Чтение онлайн

По-хорошему, следовало бы официально оформить создание собственного поискового отряда и начать формирование полноценной структуры с разведкой, с боевым элементом, с группой техников и тыловиками. Но текучка кадров большая, а положиться можно всего на пару-тройку человек. Опять же на долговременный контракт мало кто подпишется, а даже если и так, то гарантии, что такой человек меня не предаст и не продаст, нет. Вот работала бы система по иному, чтобы свободы было больше, тогда возможны варианты. Однако колониальная администрация знает что делает. Поисковики люди свободные, да вот только воля это относительная, и как ни изворачивайся, а энергоносители, одежду и большую часть оружия с боеприпасами все равно приходится закупать на базе «Дуранго» по ценам которые она устанавливает как монополист. Плюс к этому, минимум четверть поисковиков, так или иначе (как и я) работает на чиновников или военных, а значит, в тайне ничего не сохранить, разве только ограничить передвижение людей и отобрать у них коммуникаторы — на что никто не пойдет. Вот и выходит, что группа у меня есть, но довериться можно далеко не всем. И вроде бы я не делаю ничего противозаконного, но хожу по краю. Ведь при желании тот же модернизированный «Рокот» у меня могут отобрать (не положено), а контакты с дикарями можно квалифицировать как сотрудничество с бандформированиями, хотя вскоре аборигенов планируется признать за людей и сделать их гражданами СКМ.

В общем, с созданием отряда я решил повременить. И так слишком спешу, на Аяксе всего-то третий месяц, а уже приподнялся и среди поисковиков стал достаточно известным человеком. А вот насчет облегчения для себя подумал и решил, что сегодня же надо поговорить с Бялецким. Он дипломированный офицер, кое-какой опыт у него имеется, вот пусть с дикарями из племени Кавер и законтачит. Вскоре им нужно отвезти груз, за который они расплатятся драгоценными металлами, и я обозначу его как своего представителя. За это, конечно, придется ему доплачивать, но сие окупится. Решено. Съезжу к Брианам, заберу, что успел расшифровать Пабло, а потом поговорю с Ахмедом и отправлю его в город за покупками для аборигенов. Должен справиться, не дурак, а Симмонс ему поможет.

— Эх, хорошо! — я снова посмотрел на себя в зеркало, бриться пока не надо, так что сейчас завтрак и вместе с сержантом поеду в гости, а то Пабло еще вчера отзвонился и сообщил, что работа практически завершена.

Я оделся, натянул на себя бронекомбинезон, прихватил шлем, боеприпасы и автомат, а затем покинул комнату и вышел в столовую. Поисковики уже позавтракали и за продолговатым столом находились только Валеев и смуглый курчавый крепыш Ривера, который решил остаться в моей группе. Водитель бронетранспортера, привалившись к стене, напевал что-то под нос, а сержант пытался кому-то дозвониться и хмурился.

— Что-то не так? — спросил я Валеева.

— Ага, — он кивнул. — Хочу Брианов предупредить, что мы приедем, а ответа нет. Связь есть, а коммуникаторы не работают. Как бы не случилось чего.

— Поднимай пятерку бойцов, с собой возьмем, сейчас в предгорьях неспокойно.

— Понял.

Сержант выскочил под дождь, а Ривера последовал за ним. Пока Валеев собирал поисковиков, я быстро перекусил, колбаска и свежий хлеб. Потом запил все это сладким чаем и тоже вышел.

Бронетранспортер был готов к выезду. Поисковики собрались, и я махнул рукой:

— Грузимся.

Холодный дождь продолжал поливать землю. Грунтовые дороги раскисли, на машине не проедешь, а броневик ничего, попер вперед спокойно. Валеев продолжал вызывать Брианов, однако безрезультатно. Бойцы дремали, а на мой коммуникатор было сброшено сообщение с базы, свежий прайс-лист по основным товарам, который я просматривал.

По бронетехнике все понятно, цена неизменна. Вот только багги подорожали, раньше стоили от девяти до десяти тысяч, а сейчас двенадцать. Электроника тоже подорожала, все как Симмонс говорил, и продовольствие в цене подскочило. Один сухпай стоил семь реалов, а сейчас девять, а натуральные продукты сразу на сорок процентов выросли. Зато бронекомбинезоны подешевели, моя «Кольчуга» неделю назад стоила семь тысяч, а сейчас шесть пятьсот. Да и боеприпасы стали доступней, а вот цена одной армейской аптечки теперь почти четыреста реалов. Но в целом ничего интересного, хотя на закупку товара для дикарей придется потратиться и в сумме выйдет, что надо переплатить пару тысяч.

Вспомнив о дикарях, я подсел к Ахмеду Бялецкому, и когда он на меня посмотрел, спросил:

— Аборигенов помнишь, которые ко мне в гости приходили?

— Да, — он кивнул.

— Они со мной торговать хотят.

— Знаю. И что? Тебе мой совет нужен? — Бялецкий усмехнулся.

— Нет. В советах не нуждаюсь, а вот помощник, который возьмет на себя это направление, нужен. Возьмешься?

— За долю или твердый оклад? — сразу уточнил наемник.

— Пока за оклад, а потом, если дело пойдет, то и долю получишь.

Бялецкий подумал и кивнул:

— Принимается. Что мне делать?

— Вернемся на нашу базу, получишь подробные инструкции. Надо закупить продовольствие, одежду, кое-что из оружия, несколько аптечек и витамины, а потом подобрать парней, которые с нами на встречу с дикарями отправятся.

— Ясно.

Я хотел продолжить разговор, но мы уже почти приехали. До фермы Брианов оставался километр, и Валеев приказал водителю остановиться. Крестьяне по-прежнему не отвечали, а наши коммуникаторы работали, значит, проблема не в связи. Следовательно, скорее всего, на ферме беда. Хм! А я ведь как чувствовал, предупреждал старого Бриана, чтобы о безопасности подумал, а он, мирный человек, отмахнулся и сказал, что до сих пор проблем у него не было, а если нагрянут бандиты, то у него есть оружие, целых шесть винтовок и один автомат. Ну, а помимо того его усадьба охраняется четверкой мощных волкодавов. Вот, и получил фермер-трудяга за беспечность. Впрочем, возможно, на ферме все в порядке, надежда на это имелась.

Поисковики выгрузились, и я следом. После чего мы проверили связь и оружие, а затем я кивнул Валееву на левую сторону дороги:

— Возьмешь трех бойцов, а со мной остальные. Подходим тихо и проводим разведку. Если проблема серьезная, вызываем броневик. Пошли.

Валеев и тройка поисковиков ушла влево, а я с Ахмедом и еще одним бойцом двинулся вдоль правой обочины. Бронекомбинезон надежно прикрывал меня от сырости, а нашлемный прицел ловил любое движение. Ботинки вминали в сырой грунт траву, и мы пыхтели, словно маленькие паровозики. Чух-чух! Топ-топ! Шлеп-шлеп! Пока ничего подозрительного, уже неплохо, но шестое чувство стало подавать тревожные сигналы и, чем ближе мы подходили к ферме, тем беспокойство становилось сильнее.

Прошли метров семьсот, взяли больше вправо, уходя от ворот, и уперлись в колючую проволоку. Сквозь пелену дождя, который усилился, дома не разглядеть. Тракторов не слышно, и собаки не лают. Валеев сообщил, что тоже подошел к ограждению, и я приказал двигаться к усадьбе.

Стволом карабина Ахмед оттянул колючку вверх, а другой боец потянул нижний край к земле. Появилось окно, благо, проволоку никто толком не натягивал, и я проскользнул на территорию. За мной последовали остальные, и мы направились к продолговатому зданию, где жили Брианы. Собаки так и не отозвались, а вскоре мы обнаружили труп. Один из работников, пожилой мужик, раскинув руки, лежал в центре большой грязной лужи. Рот человека открыт и в него стекает дождевая влага, глаза остекленели, а грудь мужика была разворочена выстрелом. Видимо, крестьянина пристрелили не так давно, три-четыре часа назад, перед рассветом, но это не факт.

— Обнаружили труп, — сообщил я Валееву. — Огнестрел.

— У нас пока спокойно, — отозвался сержант. — Обходим усадьбу с тыла.

Продолжили движение и приблизились к дому. Рядом крыльцо с навесом и под ним силуэт человека, который курит. Принюхался. Запах не табака. Легкий наркотик нус-пам, который вызывает быстрое привыкание. Гадость редкостная и если я не ошибся, то у человека на крыльце сейчас легкая эйфория. Ну, а в том, что он бандит, сомнений не было, поскольку на его руке отсутствовал коммуникатор. Однако убивать разбойника не следовало, ибо за каждого такого уродца полагалась премия, небольшая, всего-то тысяча реалов, но они на дороге не валялись.