Чтение онлайн

— Дьявол! Как же это все не вовремя происходит, — бормотал Варб, расхаживая по мостику и бросая раздраженные взгляды на пылающий аккреционный диск.

Еще одной головной болью лорда-главнокомандующего был Зоб — лидера Союза Зеранга так взбесило предательство, что он жаждал покарать мятежников несмотря ни на что. Чтобы другим неповадно было предавать пространственников. Хотя никаких «других», кроме Малована, на Зеранге не осталось, поэтому было не очень понятно, кого именно Зоб, собственно, хочет предупредить.

Так или иначе Варбу пришлось успокаивать крикуна и объяснять, что мол наверняка мятежники боятся за свое будущее и хотят гарантий безопасности, вот и объединились, и что лучше согласиться с их требованиями, а то мол идиоты совершат непоправимую глупость.

Главным аргументом было то, что мятежникам просто некуда бежать!

Правда, было непонятно, зачем те оставили дворцы? Почему просто не пошли на переговоры единым фронтом?

«Возможно, идиоты не слишком хорошо понимают, в насколько отчаянном положении находится Зеранг», — решил тогда Варб.

В конце концов он уговорил Зоба действовать совместно и отправить во дворец Альянса две армии. Войска Малована возглавил лично Цополь. Генерал от имени Варба должен был убедить мятежников, что им ничего не грозит. Если понадобится, то можно будет даже оставить заложников…

— Лорд-главнокомандующий! — на мостике взлетела взъерошенная девушка-офицер. — Сенсоры чувствуют приближение Червя!

— Что?! — в первую секунду Варб даже не понял, о чем идет речь.

Какой к дьяволу Червь?! Он же не мог сюда добраться! Только Митточ сумел заставить космического исполина спуститься в глубины аккреционного диска. Другим это было просто не под силу. Даже древним…

— К Зерангу приближается Червь! — повторила девушка, неловко отступая подальше от раздраженного босса.

Варб же вдруг почувствовал головокружение и тошноту. План мятежников стал предельно ясен — Альянс и корпорации собираются сбежать! Непонятно как и что они сделали, однако приближение Червя означало что у них получится. А даже если не получится — это будет уже неважно. Он прекрасно помнил, чем Митточ расплатился за вызов Червя.

Артефакты!

Они пропадут в любом случае, а значит сеть так и не восстановится и не сможет больше удерживать планету на безопасной орбите, а тогда Зеранг рухнет на Флут. Хотя еще раньше с него спадет защита и сложная конструкция из планеты и искусственной Другой стороны развалится.

А вместе с ней развалятся и все планы Малована…

— О боги! — прошептал ошеломленный лорд-главнокомандующий, уставившись всеми тремя глазами на огненный ад за панорамным окном.

Что бы там ни происходило, он уже никак не сможет этому ни помочь, ни помешать. Да и непонятно, кто сможет. Они обречены.

Однако… он был командиром и примером остальным и если впадет в отчаянье, его подчиненные всерьез задумаются о бегстве, а наемники взбунтуются. Поэтому Варб заставил себя собраться, натянул на лицо маску спокойствия и как можно более уверенным голосом приказал:

— Свяжите меня с Зобом.

Помочь могло лишь чудо, но это не повод сдаваться…

* * *

Дворец Разрывателей пространства. Алекс.

Как и далекий лорд-главнокомандующий, о котором землянин мало что знал, почувствовав приближение старшего братца, Алекс пришел к похожим выводам насчет планов Альянса и корпоратов.

Это предатели и они хотят сбежать с планеты! Поэтому он гнал вперед как сумасшедший, выжимая из себя все соки…

Вообще-то на территории дворцов пространства можно было летать, если только летательное средство имело специальное разрешение, которого у Алекса, разумеется, не было. Однако в этот момент он меньше всего думал о разрешениях.

Скорость — вот его защита!

Где-то позади громыхали разряды, но город просто не поспевал за шустрым землянином.

«Быстрее, еще быстрее!» — билось в его голове.

К сожалению, на такой скорости даже Мирам сложно было провести полноценное дальнее сканирование, с другой стороны этого и не требовалось — ощущение Червя стремительно нарастало, оно как маяк подсвечивало путь.

Старший брат прибыл на Зеранг, и теперь Алексу не были нужны никакие дополнительные подсказки…

Наконец, показался дворец. Сколько прошло времени он не знал. Сейчас время для него измерялось не в секундах, минутах или часах, а в предупреждениях Силы о грядущей катастрофе. Они как колокол бухали в голове, становясь все громче с каждым ударом.

Если ориентироваться по ним, то весь путь занял три удара…

Возле внутреннего дворца расположилась еще одна армия. Ну как армия… десять тысяч адептов максимум. Мелочь, а не армия. Наверняка это были элитные бойцы, но в таком количестве, да еще растянутые в цепь им просто не хватило бы ни плотности выстрелов, ни энергии, чтобы создать Разрушителю хоть какие-то неудобства. Поэтому Алекс в самом конце просто перешел в нематериальную форму, окутал себя Хаосом и пролетел последние метры прямо через заслон, а потом проник во дворец.

Все, он на месте!

Что характерно, солдаты Альянса за ним не последовали. То ли не могли преодолеть светящуюся стену без приглашения изнутри, то ли товарищи с гостевой площади предупредили, что к ним летит Разрушитель и что лучше его не злить, а то он в плохом настроении и сопротивление его расстроит…

Буммм! Очередное предупреждение в голове заставило досадливо поморщиться. Алекс быстро осмотрелся. Кисель, плиты, аномалия… в общем, все как обычно.

Хотя не все… едва он попытался проложить путь, столкнулся с неприятным эффектом — Червь уже частично окутал дворец, наложив свое невидимое тело на внутреннюю аномалию, поэтому ориентироваться стало довольно сложно. Точнее, нужно было время на перестройку восприятия.

Верная Мирам пыталась помочь, но ей также требовалось время.

Как ни странно, первым справился Алекс. Возможно потому, что в отличие от Мирам пошел не шаблонным путем, а стал искать все необычное и быстро уловил вибрации непонятной природы. Вроде их источником был и не Червь, и не артефакты. А нечто другое, хотя неуловимо похожее на Червя. Возможно, некая способность, однако вибрации были довольно сильными для любой способности. Даже Алекс со своими тринадцатью вратами не смог бы сделать ничего подобного.