Unknown
Шрифт:
мощного двигателя «Роллс-Ройс Тоскхок» — в шестьсот шестьдесят лошадиных сил.
Неубирающиеся шасси в обтекателях располагались в месте излома крыла.
— У нас все отлично продумано, — уверенно говорил Митчелл. — Двигатель оснащен
испарительной системой охлаждения, это позволит сочетать хорошую аэродинамику,
малую массу и надежную работу мотора. Вот увидите!..
...И увидели. Первое же испытание выявило неполадки, которые никак не могла
предусмотреть чистая теория.
Когда опытный образец сел, Митчелл схватился за голову: прекрасная надежная система
охлаждения мотора нанесла предательский удар.
Теоретически вода под высоким давлением прокачивалась через двигатель, переходила в
пар, который, в свою очередь, поступал в конденсаторы, расположенные в передней
кромке крыла. Там пар снова делался водой.
Вода стекала в баки-накопители, оттуда насосы гнали ее в основной бак перед мотором.
— Любое колебание давления в системе — и перегретая вода сразу превращается в пар, —
сообщил пилот-испытатель фирмы Джордж Пикеринг. — Насосы запираются паровой
пробкой, мотор перегревается. Если быстро набрать высоту на полном газу, пар не
успевает конденсироваться в крыльях и бьет фонтанами из предохранительных клапанов.
— Иными словами, истребитель-перехватчик из нашей машины никакой, — вздохнул
Митчелл. — Надо думать дальше.
...Победителем конкурса стал биплан «Глостер Гладиатор».
15 мая 1934 года, Вулстон
Скотт-Пейн выглядел чуть смущенным.
— Реджинальд, ты занят? Есть время для разговора? Расскажи, только умоляю — пусть
это будут хорошие новости.
— Полагаю, «тип 300» будет удачнее того бедолаги, которого мы произвели на свет в
прошлом году, — ответил Митчелл. — Видишь? Крыло теперь без излома, кабина будет
закрытого типа, шасси — убирающееся. Да, и крыло — тоньше.
— А мотор? По-прежнему «Тосхок»?
— М-м... Пока не решил. А что?
— Мне предлагают продать наш единственный экземпляр «типа 224», — признал Скотт-
Пейн. — Видишь ли, полигонам ВВС нужна движущаяся мишень, и я подумал...
— Продавай, — махнул рукой Митчелл. — Что, он дорог нам как памятник собственной
неудаче? Будем работать, пока не добьемся успеха.
7 января 1935 года, Вулстон
— Думаю, идея с новым экспериментальным двигателем «Роллс-Ройс» PV12 была просто
отличной, — заметил Скотт-Пейн.
— А я думаю, она будет еще лучше, когда его доведут от неполных восьмисот до тысячи
лошадиных сил, — ответил Митчелл.
— Не ворчи, ведь в нас верят. Министерство авиации поддерживает наш проект. Иначе
оно не выдало бы нам десять тысяч фунтов.
Самолет был красив. Тонкое, эллиптическое в плане крыло обеспечивало малое
аэродинамическое сопротивление и высокую подъемную силу. Шасси с узкой колеей
складывалось «наружу», что выглядело непривычно, но такая схема уменьшала нагрузку
на крыло при посадке.
Министерство выдало деньги, но вместе с деньгами прислало оно и новое задание.
Четырех пулеметов теперь мало — нужен истребитель-перехватчик с шестью или
восемью пулеметами. Продолжительность полета может быть меньше, бомбовая нагрузка
отсутствует: самолет ориентирован на оборону и должен быть в состоянии вести бой с
истребителями и бомбардировщиками врага.
18 февраля 1836 года, Вулстон
Закончена сборка первого опытного самолета «Супермарин тип 300». Произведены
первые запуски двигателя.
Проблема с перегревом наконец решена: в качестве охлаждающей жидкости используется
теперь не вода, а смесь на основе этиленгликоля.
Машина сверкает. Еще бы! Ведь ее окрасили и отполировали представители фирмы
«Роллс-Ройс» — по технологии, которую они использовали для своих автомобилей.
— Для них наш самолет — оболочка, в которой заключен их драгоценный двигатель, —
заметил между делом шеф-пилот фирмы Джордж Пикеринг.
Митчелл усмехнулся:
— В какой-то мере так оно и есть. Хотя душа самолета — пилот.
— Кто я такой, чтобы возражать? — улыбнулся и Пикеринг.
8 июля 1936 года, испытательный центр в Мартлшеме
Его величество король Эдуард VIII прибыл в Мартлшем.
Он желал ознакомиться с новым самолетом, который как раз сейчас проходил испытания
военными летчиками.
Многочисленные спутники его величества, высокопоставленные военные — все с
интересом следили за полетом красивой, быстрой и легкой машины.
Король задавал вопросы, проявляя редкую осведомленность:
— Какой мотор стоит на этом самолете?
— «Мерлин» фирмы «Роллс-Ройс», ваше величество, мощностью в девятьсот девяносто
лошадиных сил.
— И какова его скорость?
— Около шестисот километров в час, ваше величество.
— Прекрасно. Я знаю, у военных есть традиция давать самолетам личные имена. Как
называется этот самолет?
— Он называется «Спитфайр» — «злюка», — был ответ. — Впрочем, буквальное