Чтение онлайн

«Не подходи я сказал!» – отчаянно кричал мужик.

Георгий, увидев этот неподдельный страх, спрятал стрелу в колчан и убрал лук за спину.

– Не бойся меня! Я мирный человек.

– Тут не бывает мирных людей. Откуда ты пришел?

– Вот оттуда, с востока.

– Там северо-восток. И оттуда ни кто не возвращается. Там живет зверь.

– Я не видел никакого зверя, я шел оттуда два дня.

– Ты врешь мне. Ложь несет за собой смерть. Все лужане знают, что там живет зверь. Ты говоришь на языке лужан, значит, ты знаешь, что там живет зверь.

– Я не лужанин. Я не знаю кто такие лужане. Я говорю по-русски. Успокойся, опусти вилы.

– Не походи ко мне.

– Ладно. Я буду стоять тут. Давай поговорим. Ты кто такой? Как тебя зовут? Я Георгий Фролов. Я из Москвы.

– Меня зовут Этен. Я беглец.

– Откуда ты убежал?

– Ниоткуда. Я еще не убегал. Я беглец. Я побегу, когда надо будет.

– И много вас тут таких беглецов?

– Осталось восемь семей.

– А от чего вы бежите?

– От всего. От людей Ветра. От Лорда. От зверя. От всех врагов.

– Понятно. От меня не надо бежать. Я не враг.

– А ты кто такой? Ты одет как воин. Как очень странный воин с очень странным луком. Ты говоришь как лужанин, но говоришь, что ты не лужанин. Ты с острова затворников? Изгнанный?

– Я даже не знаю что это, где это и где я вообще нахожусь. Можно я пройду в твой дом и ты мне все расскажешь? Я хочу пить.

– Нет. У меня там дети. Я не пущу пилигрима в дом с детьми.

– О, я хороший добрый пилигрим. И я найду, чем тебе заплатить. Только расскажи мне, что здесь происходит.

– У меня есть какие-то монеты, рублей тридцать. Могу все отдать.

– Покажи.

– Вот (достает из кармана мелочь).

– Какие-то странные иноземные монеты. Наверное, очень дорогие. Проходи. Только не в дом. И не подходи к детям и садись во дворе.

Георгий приблизился к хижине. У входа был вкопан деревянный стол с двумя лавками с обеих сторон. Он сел на ту, что у стены дома, положил руку на рукоять шашки и пытался переварить все, что сказал ему этот Этен. Лавка заскрипела под его весом. Георгий снял рюкзак и положил его на землю рядом с собой. Этен пятился от Георгия до самой двери хижины, открыл дверь и скрылся за ней. Через несколько минут выше с длинным ножом, сел напротив Георгия, положил нож на стол и не выпускал его из рук.

«Покажи монеты» – сказал Этен.

Георгий достал из кармана двадцать пять рублей, две десятки и одну пятерку и положил их на стол.

– Что это и откуда? Это украшения? Что это за птица с двумя головами? Это ваш Бог?

– Это герб.

– А что за символы?

– Это буквы и цифры.

– Они дорогие эти монеты? Я могу купить на них корову?

– Думаю здесь, ты можешь купить на них что-то очень ценное, мне кажется, тут таких ни у кого нет.

– Хорошо. Что тебе надо?

– Я хочу знать все, что ты знаешь. Еще я хочу, есть и пить.

– Договорились. Ты отдаешь мне все три монеты. Я расскажу тебе все, что ты хочешь. Я дам тебе еду и воду. Ты можешь спать с моей коровой. А утром уходи.

– Ладно, но пусть все выйдут из дома, чтобы я знал, что там нет опасности.

– Дети, выходите!

Во двор вышло четыре чумазых малыша с огромными от удивления глазами. Самому старшему было около двенадцати, это был мальчик. Все были светловолосыми. И три девочки, примерно четырех, семи и девяти лет. Все одеты в мешковину или что-то похожее на полотно, которое разрезали на части, обернули детей и подвязали поясом. У мальчика в руках был маленький деревянный меч. Он хотел выглядеть воинственно. Когда Георгий увидел его, он повернулся к Этену и сказал: – «скажи своему парню, пусть не убивает меня, я гость, нельзя убивать гостей». Этен улыбнулся и понял что это шутка, хотя повернулся к мальчишке и небрежно бросил: – «Джи, не обижай нашего гостя, он не опасен». Георгий осмотрелся в хижине, но ничего там не увидел. Это были две практически пустые комнаты, в одной была большая кровать, в другой четыре маленьких. Пара глиняных тарелок и чан с водой. Георгий вышел на улицу и снова сел на свое место. Детишки встали за папой, хотя и отступили на шаг. Георгий начал свои вопросы, пододвинув одну монетку к Этену.

– Что это за место?

– Это остатки поселения беглецов. Отвечал Этен. Нас было семьдесят семей, мы бежали из страны озер на северо-восток ближе к белым горам. Но десять лет назад в тех местах появился зверь. И те, кто жили ближе к горам, начали собирать свои дома и уходить на запад. Мой дом стал самый крайний на северо-востоке. И я не могу уйти.

– Пу пу пу… Что за зверь?

– Люди говорили, что это кошка. Но размером с собаку. Она охотится, когда приходит ночь и постоянно спит. У нее светятся глаза. И у нее кисточки на ушах.

– Это рысь что ли?

– Не знаю это слово. Она маленькая и опасная. Говорят, она прыгает на десятки метров. Ее не могут удержать никакие сети. В нее сотни воинов выпускали тысячи стрел и даже не поранили ее. Она убивает всех кого хочет и когда хочет. Люди бросили свои места и бежали на дорогу людей Ветра. Кто-то согласился платить дань лорду. Кого-то убил зверь. Кого-то забрали люди Ветра. И так нас осталось восемь семей.

– Хорошо. Я понял, вас всех убивает какая-то супер рысь. Давай дальше. Кто такие люди Ветра?

– Люди Ветра, они живут на юге. От границ страны Озер и страны Гор на севере, до самого холодного южного моря. От восточного моря и до западного моря. Это кочевники и работорговцы. Они нападают на всех кроме острова Затворников каждые два года, когда Луны начинают танцевать Великая река дает меньше воды в степь.

– Куда я попал. Какая-то дичь происходит вокруг. Этен, а ты можешь нарисовать, что и где находится?

– Да, могу. Вот смотри на землю. С самого правого края континента находится восточное море. Идем на запад. Тут долина зверя. Раньше тут была часть страны Озер, но зверь всех прогнал. Дальше сразу за маленькой рекой, она там, на западе в дне пути, начинается страна Озер. Там живут лужане. Ты говоришь на их языке, я тоже. Если проехать всю страну Озер ты увидишь Великую реку. Там начинается страна Гор. Там живут люди Камня. Кузнецы и строители. Отчаянные воины. Дальше западное море. Где-то посреди этого моря, остров Затворников. Я не знаю, какие они, на них никто не может напасть. Они торгуют с людьми Гор и землей Мостов. Никогда не покупают рабов и ненавидят всех. А земля Мостов находится вот тут на юго-востоке восточного моря. В узком месте несколькими островами земля Мостов соединяется с землей людей Ветра. Там переброшено пять мостов от острова к острову и так соединены две земли. Когда Луны перестают танцевать, Великая река наполняет все реки степи и вдоль самой восточной из них люди с земли Мостов ведут караваны на север к нам. Прямо суда, на дорогу людей Ветра.

– С ума сойти. Вот это пападос. Работорговцы, кочевники, войны, островитяне которые всех ненавидят. Похоже мне хана. Я ничего не понял. Надо запомнить эту карту. Где, черт возьми, я? Откуда ты все это знаешь, Этен?

– Это знает даже маленький ребенок. Это знают все кроме тебя на этой земле.

– А эта земля большая вообще?

– Однажды я видел путника из земли Мостов, который утверждал, что переплыл восточное море за неделю. Потом проехал страну Озер до самой страны Гор за пятнадцать дней. Перебрался через Великую реку и еще за семь дней прошел по горам всю западную страну. Сел на корабль и на пятнадцатый день добрался до земли Мостов с востока. Заходить на остров Затворников не хватило духу даже у этого отчаянного человека.