Чтение онлайн

– Не только я, капитан, - тихо отозвался Адвен. – Сигрун тоже готова была рискнуть всем ради спасения горожан.

На душе снова стало горько от потери, когда он вспомнил жизнерадостную улыбку гномки на словах Амелла: «Ладно, давайте попробуем отстоять этот город»…

– Что ж, все сделали выбор, - подвел итог Вэрел. – За выдвижение Командора Сураны – семеро, против – четверо, двое воздержались. Думаю, это чистая победа.

Феликс молча посмотрел на друга. Конечно, он проиграл не всухую – но все же его поддержало почти вдвое меньше Стражей, чем Сурану. Власть Командора рушилась на глазах – и, конечно, он не мог этому радоваться, пусть даже и хотел в глубине души оставить свой пост.

– Командор? – вопросительно обратился к нему сенешаль.

– Значит, так тому и быть, - упавшим голосом отозвался Амелл. – Отныне Стражем-Командором Ферелдена и эрлом Амарантайна будет Сурана. Судьба ордена и эрлинга теперь в его руках.

– Благослови нас Создатель, - вырвалось у Кейра.

Все взгляды обратились к Адвену, и у него засосало под ложечкой. Даже при всех тех хороших словах, что ему наговорили другие, это никак не походило на триумфальное избрание.

– Спасибо, - тихо сказал он, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Мы приветствуем вас, Страж-Командор, - почтительно произнес Вэрел.

Так началась новая эпоха.

========== Что было потом ==========

– Вот так, значит? Приходишь и просто выбиваешь почву у меня из-под ног, сговариваясь за моей спиной с этими трусами? Отлично, нечего сказать! Великолепно! Так держать, эльфинажная крыса! – Феликс еле удержался от того, чтобы ударить собеседника. – Два года молчания и ничегонеделания – а потом ты возвращаешься не затем, чтобы сказать: «Здравствуй, друг, у тебя все в порядке?», а лишь для того, чтобы смешать меня с грязью! Перед ними! Пока ты прохлаждался в Киркволле, я работал, мать твою, Сурана, ты понимаешь это? Работал! Отдавал ордену всего себя – и это не просто слова, это действительность. Я строил этих подонков, занимался всеми делами – а что в это время делал ты? Как обычно, прятался и ждал? По мне, так лучше бы прятался и дальше. Воистину, происхождение определяет личность. Кто родился в трущобах, навсегда останется крысой, как бы ни старался доказать обратное. Ты хочешь власти, я вижу? На! Подавись!

Амелл почти сорвался на визг. Остановившись, он оперся на книжную полку в кабинете и перевел дух.

– Давай, - хрипло закончил он. – Делай что хочешь. Мне все равно. Хоть весь эрлинг человеческой кровью залей, если уж тебе так охота отомстить за свою ненаглядную гномку. Будешь прекрасной парой Веланне. А мне… мне уже все равно. Я уйду отсюда просто чтобы оказаться подальше от тебя, сукин сын.

Эльф молча слушал его, глотая оскорбления. С точки зрения их дружбы Феликс был абсолютно прав: Адвен не проявил никакого снисхождения к нему, выбрав наиболее унизительный для Амелла способ отстранить его от власти. Да, иначе поступить было невозможно – авторитет Командора, застращавшего своих подчиненных, необходимо было пошатнуть – поэтому Сурана взял себя в руки и пробил себе дорогу к титулу. Феликс ему этого никогда не простит.

В других обстоятельствах, возможно, Адвен бы тоже себе этого никогда не простил – и не поступил бы так с другом.

Человек тем временем резко подошел к эльфу и схватил его за грудки.

– Просто скажи: за что? – прорычал Амелл. – Я ведь не ждал такой подлости от тебя. Кто угодно мог ударить меня ножом в спину – ублюдок Хоу, долийская стерва, гномья пьянь, да даже эта овца-эльфийка из Круга – но ты? – Глаза Феликса налились слезами, и он совсем другим тоном произнес: – Я ведь тебя ждал… надеялся, что ты вернешься, что все опять будет как раньше. Мы ведь были друзьями. Я ведь тебе верил… сука…

Так же резко оттолкнув друга – костяшки пальцев до синяков впечатались в грудь – Амелл отошел к окну. Вырывающиеся из его горла звуки — полувздохи, полувсхлипы – разжалобили бы и камень.

«Феликс стал подонком за пару лет руководства Стражами. А я – еще даже не став Командором. Еще вопрос, кто из нас хуже».

– Мне очень жаль, - тихо проговорил Адвен. Поднять глаза на Феликса он уже не мог, да и голос предательски дрожал.

– Ничего тебе не жаль! – выкрикнул Амелл. – Даже не думай оправдываться!

– Мне очень жаль, что больше ничего не будет как раньше. – Пытаясь совладать с голосом, Сурана заговорил: - Мы совершили слишком много ошибок, Феликс. Ты взял на себя слишком большую ответственность. Я не остановил тебя. Ты отослал меня в Киркволл. Я не выполнил твое задание. Ты безжалостно поступил с орденом. Я безжалостно поступил с тобой. Ты растоптал честь Сигрун…

– Хватит, - прорычал человек изменившимся голосом.

– …а я прошелся по твоей. Теперь уже ничего не будет как раньше. Мы слишком сильно изменились. Время и события ожесточили нас. И я… может, я бы и хотел, чтобы все было как раньше, чтобы мы были друзьями, одной командой… но это невозможно. Я уже никогда не смогу стоять у тебя за спиной.

– Сможешь. С ножом в руке.

– Ни с ножом, ни без него.

Феликс обернулся. По его бледным впалым щекам текли слезы.

– Это еще хуже, чем Зов, - прошептал он. – Знать, что все, даже лучший друг, предали тебя. Что ты один… и тебе не выиграть эту войну против судьбы.

Любил же он красивые и пафосные слова – настолько, что даже в такой момент не мог от них удержаться.

– Феликс…

Амелл решительно остановил двинувшегося ему навстречу эльфа.

– Лучше бы ты и не возвращался, - еле слышно сказал человек. – Если ты в чем-то и прав, то в том, что находиться с тобой рядом невыносимо. Ты хуже скверны…

Осознание того, какую боль Адвен причинил своему другу, становилось все сильнее. У Феликса действительно никого не осталось – только Лелиана, да и та далеко за морем, вся в церковных делах. Среди Серых Стражей у него нет ни друзей, ни союзников…

– Отправляйся к Авернусу, - пробормотал Сурана. – Он тебе поможет.

– Никто мне не поможет… и заткнись.

Утерев слезы, человек сел за стол, достал лист бумаги и принялся что-то писать. Буквы медленно выходили из-под пера, он часто останавливался – но зато на листе не было ни единой помарки. Эльф не сомневался, что и по содержанию отчет будет идеальным. В этом был весь Амелл: терпеть, страдать, даже сдохнуть – но всегда выглядеть уверенным, сильным, лучшим со всех сторон.

– Прочти и подпиши, - наконец сказал он, протягивая перо собеседнику. Адвен, шмыгнув носом, попытался вчитаться в строки.

Ровно, сухо и безэмоционально Феликс сообщал о сложении с себя полномочий Стража-Командора и передаче оных Суране. Эльф приписал внизу:

«Принимаю пост Стража-Командора по итогам общего голосования Серых Стражей Ферелдена и обещаю с честью нести службу. Согласно желанию бывшего Стража-Командора Амелла принимаю его отставку. Адвен Сурана»

Приписать свежее звание наглости пока не хватало.