мужском напитке и прочувствованно рассказать о нем не сможет. Согласна. Тема не женская. Пусть простит меня сильная половина. Робею, но все-таки пишу.

Так как культура США доходила до Союза весьма опосредованно, виски были одним из самых ярких знаков американского, в нашем понимании, образа жизни. Наверное, возникновение интереса к виски в Москве связано с интересом к практически недоступной тогда Америке, да литературой Фолкнера и Хемингуэя. Hy еще ковбойскими фильмами. Скорее всего, американские ковбои расслаблялись в давние времена кукурузным суррогатом, поскольку самым настоящим виски конечно были Scotch — то есть виски, произведенные на их родине — в Шотландии. Если присмотреться, то из всего известного «шотландского» — килтов, пледов, волынок и виски, последнее наиболее популярно в мире. Может виски и пилось в дореволюционный России, возможно его ввозили в небольших количествах, но сведений о популярности Scotch в московских кабаках и прочих питейных лично мне обнаружить не посчастливилось. Зато от родителей выяснилось, что на наш родной рынок виски пробивалось долго и трудно. За пределы московских мажорных молодежных тусовок шестидесятых, да припортовых городов, где могло появиться что угодно, не выходило.

Тогда виски практически не встречались ни в барах, ни в ресторанах. Продуктовые «Березки» можно было пересчитать не затрудняясь загибанием пальцев — обладателям «березовых» чеков вполне хватало промтоварных. А вот в году в 85-м, в самый разгар антиалкогольной кампании, Внешпосылторгом была закуплена большая партия Johnnie Walker Red Label, и на Тверской в «Российских винах» виски продавалось по цене трех бутылок водки. Может быть с этим можно связать нынешнюю популярность красной этикетки.

В конце восьмидесятых в изобилии появился «Teachers» в плоских бутылках, и по воспоминания «старой сотрудницы общепита», ныне менеджера одного из ресторанов «Фламинго», в 1991 году виски «Ballantines» впервые появилось на прилавках закрытых буфетов, например в Министерстве Связи.

И началось победное шествие прежде малознакомого напитка по Москве. Сегодня виски можно обнаружить не только в дорогом магазине, но даже в уличном ларьке. А уж бары и рестораны предоставляют желающим набор минимум из пяти видов.

28 мая 1494 года — в налоговый свиток Шотландского казначейства за номером 305 внесена запись о том, что брат Джон Кор из Линдоресского аббатства, что в Файфе, получил восемь снопов ржи для производства aqua vitae (по-русски — воды жизни, по-гэльски — uisge beatha, а на современном английском — просто whisky). Этот день Шотландская ассоциация виски и считает днем рождения одного из самых популярных в мире крепких спиртных напитков.

СПРАВКА: Легендарный брат Джон Кор из полученного сырья (восемь снопов соответствовали примерно 1200 кг ржи) мог отогнать — по технологии, практически не изменившейся за 500 лет — примерно 1400 бутылок скотча.

1707 год — после присоединения Шотландии к Англии, производство виски было совершенно запрещено лондонскими властями, стремившимися подавить национальный шотландский дух. Шотландцы же продолжали гнать виски подпольно.

1832 год — британские королевские власти, сломленные знаменитым кельтским упорством, вынуждены были признать мужественный напиток официально.

1830 год — был изобретен перегонный куб современного типа и производство стало промышленным, после чего в Англии начался всплеск

1909 год — было официально признано зерновое американское виски, позже теперь в народе называемое бурбоном.

Взлету популярности виски поспособствовал тогдашний интерес к американской литературе. В ней сформировался новый тип настоящего мужчины, который мог скакать на лошади неделями, бил белку в глаз без промаха, был прост, но благороден и, конечно, мог пить виски «километрами». Короче говоря, виски оказались органично влиты в образ идеального рыцаря того времени. Потом виски сильно помог сухой закон, стимулировав производство именно крепких напитков, обладающих максимальным действием при минимальном объеме.

Теперь тяжелые времена позади, даже в Англии снят сорокалетний запрет на рекламу виски на телевидении. И во время, поскольку после удачных реклам водок объем продаж виски упал на 1 процент. Хотя один процент — это показатель того, как непросто поколебать виски на их пьедестале. Такие марки, как «Jhonnie Walker Red Label», «Ballantines», «Jim Bim» и «Jack Daniels» продолжают стойко держаться в двадцатке самых популярных напитков в мире, занимая в не далеко не последние места.

Шотландская ассоциация виски подготовила к празднику некоторые статистические выкладки, позволяющие оценить уровень популярности напитка. Каждые 30 секунд в мире приобретается бутылка виски.

Всего за год продается 955 млн. бутылок.

Если все их поставить горлышко на донышко, получившаяся пирамида едва не достанет до Луны.

Французы покупают больше виски, нежели своего национального крепкого напитка коньяка.

Hy а если напиток настолько популярен, можно задумываться над тем, кто его пьет, то есть над типичным потребителем виски. Вот тут и возникает определенная проблема — такого понятия не существует! Напиток любим всеми слоями общества, а разница в цене и вкусе между различными сортами позволяет практически любому человеку найти наиболее приятный и приемлемый вариант. Поэтому сейчас можно рассмотреть три основные категории потребителей виски. Это, как бы, профессионалы, любители и примазавшиеся Первая категория, это англичане (естественно, шотландцы и ирландцы). Привязанность к виски они впитали, вероятно с молоком матери, он у них — историческая. Вторая категория, это японцы. Не большие, на самом деле, любители крепких напитков (жители страны восходящего солнца сейчас пристрастны к пиву), они, как ценители формы и ритуала, отдают предпочтение благородным сортам в красиво оформленных бутылках. Достаточно сказать, что виски «Old Parr» 12 лет выдержки в низенькой бутылочке черного стекла с ручной росписью «United Distillers» производит специально для Японии. А вот третья категория нам как раз и интересна, поскольку в нее попадаем мы с вами. Называется она «все остальные».

А здесь и скрыто основное противоречие между нами и виски. В питии водки главным, как правило, является результат. Отсюда и отсутствие у нее выраженного вкуса, и умение выпить рюмку одним хлопком, а после — огурчик. А в принятии хорошего виски (здесь оно схоже с коньяком) главное — процесс. Поэтому водку лучше пить с мороза, а виски — согревая в руках.

Сейчас можно говорить о пяти распространенных типах виски: MALT, GRAIN, BLENDED, Irish и «прочие сорта».