Чтение онлайн

– Так, любопытно. Может, тут частые обвалы.

– Да нет, - успокоил Михей, выкручивая руль.
– Тут вроде как обосновались разбойники. Большая банда. Беспределили тут по-страшному: целые караваны пропадали без следа.

– И что, их так и не поймали?
– Страйкер посмотрел наверх, на скалы.

– Да как их переловишь-то в горах. Пытались брать на живца несколько раз, но не вышло. И вообще, жертв эти разбойники выбирали как-то странно, не логично что ли. Случалось, нападали на порожний караван, а купцы с дорогим товаром или при деньгах свободно проходили. В итоге власти просто запретили ходить через ущелье. На входах выставили военных, хотели даже завалить проход, но, на наше счастье, не стали.

– И все это ты вычитал в книге?
– Глядя куда-то в сторону спросил Страйкер.

– Ну да, - удивился Михей.

Страйкер снова немного помолчал и спросил:

– Как думаешь, что они с тобой сделали?

Михей поджал губы, покачал головой и дернул плечами.

– Не знаю. Иногда я думаю, что меня как-то запрограммировали или загипнотизировали, сделали своим агентом. Только сам я этого не знаю. И вот я возвращаюсь на Треон, гоняюсь за какими-то ответами, нахожу этот дом. Мне кажется, что все это я делаю сам, по своей воле, но на самом деле это часть программы. Где-то глубоко в подсознании сидит установка, что я должен попасть туда-то туда-то, и я, как зомби, лезу из кожи, чтобы выполнить ее.

Страйкер посмотрел на него, отвернулся, снова посмотрел.

– Не-ет, не может такого быть, - решил он.
– Не может.

– Скоро все узнаем, - невесело улыбнулся Михей.

Ущелье то расширялось, то сужалось. Скалы над головой, казалось, стали еще выше. Михей внимательно выбирал дорогу, вертел руль то влево, то вправо, временами переключал режим обзора: Флинк не имел окон - их ему заменяли большие экраны, которые отображали картинку с десятков мини камер на корпусе.

День разгорался, на воде стали появляться яркие солнечные блики, а воздух стал будто более вязким, плотным.

– Сколько мы в пути, часа четыре уже?
– Задумался вдруг Страйкер.

– Ага, как-то так, - кивнул Михей.

– Не устал? Может, поменяемся? Или остановимся отдохнуть?

– Нормально, - успокоил Михей.
– Потом отдохну. Я уже приноровился, поймал ритм. Тебе сейчас привыкать еще. Нет.
– Он покачал головой.
– Доеду

– Да? Ну сам смотри.

Страйкер с удовольствием потянулся, похрустел суставами.

– А вообще хорошо идем, - промурлыкал он.
– Как будто и не в тыл врага, а на рыбалку едем.

– Ай, не болтай. Сглазишь еще.

– Да, я тоже об этом. Слишком уж все хорошо началось.

Он стал еще внимательней смотреть по сторонам. А сам зевнул, раз, другой, третий. Зараза перекинулась и на Михея. Он глубоко и протяжно ахнул.

– Ой, что-то я, - пробурчал он.
– Это ты все.

Михей несильно врезал Страйкеру кулаком в плечо.

– Да хренли, - заворчал Страйкер, - поспать не дал ни фига.

Он вернул Михею удар, тот снова ударил, он опять в ответ, так и понеслось. Как вдруг что-то кольнуло глаз, будто тень мелькнула. Тут впереди воткнулись в землю два каких-то неровных щетинистых столба. В тот же миг машину резко подбросило в воздух. Все произошло за долю секунды.

Михей и Страйкер разом обернулись и уставились на смотровой экран в крыше. Наверху, прямо перед камерой шевелилось что-то большое. Оно, кажется, вцепилось в пушку, закрыв собой свет, так что разглядеть его толком не получалось.

Машина поднялась уже на пару метров, как вдруг неожиданно сорвалась вниз. От удара Михей на миг потерял ориентацию. Бортовой компьютер заверещал, сообщая о неисправностях.

Михей снова посмотрел назад. Над машиной нависла невиданная тварь, вроде гигантского сенокосца, с овальным телом чуть крупнее Флинка, страшными клешнями-хелицерами, и вытянутым передними лапами - педипальпами. Передвигалось это чудовище на непропорционально длинных ногах со множеством сегментов. Эти ноги едва вмещались в ущелье.

– Погнали-погнали-погнали!
– Страйкер забарабанил по передней панели.

Михей, опомнившись, поддал газу. Флинк судорожно затрясся на камнях. Тварь немного отстала.

Страйкер надел стрелковые очки, взял в руки контроллер.

– Что это за мутант? Ты в своих книжках ничего читал?

Немного повозившись, он выругался.

– Ну давай, давай, - приговаривал он.
– Что за херня?

Михей только теперь вспомнил про назойливо пищащий компьютер. Что там? Что-то с подвеской, один из двигателей поврежден, и отказал электропривод пушки.

– Глянь, - сказал он Страйкеру, - она ее сломала.

– Твою мать! Привод не пашет. Башня не крутится.
– Страйкер отшвырнул контроллер и сбросил очки.
– Ну попали.

– Может, отстанет.

Страйкер взглянул назад.

– Нет, догоня-яет, - разочарованно протянул он.
– Ладно, я полез наружу.

Он схватил винтовку, открыл люк в потолке и высунулся по грудь. Михей сел в своем кресле полубоком и стал придерживать Страйкера одной рукой, чтобы того не мотало по сторонам. Что-то взорвалось позади. Михей с оглянулся на чудище, но оно было невредимо, и продолжало приследование.

Впереди снова возникла пара ног. Михей, испугавшись, потянул Страйкера назад, но он не поддавался. К счастью, ноги почти сразу исчезли. Должно быть, тварь снова отстала.

Страйкер вернулся в кабину.

– Бесполезно, - протянул он.
– Пол магазина выпустил почти в упор, а ему хоть бы хны.

– А гранаты?

– Не попасть, слишком раскачивается. Без пушки нам хана. Сможешь наладить?

Михей нахмурился.

– Ну не на ходу же. Может, все-таки отстанет. Давай стреляй.

Страйкер без слов полез в люк. Что же делать, что делать? На такой дороге точно не оторваться. Один двигатель вот-вот откажет. Хотя на скорость это сейчас не повлияет, только на управляемость. Снаружи опять взорвалось. Взгляд назад - тварь жива и здорова. Что это за монстр такой? Уж не из-за него ли закрыли ущелье. Да нет, это было больше ста лет назад. Ну и что? Предки этого существа могли жить здесь. Что оно, интересно, такое? В голове ни о чем подобном никаких знаний нет. И в книгах ничего о нем не было. Надо бы его как-то назвать, а то все оно да оно. Может, арахноморф? Или арахнопод? Арахнозавр?