Чтение онлайн

– Спасибо за совет. Арни, скажи, книга действительно не удалась?

– Я бы так не сказал. Хотя я не очень люблю романтику, но каждый, в том числе и я, может почерпнуть в ней что-то своё.

– Что именно?

– Не знаю. Но если бы книга действительно не удалась, никто вообще не обратил бы на неё внимания.

– Почему же тогда все меня критикуют?

– Это их работа. Но ведь они почему-то звонят?

В словах Арнольда было зерно истины. Редакторы почему-то звонят. Ругают, критикуют, высказывают своё "фе", но всё равно звонят.

На следующее утро мне позвонила женщина-редактор. Не скажу, что она была в особом восторге от книги, скорее она казалась озадаченной, но её слова заставили меня призадуматься.

– Мы планируем издать вашу книгу большим тиражом. Мы можем встретиться сегодня, если вас это не затруднит?

– Конечно, можем. Я освобождаюсь в пять.

– Тогда я приглашаю вас в ресторан "Прага". За счёт редакции.

Надо же, ресторан "Прага". Туда обычно ходили деловые люди, чтобы расслабиться и говорить о делах в позитивной обстановке. Карина Милославская, главный редактор издательства "Экспресс-альянс", была довольно миловидной пухленькой особой. Она любила вино и морепродукты. Я ограничилась соком и сырным салатом. Мы довольно мило побеседовали, прежде чем перейти к цели нашей встречи. Карина в течение всего вечера не сводила с меня глаз, словно старалась запомнить мельчайшую деталь. Иногда её взгляд напоминал мне лазер, с помощью которого доктора рассматривают состояние внутренних органов пациента.

– Итак, насколько я поняла, книга вам понравилась.

– На мой взгляд, сюжет чересчур динамичен. Это делает книгу слегка нереальной. Но её будут читать. Вы сможете заработать деньги.

– Деньги - это не моя цель. Я вполне довольна тем, как содержу себя, работая консультантом по продаже аквариумных рыбок.

– Я почему-то в этом не сомневалась. Тем не менее, вы же не будете отказываться от гонорара? Можете вложить деньги в какое-нибудь исследование. Тогда в вашу честь назовут какое-нибудь открытие.

– Ого, я стану знаменитой. Сомневаюсь, что от этого мне будет какая-нибудь польза.

– Вам ведь совершенно всё равно, будет ли ваша книга интересна читателям или нет, правда?
– спросила Карина и усмехнулась довольно лукаво, как мне показалось.

– Почему вы так решили. Я ведь трудилась, вкладывала в неё свою душу. Мне не совсем всё равно. Но меня сейчас волнует совсем не это: вы назвали мою книгу нереальной и, тем не менее, говорите, что её будут читать. Я не пойму вашей логики.

– В вашей книге есть что-то такое, какой-то непонятный подтекст. Сюжет довольно безумен, но почему-то всё время, пока я её читала, меня не покидало ощущение, будто всё, о чем пишете, вы пережили в реальной жизни.

Я смотрела на неё, широко раскрыв глаза. Я никогда не думала, что найдётся человек, способный заглянуть так глубоко между строк. И тем не менее этот человек сейчас сидел передо мной, и буквально заглядывал мне в душу. Мне нестерпимо захотелось уйти домой, подальше от Карины Милославской.

– Читателей привлечёт этот самый дух - дух реальности волнений, пережитых вашей героиней. Когда я заглядывала в виртуальную библиотеку последний раз, число запросов перевалило за триста.

Карина оказалась права. Моя доселе никому не нужная книга разлетелась большим тиражом. Со всех сторон на мой виртуальный адрес начали приходить отзывы. Большинству читателей не нравился конец, а мне даже в голову не приходило, как можно было закончить её по-другому. Редкие люди называли мою книгу "гением дилетантки". Не очень лестное определение, скажу вам. Тем более, что я не совсем поняла, что они имели ввиду.

Через несколько недель я поняла, что окончательно выдохлась. Я устала от такого огромного потока людских отзывов, тем более, что меня больше ругали, чем хвалили. Что действительно сбивало меня с толку, так это то, что на вопрос понравилась ли вам книга, практически все читатели ответили одно и то же: однозначно да.

Я решила немного отдохнуть от людей и слетать за город. Это было по-прежнему запрещено, но я ведь была одна. Какой вред окружающей среде могла принести одинокая писательница, которую даже нельзя было назвать удачной. Я села в аэромобиль и унеслась прочь из города.

Я никогда не отличалась внимательностью, поэтому не заметила следовавший за мной аэромобиль, пока он не приземлился рядом. Я посмотрела на водителя и тяжело вздохнула. По всему телу пробежала волна раздражения. Сергей не шутил, когда говорил, что не оставит меня в покое.

– Добрый вечер.
– сказала я вполне миролюбиво.
– Какими судьбами ты забрёл в тот же удалённый уголок земного шара, что и я?

– Интуиция.- слабо улыбнулся Сергей и робко взял меня за руку. Как у него это получалось - сразу находить мои самые чувствительные места. Должно быть, у него талант ощущать женское тело. Я позволила ему слегка дотронуться до моих губ.

– Пойдем. Я покажу тебе моё любимое место.

У меня было прекрасное настроение - впервые за много дней, и я не хотела портить его из-за какой-нибудь мелочи. Раз уж он прилетел, так и быть, пускай побудет рядом.

Мы сели прямо на траву у кромки воды. Издалека был виден город: огромная россыпь ярких мерцающих точек. Этот вид всегда вызывал у меня лёгкое чувство тоски.

– Помнишь, лет двести назад учёные боялись, что отблески ночных городов нанесут непоправимый вред атмосфере Земли.

– Слава богу, они ошибались.

– Такая красота... Я люблю это место.

– Отсюда хорошо видны звёзды.

– Ненавижу звёзды.

– Прости.
– Сергей снова взял мою руку в свою и поднёс к губам.
– Я ожидал, что боль потихоньку утихнет. Прошло уже два года.

– Правда, у меня такое ощущение, что прошла целая жизнь.

– Тогда тем более... Я прочитал твою книгу.

– Умоляю, не надо меня критиковать. Я уже выслушала всё, что только можно было.

– Не думал, что ты настолько сильно его любишь...
– эти слова дались ему с видимым трудом.