Чтение онлайн

Выйдя в основную аллею из книжных стеллажей, я прошлась вдоль массивных перил и спустилась вниз по винтовой лестнице. Только сейчас заметив, что второй этаж имел выступы, наподобие внутренних балконов. Их дизайн чем-то напоминал специальные площадки в старых театрах, где обычно располагался оркестр. Еще раз осмотрев каждый видимый уголок библиотеки, я направилась к большому столу в центре комнаты.

Измученно вздохнув, я свалила книги на гладкую столешницу. Эти имперские масштабы просто утомляют.

– Карты еще нужны, – напомнила я, глядя на Снотру. Девушка сидела на краешке стола, развернувшись ко мне спиной, и о чем-то тихо рассказывала богу коварства. Локи часто кивал и мило улыбался, вслушиваясь в каждое ее слово. Кажется, они не заметили моего возвращения. Я сдернула с себя тяжелую корону, успевшую порядком мне надоесть, и присела на стул, обитый красным бархатом. Несколько минут я терпеливо ждала, когда они наговорятся, но асинья продолжала вести оживленную беседу.

В конце концов, не выдержав такого хамства, я кашлянула, обращая тем самым на себя внимание.

– Еще нужны карты планеты, – повторила я свою просьбу.

– Они в восточном крыле дворца. В архиве, – кинула через плечо Снотра.

– А где восточное крыло? – спросила я, пролистывая первую книгу.

Девушка громко выдохнула, с неохотой поднявшись на ноги.

– Сейчас принесу, – ответила она, удаляясь из библиотеки, виляя бедрами.

Я проводила ее недобрым взглядом и вновь уткнулась в книгу.

– Что ты хочешь там найти? – полюбопытствовал Локи.

– Прежде чем отправляться куда-то, я предпочту хоть немного узнать об этом месте.

– Весьма разумно, – подметил он.

– Один еще говорил о каком-то храме, – вспомнила я.

– Да, о парящем храме вельсунгов…

– Парящем? – удивилась я.

– Да, он висит прямо в небе среди гор.

Я перевела взгляд на Локи и обнаружила, что он нацепил на себя мою корону.

– Мне идет? – улыбаясь, поинтересовался трикстер.

– Безумно. Можешь ее себе забрать, – съязвила я, прикусив нижнюю губу, чтобы самой не расплыться в широкой улыбке. Выглядел он сейчас просто нелепо. Смешно и нелепо, но я злилась на него. Он ничуть не помогал мне, хотя обещал. Вместо этого ведет непринужденные беседы со всякими богинями.

– Какой щедрый дар, но я бы предпочел более ценный подарок, – Локи снял корону, положив ее на стол.

– Что может быть ценнее, чем корона с головы наследницы престола? – спросила я, переворачивая страницу.

Бог коварства положил руки на темную столешницу и придвинулся ближе.

– Ну, например, сама голова наследницы престола.

Я хмыкнула.

– Не поспоришь.

Четыре книги оказались ничем иным, как сборником мифов про мифы. Ничего полезного из них почерпнуть не удалось, только красивые анимационные картинки привлекли мое внимание. Я потратила больше часа, чтобы просмотреть, как от начала до конца прямо у меня в руках разворачиваются батальные сражения, роскошные пиры и тайные советы. Два остальных же тома содержали в себе весьма скудные знания про царство Льесальвхейм и его жителей. Из последней книги я разузнала лишь то, что альвы делятся на светлых и темных. Светлые альвы или эльфы являются искусными кузнецами, магами и музыкантами, а темные альвы или просто дворфы – также искусные кузнецы и колдуны. Первые проживали в небесных чертогах, построенных из белого камня. Дворфам была отдана подземная часть планеты, где располагался туннельный город, вырытый еще когда Один пешком под стол ходил.

– Почему такой страх к браку? – спросила я у трикстера, отложив книгу.

Локи тоже оторвался от чтения и перевел взгляд на меня. Видимо, не ожидал такого вопроса.

– Прости?

– Ты сказал, что из гильотины и женитьбы выберешь исключительно гильотину. Почему?

– Это информация разве тебе как-то поможет в завтрашнем испытании?

– Нет, но я страсть как люблю задавать людям вопросы.

Локи ухмыльнулся и откинулся на спинку стула, продолжая смотреть на меня своим пытливым изумрудным взглядом.

– Семья – обуза для меня, а жена – лишняя проблема. Сейчас я думаю только о себе, а свяжи я себя узами брака – придется отвечать за какую-нибудь девицу. Про детей я вообще молчу. Да и к тому же, в Асгарде не велик спрос на государственных преступников и ледяных великанов. Мне посчастливилось принадлежать сразу к двум этим определениям.

– Но в первую очередь ты – принц и наследник престола. Какая девушка не согласиться выйти замуж за представителя царской династии?

– Страх перед ночными монстрами сильнее, чем желание обеспечить себе безбедную старость… и всегда был Тор. У нас больше ценится красота тела, чем ума, если ты еще не успела заметить.

– Ну, не все же такие? Наверняка находились какие-нибудь асиньи, которые по достоинству оценили твои интеллектуальные способности, – допытывала я его.

Тонкие губы трикстера расплылись в усмешке.

– Что за столь бурный интерес к моей личной жизни?

Я пожала плечами.

– Любопытство.

– Я уже тебя предупреждал насчет этого твоего свойства. Весьма глупое качество.

– А разве не любопытство помогает человеку развиваться? Если ни к чему нет интереса, то как же он будет познавать мир?

– Ну, и как же моя прошлая личная жизнь поможет тебе развиться? – язвительно поинтересовался трикстер.

– Во-первых, ты представитель другого вида, о котором мне ничего не известно. Во-вторых, узнав про

твои ошибки, я смогу учесть это для себя в будущем.

Локи приподнял одну бровь, бросив на меня заинтересованный взгляд.

– Что конкретно ты хочешь узнать от меня? – сдался он.

Я победно улыбнулась.

– У тебя уже была невеста, – утверждающе заключила я.

Бог коварства медленно кивнул головой.

– Обычно браки свершаются еще когда дети лежат в люльках, точнее сделка на брак. Это может быть важное политическое решение, которое поможет объединить две враждующие страны или даже планеты.

– Тебе она нравилась?

– Сигюн, нам было по двести лет, – недовольно ответил он.

Я закашлялась.

– Двести лет? – переспросила я.

– Да, в нашем понимании мы были детьми. У меня даже молочные зубы не все сменились.

– Понятно, ну а потом? Тебе больше тысячи лет, неужели ты никогда не испытывал чувство влюбленности?