Чтение онлайн

— Я увидел вас здесь, в самом центре города, и подумал, может ли быть так, что вы ищете себе группу?

— Группу для чего?

— Для восхождения, конечно.

Яниса закашлялась. Подобным вопросом она была искренне удивлена. Все еще не понимая, чего незнакомец добивался, она быстро закачала головой и залепетала:

— Нет, вы неправильно поняли. Я никого не ищу.

— Правда? Обычно в этом месте если кто-то и ожидает в одиночку, то это человек, который ищет себе команду.

— Но я не одна, а с моим напарником.

Яниса кивнула в сторону Амира, сидевшего рядом. Тот все это время молчал и даже с некоторым интересом наблюдал за развивавшейся сценой. Когда взгляды Амира и того назойливого мужчины встретились, последний недовольно нахмурился, а затем и вовсе решил его проигнорировать. Снова вернувшись взглядом к лицу молодой безобидной девушки, незнакомец заговорил:

— Подумайте. В нашей группе девять человек, а с Вашим присоединением станет десять.

— Прошу прощения, — чуть тверже отвечала Яниса, — но я уже объединилась в команду с ним. Менять решение я не намерена.

— Это не лучшее решение. — Улыбаться у него получалось уже с трудом. Когда этот мужчина услышал столь резкий отказ, даже уголки его губ нервно дрогнули. — Вы же еще не бывали на других этажах? По вам видно, что вы только начинающий авантюрист. Позвольте дать совет, объединяться нужно с теми, кто сильнее. И чем крупнее команда, тем больше шанс того, что она успешно будет продвигаться все выше и выше.

Амир, в этот момент все еще просто наблюдавший за происходящим, бегло осмотрелся. Найти команду этого надоедливого парня ему удалось легко. Группка мужчин-авантюристов стояла среди толпы примерно в паре метров от них. На первый взгляд их было всего пятеро, но у Амира не было причин подозревать, что в их команде действительно не было девяти человек. Шептавшиеся члены команды выглядели по-разному. Кто-то насмешливо посмеивался, кто-то хмурился, но все они изредка оглядывались на своего напарника, решившего завербовать к ним молодую девчонку.

— Особенно, — продолжал говорить этот тип, — мое предложение лучше, чем присоединения к волку-одиночке, который только и знает, что убегать. Он не сможет вас защитить.

После этих слов даже взгляд Янисы изменился. Если раньше она выглядела слегка удивленно и растерянно, то теперь ее лицо казалось хладнокровным. Уже только по одной этой паузе Амир понял, что Яниса разозлилась не на шутку.

Внезапно повернувшись лицом к своему напарнику, Яниса передала ему остатки своей еды, а затем наклонилась к мечу, стоявшим рядом с ее ногами, взяла его в руки и частично обнажила его. Она не стала вытаскивать меч целиком, но повернула его так, чтобы блеск лезвие, едва показавшегося из ножен, бросился прямо в глаза собеседнику.

— Прочь, — холодно приказала Яниса.

Мужчина выпрямился и недовольно отступил. Что-то подобное его явно не испугало, но точно дало понять, что продолжать эти уговоры было бесполезно. Недовольно нахмурившись, он просто развернулся и вскоре скрылся в толпе.

Амир же, приступив к поеданию бутерброда Янисы, задумался:

«Истории об авантюристах-одиночках не редкость. Учитывая то, что здесь сходят с ума, достаточно много людей, не найдя команду, отправляются дальше одни. Проблема только в том, что для выживания они как правило используют своеобразные уловки, а иногда и подставляют другие команды. Поэтому-то мнение о таких людях плохое».

Внезапно девушка развернулась лицом к Амиру и воскликнула:

— Надоел! Почему он так прикопался, да?

Смяв в руке ткань, в которую еще недавно был завернут бутерброд, Амир стер со своих губ крошки. Совершенно спокойным и даже каким-то нерасторопным тоном он ответил:

— Потому что ты выглядишь как тот, кто не даст отпора и сразу согласится.

— Но я же слаба! Зачем вообще звать меня в команду?

— Не понимаешь? — Амир многозначительно посмотрел в глаза девушке. — Иногда пушечное мясо тоже необходимо.

Яниса удивленно замолчала. Лишь эти слова заставили ее посмотреть на ситуацию со стороны. Только сейчас она и начала задумываться о том, что у того парня могли быть недобрые намерения.

— Кроме того, — продолжал Амир, — ты женщина. В башне много не чистых на душу команд.

— То есть они хотели меня…

— Да, остановимся на этой фразе. Они хотели тебя.

Яниса опустила взгляд на оружие в своих руках и только сейчас поняла, что она все еще не сложила меч. Снова скрыв лезвие в ножнах, она как-то опечаленно склонила голову. Тогда же она и ощутила, как рука Амира легко похлопала ее по спине.

— Ты ничего не можешь сделать с тем, как выглядишь. — Амир даже не смотрел на Янису, но в этот момент его голос звучал намного теплее обычного. — Ты родилась такой. Поэтому вместо того, чтобы стыдиться этого, лучше научись давать отпор. Примерно также, как ты сделала это сейчас.

Яниса снова посмотрела на свой меч и наконец-то поняла про что говорил Амир. Оружие, которое ей дали родители, не было просто декорацией. Она могла пользоваться им тогда, когда это было необходимо.

— Вы поэтому не вмешались? Хотели, чтобы я выучила урок?

— А еще я хотел спокойно доесть свой и твой бутерброд.

Яниса резко выпрямилась и посмотрела на Амира. Заметив, что в его руках уже не было бутерброда, она недовольно всплеснула руками и почти закричала:

— Ну вот! Только-только у меня появляется желание поблагодарить, как внезапно вы говорите что-то странное!

— Я куплю тебе новый, не переживай.

— Я хотела свой!

Амир улыбался. Иногда подобные перепалки с Янисой напоминали ему о прошлом. Смотря на нее, он просто не мог не задумываться о том, что его собственная дочь должна была быть в том же возрасте.

Неосознанно коснувшись кулона, висевшего на его шее, Амир глубоко вдохнул. Лишь этот предмет, оставшийся у него как воспоминание о прошлом, служил для него настоящим оберегом. Касаясь его он вспоминал кем был и ради чего жил, и теперь, когда он знал всю правду о башне, это было буквально ему необходимо.

«Еще немного, — подумал Амир, устало закрывая глаза. — Я постараюсь вернуться как можно скорее. Молюсь, чтобы вы все были в безопасности».

— Постойте, — внезапно сказала Яниса, возвращая своим громким голосом к реальности. — Если так подумать, то как он понял, что господин Амир волк-одиночка? Почему не предположил, что мы часть другой команды?