Чтение онлайн

Легкая атлетика в колледже была вершиной моих беговых дней. Мне все еще нравилось заниматься этим ради развлечения. Буквально вчера я пробежала десять миль. Но мне не суждено было участвовать в Олимпийских играх, и у меня не было желания продолжать профессиональную карьеру.

Спортивное администрирование было очевидным выбором после окончания школы. Я не была заинтересована в том, чтобы стать тренером. Я не хотела преподавать физкультуру в старших классах. Но это, внутренняя работа программы колледжа, идеально подходила. Что еще лучше, я все еще была «Дикой кошкой».

Форд Эллис не испортит все это. Мы преодолеем этот неловкий этап, и, в конце концов, он поймет, что все, что нужно было сказать, уже было сказано. Зачем ворошить древнюю историю?

Тем не менее, Форд был столь же упрям, сколь и великолепен. Он настаивал на разговоре, и, если бы я отказалась, он бы забаррикадировался в моем кабинете. Этот человек не оставил мне другого выбора, кроме как поступить трусливо и уйти пораньше.

Я рылась в сумочке в поисках ключей, когда вышла в коридор и наткнулась на твердую стену мужской груди.

— Ого. — Руки Адриана легли мне на плечи, поддерживая меня, когда я покачнулась на каблуках.

— О, ты напугал меня. — Я прижала руку к своему бешено колотящемуся сердцу.

— Прости. И привет. — Он поцеловал меня в лоб.

— Адриан, — выругалась я и отступила на шаг.

— Прости. — Он поднял руки. — Привычка.

Привычка, от которой ему нужно было избавиться. Тринадцать месяцев назад.

Адриан и я встречались два года. Мы начинали медленно, не торопясь узнавать друг друга. Поскольку он не работал в спортивном департаменте, отношения не были запрещены. Он был новичком в ассоциации выпускников (прим. ред.: ассоциация выпускников — это объединение выпускников или, в более широком смысле, бывших студентов. В Соединенном Королевстве и Соединенных Штатах выпускники университетов, колледжей, школ, братств и женских клубов часто формируют группы с выпускниками из одной организации. Эти ассоциации часто организуют общественные мероприятия, публикуют информационные бюллетени или журналы и собирают средства для организации. Многие из них предоставляют разнообразные льготы и услуги, которые помогают выпускникам поддерживать связи со своим учебным заведением и другими выпускниками), и мы несколько раз пересекались на мероприятиях кампуса, прежде чем он пригласил меня на первое свидание.

Следующие пару лет пролетели быстро, и когда он предложил мне переехать к нему, я задумалась об этом. Я действительно, честно думала об этом.

Но я не любила Адриана. Я произнесла эти слова ошибочно, на самом деле не чувствуя этого.

Был только один мужчина, который засел в уголках моего сердца. Который так глубоко залез мне под кожу, что его имя стало как невидимые чернила. Часть меня желала, особенно в последние две недели, чтобы это имя было Адриан. Было бы намного легче отделаться от Форда, если бы я была влюблена в другого мужчину.

Расставание с Адрианом было неприятным. После двух лет отношений у нас появились общие друзья, которые в итоге встали на его сторону. Официально мы не жили вместе, но наши жизни были переплетены. Мы оба были сотрудниками УШС. Возможно, мы не работали вместе каждый день, но наши пути пересекались достаточно часто, чтобы первые шесть месяцев после разрыва были мучительными.

К счастью, примерно через полгода он начал с кем-то встречаться. Эта женщина была учительницей средней школы в городе, и, хотя они встречались недолго, это была перезагрузка, в которой мы с Адрианом нуждались.

Я по глупости думала, что мы могли бы стать друзьями, которые общаются и время от времени обедают вместе. Месяц назад у нас был один такой обед, и с тех пор Адриан вел себя так, будто мы на пути к примирению.

Ночные сообщения «Спокойной ночи, детка». Внезапные визиты в мой офис. Поцелуи в лоб.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

— Хотел узнать, что ты готовишь на ужин.

— У нее планы. — От глубокого, звучного голоса у меня по спине пробежали мурашки.

Дерьмо. Вот тебе и ранний побег.

Форд вышел из-за спины Адриана, остановившись рядом со мной.

Я вытянула шею, осмеливаясь бросить быстрый взгляд в ясные голубые глаза Форда. Глаза в данный момент были прикованы к моему лбу, впиваясь взглядом в то место, которое поцеловал Адриан.

— Какие планы? — Адриан переводил взгляд с Форда на меня, наморщив лоб. Он был высоким и широкоплечим, сам бывший студент-спортсмен. Он играл в бейсбол в «Уэйк-Форест», но у него не было ничего общего с фигурой Форда в шесть футов четыре дюйма (прим. ред.: примерно 193 см.), покрытой рельефными мышцами.

— Собирались пойти выпить, — ответил Форд, когда я сказала:

— Никаких планов.

Боже, у меня не было на это сил.

— Миллс. — Руки Форда сжались в кулаки на его узких бедрах.

— Миллс? — Адриан моргнул. Он несколько раз называл меня Миллс, пока мы встречались. Я солгала и сказала ему, что ненавижу это прозвище.

Правда в том, что Форд начал называть меня так первым.

— Адриан Аллен, познакомься с тренером Фордом Эллисом. — Я указывала на них пальцем. — Форд, познакомься с Адрианом.

— Новый тренер. — Адриан смерил Форда хмурым взглядом, затем натянуто улыбнулся и протянул руку. Нравится ему это или нет, но Адриан тоже будет работать с Фордом. — Приятно познакомиться. Я работаю в ассоциации выпускников через дорогу.

Форд просто кивнул, пожимая руку Адриану.

В календаре значился сбор средств в ассоциации выпускников. Знакомство между Адрианом и Фордом было неизбежным. Но то, что должно было быть первой встречей двух коллег, теперь больше походило на то, как старшеклассники выпячивают грудь.

И я застряла посередине.

— Извините меня, это был долгий день, и я направляюсь домой. — Я проскользнула мимо них, надеясь, что смогу исчезнуть.

Но голос Адриана остановил меня.

— Милли?

Мои плечи опустились, когда я повернулась.

— Да?

— Я позвоню тебе позже.

Я должна сказать ему, чтобы он не беспокоился. Должна восстановить наши границы. Но я бы не отвергла его вот так перед Фордом. Может, я и не влюблена в Адриана, но мне небезразлично его сердце.