Виртуальность
Шрифт:
— Я собираюсь баллотироваться в Государственную Думу, — дрожащим голосом ответил Нильский.
«Ответ неправильный. В Государственной Думе вы не получите той власти, на которую могли бы рассчитывать, заняв должность президента. В результате неправильного ответа вы теряете золотую кость и на сто штрафных очков погружаетесь в адское пламя!»
Столб огня вырвался из-под ног губернатора. На Нильском вспыхнули брюки. Он закричал и захлопал по огню руками.
«Теперь вы поняли, каковы штрафные санкции в нашей игре. В дальнейшем за каждый неправильный ответ вы будете штрафоваться на удвоенное количество заработанных вами очков. Я вижу, вы успешно справились с огнем и готовы к продолжению игры. Дамы и господа, мы продолжаем!»
Хлопки рук Нильского по тлеющим брюкам переросли в бурную овацию. Тысячи незримо присутствующих на этом представлении духов аплодисментами приветствовали входящую в кульминацию игру. Нильский сбил пламя. В дыры на дорогих брюках проглядывали трусы в серую полоску. Обожженная кожа вздулась пузырями и дико болела.
«Вам больно и неприятно, но таковы правила игры. Зато вы можете рассчитывать на самый главный приз в своей жизни. Из сострадания к вам я немного смягчу правила. Теперь у вас есть две подсказки зала и телефонный звонок другу. Вы можете их использовать в течение нашей дальнейшей игры. А теперь внимание! Третий вопрос! Он может показаться вам очень простым. Но прошу вас, хорошо подумайте, прежде чем ответить.
Вы патриот своей родины? Вы готовы ради нее отдать душу?»
— Да, — испуганно вскрикнул Нильский.
Перед ним на пол упала вторая золотая кость. Она была в два раза больше, чем первая. Раздались аплодисменты.
«Поздравляю вас, мы услышали то, что хотели. У вас сто пятьдесят очков и первая несгораемая сумма. Можете положить кость в карман, чтобы не забыть». Нильский поднял кость. Брюки и полы пиджака обгорели и висели лохмотьями. Нильский засунул кость за пазуху.
«Следующий наш вопрос еще проще. Он стоит сто очков, и я его задаю только для того, чтобы дать вам заработать. Вы знаете, кто сейчас хозяйничает в вашем городе?»
— Вандалы, — просто ответил Нильский.
Кругом захохотали. Раздались крики и плеск многочисленных крыльев. Под ноги Нильскому выкатилось золотое кольцо.
«Очень хорошо. Вот вам кольцо всевластья!» — объявил Гагтунгр. Вокруг заржали и заревели на разные голоса.
«Теперь вы властелин кольца! И у вас две несгораемые суммы! И наш следующий вопрос стоит двести пятьдесят очков. Я напоминаю вам, что при неправильном ответе вы теряете сразу пятьсот очков, компенсируя отсутствие разума, логики и прозорливости физическими и нравственными страданиями. Вопрос такой: «Должна ли власть в вашем лице навести в городе порядок и расправиться с вандалами?» На обдумывание у вас тридцать секунд. У вас есть две подсказки зала и звонок другу! Время пошло!»
Нильский не стал думать, брать подсказки и звонить другу. Он ответил сразу:
— Да!
«Ответ правильный! — объявил Гагтунгр под общее ликование. — Поздравляю! У вас двести пятьдесят очков и золотая держава!»
Нильский едва успел отскочить. На него сверху упал золотой шар. Шар походил на царскую державу, только вот креста на этой державе не было.
«Не зевайте! У нас игры подвижные! — предупредил Гагтунгр. — Я как посмотрю, вы совсем засиделись в своем кабинете. Следующий вопрос немного сложнее: «Как отнесется Россия к тому, что вы проявите политическую волю и наведете порядок в своем городе?»
Перед Нильским в голографическом объеме предстала панорама недавних событий: свержение ангела с Александрийского столпа, Исаакиевский собор, затянутый вязкой тиной тьмы, два царственных наездника, оплеванные толпой и измазанные желтой и зеленой краской.
Нильского глубоко возмутило все виденное. Он преисполнился негодованием.
— Мое мнение таково: Россия должна почувствовать твердую руку, — ответил губернатор.
«Браво, губернатор! Еще один правильный ответ! У вас двести пятьдесят очков и золотой скипетр!»
Скипетр заостренным веретеном впился в пол между ступнями Нильского.
«Осталось всего три вопроса, — сообщил демон. — Первый из них показался бы очень простым человеку, получившему даже начальное образование до 1917 года. Но вам, думаю, этот вопрос не покажется столь простым, поэтому я назначаю за него целых пятьсот очков. Вопрос такой: «Как звучит первая заповедь Господня?»
«Не убий», — хотел уже ответить Нильский, но почему-то засомневался. Он сверлил взглядом темное пространство перед собой, словно стараясь угадать в нем сонмы затаившихся духов. Все молчали и напряженно ждали от него ответа. Нильский подумал, что, если он ошибется, пятьсот очков будет очень жарко. Эти штрафные баллы его просто сожгут на месте.
— Прошу помощи зала, — объявил губернатор.
Тьма вокруг обрела формы. Из нее выступили тысячи ликов. Лики демонов были разные: от уродливо-пугающих до прекрасно-жестоких. Духи, обретшие видимые очертания, таращились на Нильского и плотоядно усмехались.
«Зал! Дайте подсказку!» — распорядился Гагтунгр.
«Я — Господь Бог твой; и не будет у тебя других богов, кроме Меня», — прошелестел зал на тысячу голосов.
— Я — Господь Бог твой; и не будет у тебя других богов, кроме Меня, — повторил за духами Нильский.
«Очень хорошо! Я рад, что вы это усвоили, — довольно пропыхтел демон, — но приза за этот ответ вы не получите, так как использовали подсказку зала. А теперь я задаю вопрос, за который назначаю сенсационный приз в восемьсот очков! «Не тот ли твой Господь Бог, кто дает тебе власть и ведет тебя по жизни?» — таков мой вопрос!»
Нильский почувствовал, что его подталкивают к некому решению, от которого будет зависеть не только его будущее, но и будущее других людей. Ведь для чего-то же была затеяна эта странная игра! Чего хотят от него? Нильскому очень хотелось задать этот вопрос, но он понимал, что вопросы здесь задает не он.
— Тот, — через силу прошептал Нильский.
«Прошу вас повторите. Засчитываются только полные и четкие ответы».
— Кто дает власть и ведет меня по жизни, тот мой Господь Бог.
Раздался гром аплодисментов. Факелы выстрелили вверх огненными стрелами.
«Ответ принят! Вот вам царская мантия! Только ради меня не забывайте о подвижном характере нашей игры!»
Нильский отпрыгнул в сторону. В воздухе хлопнула огненная вспышка, и губернатор увидел, что рядом с ним лежит красная мантия, расшитая золотом и отороченная мехом.