Чтение онлайн

– Я была лучшей в группе! Это мое выпускное задание! – гордо ответила эльфийка.

Я сплюнул в сердцах. Послать на опаснейшее задание необстрелянную девушку – верх идиотизма! Я был о Фантаре лучшего мнения.

– Ладно, вернемся к тому, с чего начали. Предлагаю обменяться информацией.

– Это невозможно, – сказала эльфийка. – Нам запрещено выдавать сведения посторонним.

– Но я же не посторонний, а коллега и союзник, – попробовал убедить я ее.

– Чем докажешь, что ты коллега? – парировала девушка.

– Могу с королем связаться, он подтвердит.

– А чем докажешь, что это король будет говорить, а не твой сообщник?

– Твои предложения?

– Разойтись своими дорогами.

– Э, нет, дорогая! Мне нужна информация, а возвращаться за ней в Мараху бесполезно. Его убийство, – я кивнул на труп мага, – гарантированно поднимет много шума, так что там я больше ничего интересного не найду, остаешься только ты. Расскажешь, что накопала, – разойдемся, нет – разойдусь только я.

– Не переоценивай свои силы, – прищурилась девушка. – Я даже из этого положения могу убить тебя пятью разными способами.

– А я двадцатью, и это не считая магии, – вернул прищур я.

Упоминание о моих возможностях слегка сбило с разведчицы воинственный настрой.

– Может, не будем мериться клинками и мирно поможем друг другу? Ведь, как я понял, ты не успела еще поработать в Марахе, иначе тебя бы тут только и видели.

Девушка кивнула, подтверждая мою догадку, и вздохнула:

– Алекс, я просто не могу. Нам правда запретили это делать, а для гарантии каждому поставили плетение, чтобы на допросе мы ничего не могли сказать.

Я помолчал, а потом вынес вердикт:

– Ну, давай притворимся, что в это я поверил, хотя таких плетений у тебя на теле отчего-то не могу обнаружить. Зато прекрасно вижу одно слабое атакующее, одно... вроде последнего шанса, собирает все твои жизненные силы в комок, а потом происходит взрыв, и тем, кто находится с тобой рядом, крупно не повезет. Но у тебя есть еще одно, похожее на связующее, я так понимаю, для непосредственного контакта с начальством на самый крайний случай или же просто для докладов. Используй его, скажи своему командиру, что у тебя есть некто, готовый поделиться сведениями в ответ на подобную любезность. Уверен, начальство не откажет.

Там же не все дураки и перестраховщики сидят. Должна найтись и парочка таких, которые захотят рискнуть, тем более что проверить мои слова будет проще простого.

– Ну что, договорились?

Эльфийка покачала головой в сомнении.

– Меня отправят на переподготовку, – пробормотала она.

– Тогда давай так. Это ты меня вычислила и предложила такой вариант. За подобную инициативу и решительные действия тебя должны оценить, как-никак я тоже много знаю.

«Ну же, – мысленно взмолился я, – соглашайся! Иначе просто придется оглушить и выпотрошить тебя, скопировав себе все сведения из твоей прелестной головки. Мне этого очень не хочется делать, но если ты не оставишь мне другого выхода...»

– Ладно, – вздохнула эльфийка. – Я попробую. Но начальника разведки может не оказаться на месте.

– Попытка – не пытка!

Эльфийка подняла правую руку и обхватила левой запястье, где и располагалось связующее плетение. Но сжимать не спешила.

– Алекс... Если это, конечно, твое настоящее имя...

– Можешь не сомневаться.

– Алекс, а зачем ты занимался со мной любовью, если давно знал, кто я? Почему сразу не начал этот разговор?

– Красавица, я предложил тебе право первого хода, а потом просто подыгрывал. (Ну, не говорить же ей, что я просчитал ее именно в процессе?) Кроме того, там, откуда я родом, есть такой девиз: «Бери от жизни все!» Я решил последовать этому совету... И потом, нам же обоим понравилось, значит, время потрачено не зря!

Девушка улыбнулась и сжала запястье. Потекли секунды томительного ожидания, а потом раздался голос. Очень знакомый голос, правда, я никак не мог вспомнить, где его слышал.

– Альвана, что случилось? Почему пропустила время доклада?

Эльфийка смущенно посмотрела на меня и стала оправдываться:

– Прошу прощения, командир, возникли непредвиденные обстоятельства...

А я наконец вспомнил, где раньше слышал этот голос, и воскликнул, перебивая девушку:

– Ваз, так ты еще и начальник разведки? Умереть не встать!

– Кто это? – строго спросил Квазиленд.

– Не узнал, – усмехнулся я. – По приметам, богатым буду... Хотя куда уже больше?..

– Альвана, я требую объяснений, – сказал Ваз.

Не давая эльфийке вставить хотя бы слово, я снизошел до пояснений:

– Хорошо, напомню один маленький эпизод одному забывчивому знакомому. В одном маленьком городке на юге Мардинана, в одной из гостиниц рядом с городской стеной, мирно спал однажды принц Фантара, утомившись от трудов праведных, – сбился я на былинный слог. – И каково же было его удивление, когда посреди ночи обнаружил он в своей постели... нет, не девушку и даже не женщину, а...

– Алекс, ты, что ли?

– Признал-таки, – довольно улыбнулся я.

– Демоны тебя раздери! – выругался Ваз. – Что ты там делаешь? Ты же вроде должен быть на границе Мардинана.

– Алонка донесла? – поинтересовался я.

– Она, кто же еще, – усмехнулся принц. – Фариам прямо ничего не может сказать, только туману нагоняет. «Некие силы пока предотвращают экспансию кочевников...» – передразнил он короля. – Тьфу!

– Ну, чтобы долго не толочь воду в ступе, скажу, что я занимаюсь сейчас тем же, чем и Альвана, поэтому и предложил ей объединить добытую информацию. А она упрямится, говорит, что нужно твое разрешение.

– Разрешаю, – милостиво произнес Ваз. – Давайте, что вы там интересного узнали?

Альвана откликнулась сразу:

– Мной было установлено примерное количество тренировочных лагерей, точное местонахождение семи из них. Также произведен подсчет общих сил врага с погрешностью десять процентов. Это тридцать пять тысяч воинов. Кроме того...

– Так, не тараторь, – прервал я ее. – Пройдемся детально по первому пункту. Ваз, у тебя карта под рукой?

– Всегда! – откликнулся начальник разведки.