Чтение онлайн

– В Дикую рощу заглянем?

– Пожалуй, уже не сегодня. – Дело близилось к утру, младший братец (на самом деле родной не по крови, а «по разуму») довольно урчал и был похож на добродушного мишку, оттого что, кажется, объелся, а я старалась даже мысли не допустить, как меня утомили эти «гости». – И я все равно тебя слышу.

– Не надоело?

– Ничуть. – Последовала исключительно зубастая ухмылка, но мне уже не страшно – мы провели вместе всю ночь, так что я уже привыкла. – У тебя довольно забавное восприятие мира и справедливости. К чему сложности? Пошла да убила.

Сообразив, что он о ректоре, чуть поморщилась.

– Не все так просто. Единственная возможность, где я могу достать их обоих, – это Темный лес. У себя дома и в Академии он практически неуязвим. К тому же я точно знаю, что в Храме они будут оба и мне не придется их выковыривать из какой-нибудь особенно труднодоступной щели.

– Думаешь, не хватит сил? – Усмешка вышла слегка презрительной, но на подобные провокации я не реагировала уже давно. Сложнее было объяснить младшему, почему вот этих остроухих можно съесть, а других, которые визжат и чуть помельче, нельзя.

– Не хочу проверять, если не хватит.

– Осторожная…

– Не всегда.

– Я заметил. – И снова усмешка, а во взгляде промелькнуло нечто необъяснимое. – Твои мысли о мести ушастому такие терпкие, такие сладкие… Не хочешь уйти со мной?

– Куда? На изнанку? Я не смогу там жить. – Не добавив вслух «тем более с пожирателем», поморщилась, когда по раздражению в его глазах поняла – он все равно услышал. – Тем более.

– Ты все равно никогда уже не станешь собой. Тот, кто был за гранью, уже никогда не будет окончательно живым.

– Не тебе решать. – Злость начала глухо ворочаться в глубине души, так что ответный оскал получился исключительно зубастым и клыкастым.

– Глупая-глупая девочка… – снисходительно и немного высокомерно покачал он головой, а затем словно потерял ко мне интерес, отвернулся и переключил внимание на урчащего собрата. – Нам пора. Поможешь?

– Как?

– Разрыв реальности. Умеешь? – Взгляд на меня через плечо и уверенный кивок. – Умеешь.

– А сам?

– А я не тороплюсь. – Его издевательский смешок заставил меня сжать зубы, но что толку в этом глухом раздражении – против него я мало что могу. – Не совсем глупая… глядишь, скоро чему-нибудь и научишься. Давай начинай.

Начала.

Совсем непросто рвать реальность, да еще в таком месте, как Темный лес. Помогать мне никто не собирался, так что порадовавшись, что запас камней силы был существенным, я следила лишь за тем, чтобы слова, руны и плетения вышли четкими и до миллиметра верными.

– Уно, тэрро… – Пальцы плетут затейливую вязь, а отросшие когти рвут воздух так, что в щель проглядывает та самая изнанка, где живут такие, как они. – Трэсс!!!

Кончики пальцев подрагивали от напряжения, а по виску скатилась капля пота, но разрыв я все-таки сдерживала, не позволяя ему срастись раньше времени.

– Прошу, – повернулась я к пожирателям, затолкав язвительность куда поглубже, и «мило» улыбнулась. – Компания «Ви энд Ко» рада приветствовать вас и отправить по месту назначения…

В тундру!

– Глупыш-ш-шка… – Шипяще расхохотавшись, брюнет подошел так стремительно, что лишь жесткий самоконтроль не позволил отпрянуть назад. – Маленькая дурочка… разве тебя не учил отец, что с пожирателями нельзя шутить?

– Ты не посмееш-ш-шь! – на этот раз зашипела уже я. Сила смерти в мгновение окутала меня своим плащом, глаза заволокла тьма, а удлинившиеся клыки приподняли верхнюю губу, пытаясь защитить свою госпожу от посягательств потусторонней нечисти.

– Хм, а так ты симпатичней. – Осмотрев меня снова, но уже намного придирчивей, протянул пальцы, чтобы взять за подбородок, но я увернулась. – Но все равно глупая. Ладно, живи уже, умней. Я подожду. Пожиратели живут долго…

Подмигнув и глухо рассмеявшись, когда я все-таки дернулась и зарычала, мой новый знакомый подхватил собрата под мышку и легко перешагнул через рваный край реальности, мгновенно исчезнув среди чернильного клубящегося нечто.

Рывок, несколько слов, запечатывающих разрыв, и я без сил и почти без чувств упала на траву. О боги, дайте мне сил… какие же они жуткие, эти твари, живущие на изнанке…

– …Я все слышу… – раздался едва уловимый шепот, буквально на грани слышимости, а следом – еще менее различимый, все удаляющийся смех, и я вздрогнула от неожиданности.

– Ублюдок! – Яростное шипение сквозь стиснутые зубы, но у меня нет времени на самокопание и самоанализ и уж тем более на психоз. Нежданные гости запороли все наши планы, причем не только мои, а наверняка и ректорские. Теперь, не сомневаюсь, будут предприняты меры по ускорению сбора жертвенных эманаций.

Из тех семерых, которых мы изъяли сегодня, по-настоящему умерли лишь четверо, да и то без всплеска, трех девчонок я закинула к демонам – целительницы оказались не готовы к подобным испытаниям психики и находились на грани нервного срыва. Так что для меня это было наилучшим вариантом.

Теперь следует утроить бдительность. По плану второй шаг – убийство сильных боевиков. Причем как минимум пятерых.

Интересно, кого?

Утро прошло в сборах, делах и заботах – нечисть и нежить не любят это время суток, впрочем, как и день, предпочитая включаться в активный образ существования по вечерам и ночам.

Затребовав короткие, но емкие доклады от ведущих групп, осталась довольна – ребята держались молодцом и все шло по плану. Не забыла предупредить и о том, что скорее всего к вечеру их ждет большой барабум – ректору необходим второй всплеск, так что ничто и никто не сможет встать у него не пути.

Только я.

Однако сложности начались уже в обед. Одна из групп, причем именно моя, дошла до Танцующих скал – довольно необычного явления даже здесь, в Темном лесу. Это порядка двадцати – тридцати огромных каменных глыб, которые не лежат на земле, а плавают в воздухе, причем исключительно в хаотичном порядке: сейчас огромная каменюка летит медленно вправо, а через секунду – резкий разворот, и она несется на вас, сминая в лепешку. Размерами глыбы от метра до пяти. Вроде бы и не критично, но…