Чтение онлайн

— Кирнес — что будем делать с телом Айрин? Я заморозил его заклинанием, но не вечно же держать…труп на хранении. Тем более, что мы скоро выдвинемся за пределы города.

Сжав губы, наблюдаю за тем, как официант приносит чашки крепкого сорка и заметив торчащий из кармана жилетки предмет, останавливаю парня.

— Это что у тебя, портсигар?

Тот, на секунду смешавшись, достаёт металлическую коробочку и держа в одной руке портсигар, а во второй поднос, неуверенно отвечает.

— Он. Но я не курю здесь, вы не подумайте — только на улице.

Чуть качнув головой, протягиваю руку.

— Я не по этому поводу. Мне бы сейчас одну сигарету.

Официант, секунду поколебавшись, вкладывает мне в руку портсигар.

— Почту за честь вручить подарок, Ваше Императорское Величество. У меня есть ещё один, не беспокойтесь.

Зачем-то дважды кивнув, парень удаляется, а я достаю сигарету, крутя её между пальцами. Эйкар, закончивший работу со связкой по проверке сорка на на наличие яда, упирает в меня вопросительный взгляд и я сам пускаю в ход нотную комбинацию, создавая в воздухе крохотный огонёк, от которого и прикуриваю. Вредную привычку я бросил ещё в старом мир, лет десять назад. Но сейчас не самая подходящая обстановка, чтобы переживать за свои лёгкие. Да и восстановить их в случае необходимости, думаю будет вполне возможно.

Затянувшись, выдыхаю дым в сторону и перевожу взгляд на старого мага.

— Ты уверен, что её нельзя вернуть? Оживить? Зацепиться за какие-то части разума?

Тот медленно качает головой.

— Я всё понимаю Кирнес, но такими возможностями не обладал ни один маг на всём протяжении истории. Можно поймать разум в кристалл или стать призраком при успешном применении нужной комбинации или наличии артефакта. Как вариант — превратить самого себя в лича или хранить с десяток юных копий тела в запасе. Последнее правда, фактически запрещено текущим договором между Хёницем и престолом — ограничений столько, что свежую плоть, по сути может получать только небольшая часть преподавателей университета. Остальные маги, пусть и живут крайне долго, но всё равно медленно стареют.

Видимо поняв, что свернул в своей речи не туда, делает паузу.

— Это всё к тому, что вернуть сознание Айрин невозможно. Её разум уже мёртв. Тело, ты конечно можешь оживить, но…сам понимаешь — это будет лишь некроконструкт.

Снова затягиваюсь сигаретным дымом и опускаю взгляд на столешницу. Пожалуй, именно нежелание решать что-то по поводу тела виконтессы и было источником моей бурной активности за прошедший день — хотелось вымотать себя так, чтобы точно не было сил об этом думать. Подсознательно кажется, что если закопать её тело, то исправить ничего точно не удастся. А пока она лежит где-то замороженной, шанс вроде как сохраняется. Хотя, если верить словами Эйкара, то это действительно невозможно. Но сознание всё равно сопротивляется этой мысли, вынуждая уточнить.

— А подгорные? Схоры? У кого-то из них есть подобная магия?

Эйкар тяжело вздыхает.

— Если бы такое было возможным при помощи любой магии — я бы тебе сказал. Пусть даже, для этого пришлось бы вырезать население пары городов, принеся их в жертву. Но я повторюсь — это невозможно. Ни один из магов, независимо от расы и места обучения, на такое не способен.

Пока он говорит, в голове рождается ещё одно предположение, но Эйкар как-то догадывается о сути грядущего вопроса и отвечает ещё до того, как я открываю рот.

— Схэсс на такое тоже не способен. За всё время существования их династии, ни один человек не вернулся из мёртвых.

Звучит логично, но меня всё равно терзают сомнения. Как там Джойл сказал о Схэссе — он пожирал разум своих детей, чтобы заполучить их тела. Да, это не то же самое, что вернуть чьё-то сознание, но тем не менее Рэн близко знаком с этой сферой магии. Более того — перемещение и слияние сознания, можно назвать одной из его сильных сторон. Подняв глаза на Эйкара, уточняю.

— Ты уверен, что он не в курсе, как это можно сделать? Схэсс способен многое сотворить с разумом — мы в этом уже убедились на практике.

Бывший призрак, секунду помолчав, делает глоток сорка, после чего выдаёт ответ.

— Нет, полностью я не уверен. Но если хочешь моё мнение — нельзя вернуть кого-то из мёртвых, после того, как он бесповоротно погиб. Айрин мертва и погибла от магии, её уже не оживить, пойми ты.

Какое-то время мы молча сидим за столом — старый маг ждёт от меня ответа, а я размышляю, сбрасывая пепел в принесённую официантом небольшую вазу. В конце концов, затушив в ней же сигарету, озвучиваю своё решение.

— Оставь тело замороженным и приставь кого-то из магов следить за работоспособностью заклинания. Я распоряжусь — Рохар выделит несколько бойцов для транспортировки и охраны.

Судя по лицу Эйкара, тому очень сильно хочется сказать что-то весьма неприятное, но в итоге мой собеседник всё-таки сдерживается и ограничивается кивком, сразу же попробовав перевести разговор в новое русло.

— К слову о магах — что ты планируешь делать с теми, кто здесь с частной практикой?

С трудом переключаю мозг, обдумывая его слова. Вопрос о судьбе восьмерых магов, которые выбрали Лэсхот местом своего жительства. Правда с частной практикой, тут всего пятеро — два целителя и три «универсала», предлагающих в основном услуги в околостроительной области — с учётом окружающего климата, дома не так долговечны, как хотелось бы. А в случае с дорогостоящей недвижимостью, проще и дешевле оплатить услуги мага, чем латать возникающие изъяны классическим способом.

Ещё три мага находятся на гражданской службе и формально подчиняются нам. Двое отвечают за сохранность водопровода и канализации, с поддержанием жизнедеятельности химер в последней, а третий занимается улучшением качества почвы, если это можно так назвать. Значительная часть продовольствия поставляется в провинцию извне, но часть они выращивают на месте и обойтись в этом вопросе без магии, при окружающих нас топях, невозможно.

Сформулировав ответ, озвучиваю его.

— С целителями нужно пообщаться — если кто-то из них согласится присоединиться к армии, то безусловно возьмём его с собой. В противном случае, трогать никого не будем. Маг, выполняющий свои обязанности под угрозой казни — не самый лучший солдат.

Пристально рассматривающий меня Эйкар, кивает.

— Армейских, я так понимаю, заберём в поход всех?

В Лэсхоте имеются сразу три военных мага — двое в имперском полубатальоне и ещё один в гарнизонных войсках.

— Да, эта троица отправится с нами — пусть магия призыва для них закрыта, но они располагают достаточным арсеналом заклинаний, чтобы пригодиться в бою.

Отпив сорка, решаю развить тему, заодно отвлекаясь от ситуации с телом виконтессы.

— Что касается тех, которых мы набираем после проверки — думаю, их стоит разделить на две группы. В первую включить добровольцев и обучать их по усиленной программе. С магией призыва, боевыми комбинациями и всем, что ты сочтёшь для них нужным. Во вторую — тех, кто отправился с нами принудительно. Им выдавать только самые базовые знания, без которых не обойтись. Если выразят желание перейти в первую группу, то ставить условием необходимость магической присяги. Плюс, нам самим нужно продолжить занятия — чем более подготовленными мы окажемся на момент столкновения с серьёзным противником, тем лучше.