Чтение онлайн

* * *

Тауп в шоке смотрел на происходящее, когда Улл стремительно спустился по трапу шаттла, неся на руках женщину, находящуюся без сознания. Комм Улла сообщил, что ему нужна срочная стыковка, быстрый доступ к медицинскому блоку и активированный регенерационный блок. Это заставило Таупа броситься в стыковочный отсек, и в голове у него крутилась мысль что, возможно, Улл ранен. Но такого он никак не ожидал.

— Что, во имя Богини, произошло?!

Но Улл просто проигнорировал его вопрос, и Тауп обнаружил, что бежит изо всех сил, стараясь не отставать от будущего лорда, и все же, когда он добрался до медицинского блока, Улл уже помещал самку в регенерационный блок.

— Запускай аппарат, — приказал Улл их целителю.

— Какие у нее повреждения? — спросил целитель Зо, когда тот закрыл блок, чтобы просканировать женщину, не имеющую внешних травм.

— Она не ранена.

— Тогда почему…

— У нее рак, — прорычал Улл, поворачиваясь к целителю.

— Рак?

Зо в замешательстве уставилась на Улла, земное слово не переводилось. Но как только он открыл рот, чтобы попросить воина объяснить дальше, регенерационный блок сообщил о своем диагнозе и немедленно наполнился плотными белыми, синими и красными парами, показывая, насколько ужасным было состояние женщины.

— Что говорит оборудование? — потребовал ответа Улл.

Зо посмотрел на показания приборов и не мог поверить своим глазам. Паразит, изгнанный из известных Вселенных более тысячи лет назад и считавшийся вымершим, пожирал тело самки.

— Зо!

— Она заражена вирусом Карката.

— Каркат… — Улл поискал в уме хоть какую-нибудь зацепку, чтобы понять, что это такое.

— Сомневаюсь, что вы слышали об этом. За последние несколько тысячелетий в известных нам Вселенных не было ни одного подобного случая.

— Ты можешь исцелить ее?

— Регенерационный блок пытается это сделать, но учитывая степень проникновения вируса… — Зо поднял на Улла полные беспокойства глаза. — На вашем месте я бы вознес молитву Богине о ее благословении.

* * *

— Ты перенесла много страданий, помогая своему народу вместе с торнианцами и кализианцами, не так ли, Триша Берк?

Триша нахмурилась, услышав мелодичный голос. Она знала, что никогда не слышала его раньше, но по какой-то причине он успокаивал ее и заставлял желать узнать, кто говорит с ней. Открыв глаза, Триша была потрясена, увидев перед собой самую красивую женщину, которую она когда-либо видела. Та была высокой, как древнегреческие скульптуры, которые изображали богинь, которым поклонялись греки, одетая в одно из своих ниспадающих платьев, оставляющее одно плечо обнаженным. Это подчеркивало ее и без того идеальную фигуру, но в то же время оттеняло темные глаза и волосы, которые, казалось, меняли цвет в льющемся свете. Может, она спит?

— Ты не спишь, и к тому же это ты удивительно красивая женщина.

Триша вздрогнула, когда женщина ответила, не сказав ни слова, и обнаружила, что та уже сидит в глубоком массивном кресле. Она быстро окинула комнату взглядом и поняла, что больше не находится в БСАС.

— Кто вы? Где я нахожусь?

— Я Богиня, и ты со мной среди звезд.

— Среди звезд?

— Да.

— Но почему?

— Потому что я хотела познакомиться с тобой.

— Вы хотели? — Триша пристально посмотрела на женщину. Ей было все равно, была ли та «Богиней» или нет: — Господи, как же я уже действительно устала от людей, похищающих меня.

Когда брови Богини сошлись вместе, Триша поняла, что это были настоящие звезды позади Богини, и они начали тускнеть, казалось, от ее неудовольствия. Но Трише теперь было все равно. Она умирала, так что не собиралась обращать внимания на причуды кого бы то ни было.

— А если бы ты не была таковой?

— Если бы я не была кем?

— Умирающей. Ты будешь обращать внимание на мои причуды, как ты это называешь?

— Если бы я не умирала, я бы, наверное, отнеслась к этому более дипломатично, но все равно убедилась бы, что вы знаете, что я недовольна. Похищение — это не самый подходящий способ начать разговор с кем-то.

— Похоже, это сработало с твоим торнианским воином.

— Это была совершенно другая ситуация, и Улл осознал, что ошибался. — Триша нахмурилась, глядя на Богиню, потом вздохнула. Так они ничего не добьются, и она не сможет вернуться домой, если они будут продолжать спорить. — Тогда зачем вы меня похитили?

Богиня сделала широкий жест рукой, заставив Тришу ахнуть, когда твердый черный пол исчез, показывая, что они находились над кораблем, на орбите Земли. Когда она наклонилась ближе, внутри корабля появилась комната. — Твое физическое тело все еще там, борется, чтобы остаться в живых.

Триша не совсем поняла, что она увидела в комнате. Там была большая, похожая на саркофаг штука, наполненная каким-то разноцветным паром. Торнианец, которого она не знала, стоял с одной стороны, с Уллом, стоящим на коленях, с выражением муки на лице — с другой.

— Я не вижу своего тела.

— Это потому, что регенерационный блок пытается исцелить тебя.

— Я внутри него?

— Так необходимо для того, чтобы аппарат работал. Он восстанавливает повреждения тех, кто помещен внутрь, очищая тело от загрязнений и вирусов, которые мешают ему функционировать на оптимальном уровне.

Триша вдруг вспомнила, что рассказывала Ванесса. Пожилая женщина была в группе похищенных, потому что все были обеспокоены ее давлением и диабетом. Но Ванесса сказала, что доктор Монро не смог найти подтверждения диагнозов ни того, ни другого. Все считали, что это из-за разницы в питательных веществах, которые они получали от кализианской пищи. Так же она была в курсе, что доктор Монро много говорил об этом с Якобом, но тот ничего не мог ему сказать.

— Они используют это устройство уже более сотни лет, — продолжила Богиня. — Это то, о чем они забыли.

— Вы хотите сказать, что кализианцы и торнианцы не страдают от болезней? Вообще ни от каких болезней?

— Как и любой вид, использующий эти устройства.

Триша попыталась представить себе, что это может значить для людей Земли. Здоровье было главной заботой для каждого существа на планете, съедая значительную часть бюджета каждой страны. Для всех возможность распределить эти средства в другом сфере навсегда изменила бы мир, не говоря уже о страданиях людей, которые это облегчило бы. Она снова посмотрела на устройство, в котором, как утверждала Богиня, находилось ее тело.