Чтение онлайн

— Привет… — махнул в ответ Куликов, даже и не думая никого из них распекать за беспечность, сами не без греха.

Хотя могли уже что-то организовать. В армии в конце концов, служили, сами говорили, должны понимать, что да как.

— Все в порядке?

— В относительном…

— Это все? — спросил Куликов, обводя взглядом до предела уставших людей.

Им тоже пришлось несладко. К тому же гражданские совсем не подготовлены физически к длительным марш-броскам и выглядели загнанными. Только за счет трофейных энергетиков и смогли спастись.

— Пока да. Но, думаю, остальные должны подтянуться скоро.

Вадим кивнул. А куда они еще денутся?

Люди действительно продолжали подтягиваться мелкими группами. Многие из них изрядно заплутали и добравшись до лагеря валились с ног. К этому времени Куликов смог организовать охрану, расставив часовых, но китайцев по-прежнему не было видно. Даже вертолеты перестали летать.

— Снова будут ждать где-нибудь… — высказал очевидную мысль Бардов.

Вадим только кивнул. Ничего другого врагу не оставалось. Тайга, она и есть тайга, особенно горная. Искать тут что-либо можно долго и… безуспешно. Если постараться, то в горах можно армию спрятать и черт ее найдешь.

За два дня отряд вырос до сорока четырех человек и на этом его рост прекратился. Хотя поначалу он превышал полсотни, но бой с нагнавшими их полицаями его проредил на двенадцать человек.

Теперь снова нужно было думать, что делать: куда идти. Чтобы определить хотя бы примерный маршрут, Вадим расстелил карту.

Это не могло не привлечь внимание гражданских и к солдатам, вызвав Куликова на разговор, подошли трое мужиков.

— Слышь, командир, дело есть… — сказал один из них несколько смущенно и представился: – Степан Лиховцев.

— Что за дело? — спросил Вадим, нутром почувствовав, что "дело" это ему сильно не понравится.

— Ты ведь уходить собираешься?..

— Естественно, — кивнул Куликов, краем глаза заметив, что за ними с живейшим интересом наблюдают остальные гражданские. — Что же еще делать? Или у вас есть предложение?

— Типа того…

— Ну и?

— Мы с радостью пойдем с тобой, но… после того как освободим своих жен и детей.

Куликов невольно поджал губы, устало подумав: "Так я и знал…"

— Хорошо.

— Что?! — опешил Юрий Бардов, даже отшатнувшись, и через секунду засмеялся: – Ты ли это, Димон?! Или тебя ночью, пока все спали, успели инопланетяне подменить?!

Остальные солдаты заулыбались. Все они знали отношение Куликова к подобным мероприятиям.

Вадим только криво усмехнулся в ответ, показывая, что понимает причину ерничества товарищей по оружию.

— Где держат пленников? — спросил Вадим обращаясь к Лиховцеву.

— Багдарин, вот здесь, — показал он по карте городок, который Вадим не мог сразу найти.

— Сколько их тут?

— Человек пятьсот.

Бардов присвистнул, и Куликов мысленно за ним повторил.

— Естественно, что как минимум половина из них женщины и дети. Да?

— Верно, — тяжело кивнул Лиховцев. — Прошу тебя… это наш долг. Там наши жены, дети… наверняка, после того, как мы сбежали, им пришлось несладко… Мы должны их спасти…

— Хорошо, — поднял руку Вадим, заставляя мужика заткнуться. — Мы подумаем, как все можно провернуть. Судя по карте, город вплотную примыкает к горам…

— Да! Мы подойдем к лагерю вплотную! Они нас не заметят до самого последнего момента! Оружие есть почти у всех, а пойдут и вовсе все!

— Так и быть.

— Спасибо! — с радостными лицами поблагодарили мужики вразнобой.

— Ты серьезно решил идти туда, прямо к китайцам в руки и освобождать их? — удивился Бардов.

— Серьезно. Более того, у нас просто нет другого выбора.

— В смысле.

— В том смысле, что меня интересует даже не столько само освобождение пленников, сколько рейд непосредственно в город. Нам банально нужна жратва, чтобы ноги не протянуть.

— Что верно, то верно, — согласился Юрий и потрогал живот.

— Кроме того, этот маршрут, наверняка, хуже всего прикрыт противником. Китайцы вряд ли додумаются, что обессиленные беглецы решатся на подобный шаг. Я также надеюсь, что непосредственно в городе полицаев будет мало…

— Они все на нас охотятся, по лесам раскиданы! — воскликнул Бардов.

— Именно, — согласился Вадим. — Так что этим рейдом мы убиваем сразу трех зайцев, совмещая два полезных дела с одним приятным. Проходим по наиболее чистому пути, освобождаем заложников, запасаемся продуктами и уходим в отрыв со свежими силами.

Ночью отряд выдвинулся к Багдарину. Всего предстояло пройти около шестидесяти километров, что немало и обещало занять от трех до четырех дней и это на подножном корму, то есть по сути голодом, потому как в лесу в июне и нет ничего. Двигались со всеми мерами предосторожностями, высылая вперед, назад и на фланги разведчиков, замирая под деревьями при малейшей угрозе с воздуха.

И вот, наконец, они достигли цели своего марша. Перед наблюдателями раскинулся небольшой городок тысяч на десять-пятнадцать жителей, хотя неизвестно сколько их там сейчас на самом деле с учетом того что многие сбежали с приближением китайских войск. Тысяч пять-семь?

Восточнее городка, то есть прямо перед наблюдателями расположился огороженный в два ряда высоким забором из колючей проволоки концентрационный лагерь с десятком бараков внутри.

Вадим быстро зарисовал все, что требовалось для планирования атаки: месторасположение лагеря, подходы к нему, основные улицы города с обозначением главных целей предстоящего штурма – все это хорошо просматривалось с вершины горы выбранной в качестве точки для наблюдения. С этими данными он вернулся к остальным.