Чтение онлайн

– Прикрывается появлением какой-то кучки бесчинствующих магов. Она думает, что все беды Киркволла – от них. По крайней мере, так она сказала.

– А это не так плохо, - улыбнулась Владычица Церкви. – Все беды от магов. Ничего удивительного в этом заключении я не вижу.

– Я же сказал, - раздражение в голосе Себастьяна все нарастало, - она прикрывается этим. Эта… сестра Соловей – она назвала свое имя, но оно наверняка ложное – очень хитра. Если совсем точно, то она сказала, что все проблемы Киркволла идут от «стороннего вмешательства». «Стороннего», кровь Андрасте! – возмущенно прошептал он. – Мне даже показалось, будто она знает… больше, чем ей следует.

– Надеюсь, ты не подтвердил ее опасения?

Принц фыркнул.

– Вы недооцениваете меня, Эльтина. Да и данная ситуация чревата опасностями скорее для вас, чем для меня. Джустиния хочет организовать Священный поход на Киркволл. А вам приказывает отправиться в Вал Руайо, в Великий Собор. По-моему, она уже догадывается.

Непроницаемое лицо Владычицы Церкви слегка побледнело.

– Священный поход, говоришь? – переспросила она. – Чем же она его оправдает? Непотребствами магов? Орсино, конечно, способен на глупости, но разве это…

– «За Киркволлом наблюдает весь мир», сказала сестра Соловей. И это, кровь Андрасте, звучит весьма красноречиво. Джустиния будет предпринимать действия против вас, и довольно скоро.

Церковница отвернулась от него, напряженно сцепив пальцы в замок.

– Значит, у нас еще меньше времени, чем мы думали, - пробормотала она. – Надо побыстрее уничтожить все доказательства и то, за что Джустиния может ухватиться. Надеюсь, твой отступник не решил… отступиться от своего плана?

– О, ни в коей мере. – Себастьян усмехнулся. – Он думает, что бросает вызов всему миру по своей воле. Наивный дурак…

– Запомни: его необходимо ликвидировать, - жестко произнесла Эльтина. – От таких свидетелей нужно избавляться в первую очередь.

– Надеюсь, он сам погибнет при взрыве. Или его прикончат выжившие вблизи Казематов.

– А если нет? Себастьян, нельзя не учитывать такие мелочи. – Шепот церковницы стал едва различим: - После того, как Казематы будут уничтожены, его тоже необходимо убить. Нашему исполнителю нельзя дать даже малейшего шанса выжить.

– Я знаю, знаю, - пробормотал принц. – Сам бы давно его убил, руки так и чешутся. Но он очень нам пригодится, а, значит, придется немного отсрочить свершение правосудия над ним. Правда… не стоит слишком его откладывать.

Владычица Церкви усмехнулась:

– Соскучился по свежей крови? Мальчик мой, ты – будущий правитель двух вольных городов. Тебе стоит научиться терпению.

– О, разве я недостаточно терпелив? – осклабился Себастьян. – Разве я не просидел здесь все эти годы со смирением, достойным самой Андрасте? Разве я не дал этим идиотам Корбиниану и Горану шанс перехитрить меня – шанс, который они упускали и продолжают упускать все это время?

– Ужель лишь горькие стоны ныне будут возноситься к небесам?* – с улыбкой проговорила Эльтина. – Мы в шаге от победы, мой мальчик. Старкхевен – а за ним и Киркволл – будут твоими.

– Это все слова, зыбкие слова… Что реально, и что меня беспокоит, так это сестра Соловей. Ее, надеюсь, кажущаяся осведомленность пугает.

– Джустиния всегда была темной лошадкой. Если подобные сестры служат ей, меня лично это совсем не удивляет.

– И вы не боитесь, что эта подозрительная личность сейчас заверит Джустинию, что в Киркволл необходимо направить целую армию? Что, если они все же захотят вытащить вас отсюда?

– Пусть попробуют. – Владычица Церкви недобро улыбнулась. – Даже если после страшной трагедии у Верховной Жрицы хватит наглости присылать за мной своих людей, вряд ли они что-то обнаружат. Я буду скорбеть по погибшим в Казематах. Будет очень жаль бедного Орсино. Такой неумелый – но такой старательный…

– Поражаюсь вашему спокойствию, Эльтина, - нервно усмехнулся принц. – Храните его и впредь. Киркволльцев понадобится утешить и сплотить после этого… происшествия.

– «Происшествия»? – покачала головой церковница. – Это будет подлинная трагедия. Тебе надо хоть иногда и магов жалеть, Себастьян.

– Тех, кто способен высасывать жизнь из тела и призывать демонов? Упаси Создатель. Они ни перед чем не остановятся.

– Тогда чего ради ты с ними сотрудничал, скажи на милость?

– Ради дела, конечно.

– Вот именно, мальчик мой. Все должно быть ради дела. Уместная случаю скорбь – тоже. В том числе и с твоей стороны.

– Да… разумеется.

Они помолчали.

– Надо потолковать с Мередит и Орсино еще разок, - заявила Эльтина, наконец начав говорить в полный голос. – Они должны наконец прислушаться к голосу разума.

– Безусловно, Ваша Милость. – В голосе принца снова появилось смирение. – Мне сопроводить вас в Казематы?

– Пока не стоит, Себастьян. Ты ведь, наверное, тоже устал? Отдохни немного.

– Но утренняя служба…

– Я освобождаю тебя от нее. В конце концов, ты только что виделся с посланницей Верховной Жрицы. Думаю, милость Создателя уже озарила тебя.

Себастьян с полупоклоном приложился к руке Владычицы Церкви – как раз заметив двух приближающихся церковниц – и ушел к себе. Эльтина же спустилась вниз, сопровождаемая двумя сестрами.

Едва все разошлись, Сурана вынырнул из своего закутка и спрятался в комнате, где начинался потайной ход. Теперь стоило быть осторожнее: уже рассвело, и тени, где можно было спрятаться, становилось все меньше. К счастью, в тайном хранилище он ни на кого не наткнулся – и от греха подальше решил не искать ничего в куче мусора. Новой информации ему и так хватало с головой.

Эльф стремительно пробрался сквозь тайный ход, вынырнув в Клоаке и направившись к месту встречи с Лелианой. Обычно внимательный, теперь он с трудом замечал то, что происходит вокруг: к счастью, его самого по-прежнему не замечал никто. Адвена едва не лихорадило: он лишь немного успокоился, заметив знакомую рыжую шевелюру и точеную фигурку. Подобравшись к ней, Сурана снял с шеи амулет, и бардесса, нимало не удивившись, тихо проговорила:

– Молодец, добрался в целости… эй, ты меня слышишь?