Чтение онлайн

Магическая дуэль сначала испугала людей, но как только местные поняли, что купол надежно защищает их от шальных снарядов, зеваки только стали прибывать.

— Да Ракон этого погодника уделает! Наш же, нипский!

— Это же поясной маг, что бурю усмирил! Конец твоему Ракону!

— Да! Чтоб эта скотина сдохла! Никогда его не выносил!

— Давай, Ракон! Бей столичного!

Я же наблюдал за сражением с разинутым ртом. Тут даже не получается рассмотреть, что за заклинание творит противник. Нужно ли ставить щит Берк, или же использовать Ур? И как они успевают столько колдовать?

Но вот одно заклинание запомнилось мне особенно сильно. По лицу учителя стало понятно, что дуэль начала его утомлять. Ракон выглядел довольно свежо, будто был готов сражаться до самого заката, так что Осиор решил продемонстрировать провинциальному магу свое превосходство.

Я уверен, это была печать третьего уровня, не иначе. Воздух в самом центре арены вдруг стал плотным, будто собралась мини–гроза, а уже через секунду в сторону Ракона полетели объятые огнем снаряды, которые Осиор разгонял с помощью первых печатей Нид.

Вот тут защита гарнизонного мага дала трещину. Я увидел, с каким трудом он, буквально в последний момент поднимал щиты или отражал направленные в грудь огненные шары. Это и было переломным моментом дуэли, с этого заклинания начался конец Ракона.

После огненного дождя гарнизонный маг мог только обороняться. Мой учитель все наседал, поднимая и поднимая темп, отправляя одно за одним магические лезвия, чередуя их со стрелами, не позволяя Ракону выстроить защиту одного типа. Несколько раз Осиор, будто кот, играющий с мышкой, сбивал Ракона с ног порывами ветра, а один раз демонстративно создал мини–тучу над головой мага, из которой в землю, где секунду назад еще стоял Ракон, ударила короткая красная молния.

— Прими свой конец, отступник! — прокричал Осиор, будто пытаясь вывести Ракона из себя.

И ему это удалось. Глаза гарнизонного мага налились кровью и он пошел в последнюю атаку.

«Знаешь, сколько молодых магов ломает себя в попытке получить пояс? Ты не представляешь! А когда уж речь за плащ идет…», — вспомнились мне слова Осиора, когда я наблюдал, как Ракон наполняет рунами третью печать.

Да, он решил рискнуть своим магическим даром, прыгнуть выше головы, чтобы победить поясника. И не нашел ничего лучше, чем печать Тир–Хаг–Хаг. Как только Ракон закончил печать, а сам гарнизонный маг без сил упал на одно колено, в сторону моего учителя понеслось огромное облако из множества мелких магических лезвий. Не уклониться, не спрятаться — только попытаться отразить.

Осиор выставил вперед ладони, на которых мгновенно сформировались печати Нид–Ос и Ур–Нид. Первой учитель прибил к земле большинство лезвий, от чего те бессильно воткнулись в землю в пяти шагах от сандалий поясного мага, а второй — принял остаток заклинания Ракона на щит.

— Третья печать, значит, — протянул Осиор, подходя к центру арены. — Ты и вправду меня удивил Ракон. Но я предупреждал — прими свою судьбу, тогда твое наказание было бы быстрым. Теперь же я просто обязан показать тебе, а также всем прочим охотникам за молодыми магами, что такое настоящая третья печать.

Пока обессиленный Ракон пытался подняться на ноги — третья печать буквально лишила его сил, и сейчас он не мог наколдовать даже простейшую руну Нид, не говоря о полноценной защите от колдовства Осиора, мой учитель стал делать что–то невообразимое.

Вскинув руки, Осиор сотворил огромную, не менее десяти футов в поперечнике печать с тремя рунами Ман внутри контура.

— Ты пренебрежительно говорил, что я всего лишь маг погоды, — сказал учитель, глядя на Ракона сверху вниз. — Но предлагаю тебе узнать на своей шкуре, на что способна сила стихии, Ракон. Смотри внимательно!

Вслед за третьей печатью учитель создал пять печатей с руной Нид — но все они тоже были огромными, будто бы он планировал защищаться от еще одной тучи магических лезвий, причем довольно долго. Четыре печати находились вокруг печати Ман–Ман–Ман направленные друг на друга под углом, пятая же будто подпирала всю конструкцию с обратной стороны.

— Смотри внимательно, Ракон! — прокричал Осиор, да так, что от его голоса у меня задрожали поджилки.

Это говорил маг, которого я не знал. И надеялся никогда не узнать. Тот, другой Осиор.

А потом мой учитель разрушил внутренние контуры всех шести печатей, приводя огромную конструкцию в действие.

Мне показалось, что посреди поля зажглось еще одно солнце. Три руны Ман — потом Осиор расскажет мне, что их силы достаточно, чтобы разогнать целый шторм. Впрочем, именно таким колдовством вместе с рунами Нид и Берк он остановил странную бурю, что терзала город. Сейчас же Осиор создал небольшое светило прямо перед лицом Ракона, а всю его силу сфокусировал на гарнизонном колдуне, используя гигантские печати Нид, как отражающие медные пластины в фонаре.

По полю прокатился полный боли крик, который, впрочем, быстро затих. Осиор же стоял и смотрел, как его печать буквально сжигает противника до костей, не оставляя и грамма жидкости внутри области, куда падал луч солнечного света.

Через десяток секунд сила печати Ман–Ман–Ман иссякла и маленькое светило, сотворенное посреди поля, угасло.

На месте, где стоял Ракон, остался только черный выжженный круг. Песок, что лежал там же, превратился в стекло, будто в то место ударила молния, а о гарнизонном маге напоминала только небольшая горка праха, что осталась на месте колдуна.

Так мой учитель казнил преступника, что нарушил устав Круга Магов.

Вся толпа, что еще минуту назад улюлюкала и болела то за одного, то за другого дуэлянта, притихла. Осиор устало подошел к краю арены и, положив руки на магическую преграду, разрушил созданное им же с помощью амулета заклинание. Купол лопнул, прокатившись напоследок оранжевой волной по всей полусфере, что еще минутой ранее служила местом столкновения двух колдунов.

— Пойдем, Рей, — устало сказал Осиор, кладя изящную ладонь мне на плечо, но глядя строго перед собой, — я выполнил свой долг перед Кругом. Ракон наказан, да и теперь никто не сможет оспорить то, что ты — мой ученик.