Тьма
Шрифт:
— Достаточно?
Осторожно двигаю шеей под лезвием клинка. С некоторым хрипом произношу упрямо:
— Я требую реванша.
Кивок.
— Я к вашим услугам, сударь!
Жена вновь отошла на исходную позицию.
Новая партия. Это был не первый поединок с утра. Начнём.
Многие путают реальность и мифологию.
Шпаги.
Шпаги носили, по факту, только при Дворе. Это церемониальное оружие. Ну, типа кинжала на поясе у кавказских народов. Знак принадлежности к аристократии. Шпага — не боевое оружие. Уверен, что на улицах тогдашнего Парижа, ни один дворянин не нацепил бы на себя эту зубочистку.
Нет, только рапира, как дворянский меч. Пусть и облегченный, но меч. Или полноценный меч. Тут на любителя и ценителя. Но, всё равно, не только ткнуть противника, но и зарубить, и изрубить его в капусту к чертям собачьим. Это поединок, а не представление. Не случайно шпаги быстро вышли из оборота, а все русские офицеры носили сабли или шашки.
Только рубящий удар. По Уставу сверху вниз. Желательно с коня. Но, дворянин обязан уметь схватиться в том числе и на дуэли в пешем порядке.
Понятно, что наш, пусть и тренировочный, но бой, не имел ничего общего с кино. Это там схватки длятся минутами, а главный злодей должен произнести речь в финале, прежде чем главный герой его обязательно убьет. В реальной жизни всё не так. Реальный бой длится от силы секунд десять. Ну, пусть двадцать, если соперникам лень (что вряд ли) или они присматриваются друг к другу.
Мы с Диной знали друг друга, как бойцов, достаточно давно. Лицей не даст соврать. А потому эта схватка, скорее напоминала блиц в шахматах.
Несколько фигур, несколько движений, звон клинков, несколько выпадов, ещё звон — и на шее каждого из нас лезвие рапиры, так сказать, оппонента.
Спокойное:
— Предлагаю ничью.
Диана задумчиво на меня посмотрела. И на моё лезвие у своей шеи.
— Согласна. Да и Катю кормить пора.
* Примечание: En guard! — К бою !
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 7 марта 2016 года.
Евгения Эсперовна Светлейшая Княгиня Ухтомская графиня Коссиковская держала на руках внучку и целовала её носик.
Бабушка, профессор, начальник антарктической станции «Бианки», вернулась из Антарктиды, из очередной годичной экспедиции и поспешила к нам. Прилетела сразу как сдала смену. Пожала мне руку, крепко, приобняла. С Динкой они минуты три обнимались, даже немного расплакались. Тёща моя только приняла зимовку, когда у нас с Динкой всё закрутилось. Наверстывает.
У нас сейчас прям проходной двор из родственников и все хотят Катьку потискать и зацеловать.
Дина, что та лесная кошка, ревниво и настороженно отслеживает, каждое действие родни. Сжимаю её ладонь. Да, мы к родне возле Кати не привыкли. Даже Императрица подержала Катю на руках только один раз. А тут такое…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 13 марта 2016 года. ПРОЩЁННОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ
Мать Екатерины бережно, поцеловав, передала Катю в руки матери.
— Я прощаю, и ты нас прости. Помутился наш рассудок. Много мы сделали. Но, прости нас. И Миша пусть простит. Ты не виновата в смерти Екатерины. Это была трагическая случайность. Прости нас за всё то зло, что мы причинили вашей семье. И спасибо, что ты назвала свою дочь Катей. Я этого никогда не забуду.
Она приобняла Диану. Осторожно. Чтоб не придавить малышку на её руках.
Дина кивнула:
— Бог простит, и я прощаю. И вы меня простите.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР ШТАБА ГЛАВНОГО КОМАНДОВАНИЯ. 15 марта 2016 года.
Римская «Этна», станция связи и наблюдения, становящаяся по мобилизации космическим монитором, вышла на расчётную орбиту. Её сунгарийская сестра «Ивовая гавань» уже доложилась о готовности. Орбитальная группировка согласовала свои траектории и готова к удару. Лунные на месте.
— Развёртывание завершено, Ваше Всевеличие.
Мария кивнула.
— Хорошо. Начинайте.
«Внезапная проверка готовности». Полезно встряхнуть и показать, что Силы Единства с союзниками могут и исполнят приказ вдруг что. Силы Луны уже на орбите. Тысячи роботов готовы исполнить приказ о высадке на планету. И будут эти силы тут, пока она…
Послезавтра операция на позвоночнике. Регентский Совет утверждён и будет править, пока её не будет. Осталось уверенно закрепить и завершить дела, чтобы не случилось «случайностей». Чтоб не повадно было.
Шепотом:
— Начинайте.
И они начали.
Пауза ожидания.
Отсчет.
Над учебным полигоном в Римской Ливии, на западе песков Рабьяна, у северной оконечности гор Тибести, вспух гриб термоядерного взрыва.
Поехали.
Орбитальная «противоастероидная» группировка вела огонь по указанному квадрату на поверхности Земли.
С орбиты сходили десантные корабли. Процедура непростая и требует отработки.
Мониторы показывали высадку. Десантные транспорты. Открываются аппарели. Тысячи механоидов возникают из подач. Линия за линией. Танки. Пехота. Воздушные беспилотники.
Их строят на Луне, но и на Земле они весьма пригодны.
Это сила. Уважаемая сила. Ужасная сила.
И её много даже сейчас.
Десантные транспорты приземлялись.
Им не требовались посадочные полосы. Их не для этого строили.
Механоиды «просыпались» в своих ячейках и высаживались, разворачиваясь с боевой режим.
Танки выезжали на поверхность. И двигались своими гусеницами, колёсами и щупальцами, занимая свои места в ордере. Конечно, настоящие лунные танки тут неприменимы, но и «средние» вполне могут быть применимы. Пусть и в качестве сверхтяжёлых.