Чтение онлайн

– Вы обещали...

– Все будет.
– Он хлопнул Термита по плечу, оставив белый след на черном смокинге.
– Я пойду успокою гостей, а ты можешь собираться домой. Все равно вечеринка уже закончена.

– Хорошо.

Координатор ушел, хлопнув дверью. Термит и Катя остались вдвоем, и тишина в комнате сразу же стала удушающей, неприятной. Они не смотрели друг на друга.

– Застегни мне платье, - сказала девушка.

Термит невнятно хмыкнул и шагнул к ней. Катя повернулась к нему спиной. Вдоль ее позвоночника и на плечах проявились голографические татуировки: рой мотыльков. Их призрачные проекции двигались и меняли цвета с каждым вздохом девушки, с каждым нервическим подергиванием. Термит провел ладонью над кожей. Бабочки исчезали под его пальцами и появлялись вновь, когда он отнимал руку.

Для того чтобы застегнуть платье было достаточно совместить края ткани. Термит осторожно прижал их друг к другу, стараясь не оставить складок. Мотыльки скрылись.

"Бедная девочка... Хорошо хоть мы почти не общались, и мне не придется втянуть ее во всю эту дрянь..."

Ему захотелось сжать руками ее хрупкие плечи, зарыться лицом в фосфоресцирующие синим и зеленым волосы, бросить ее на диван, еще хранящий тепло Джонсмита, и трахнуть самым неджентльменским образом. Он рывком развернул девушку и впился губами в ее губы. Катя толкнула его в грудь, а когда он подался назад, отвесила жгучую пощечину.

Термит отшатнулся. Мелькнула синяя тень, хлопнула дверь. А он вдруг рассмеялся, почувствовав странное облегчение.

Домой Термит добрался уже на рассвете. Первым делом он включил ноутбук и вставил в порт память Нингена. Компьютер отобразил ее как внешний диск, при попытке открыть программа затребовала пароль.

"Если бы он не шифровался, было бы странно. И держу пари, тут-то пассворд настоящий, сложный, возможно, даже запускающий уничтожение данных при неудачной попытке".

Отчаянно зевая, он нашел в своих базах данных программу-декодер, запустил ее и прилег на спальник.

Едва Термит сомкнул глаза, как кто-то оглушительно забарабанил в дверь.

– Что за черт?

Потирая глаза и невнятно ругаясь, он поплелся открывать.

В коридоре стоял Никотин.

– Пойдем, - сказал он.

– Куда?

– Ты должен это увидеть.

– Ты уверен?

Ник уже развернулся и шел к лестнице. Термит вздохнул и потащился за ним следом. Ступеньки, угловатые граффити, въевшийся в стены запах мочи и сигаретного дыма. На улице было холодно, с неба сыпал ледяной дождь. Они прошли через пару дворов к супермаркету, обогнули его и оказались в узком грязном проулке. Здесь ржавели старые киоски, у стен громоздились мешки с отходами. В конце над кирпичной аркой из распылителя была нарисована Дева Мария с нимбом, напоминающим капустный лист.

Между сломанным кофейным аппаратом и горой рваных шин лежал человек.

– О Господи!
– выдохнул Термит, отводя глаза.

– Это Змей, - хрипло сказал Ник.
– Тот, с которым вы подрались.

– Ты же не думаешь, что я это сделал?

– Нет, это тот чертов маньяк. Зверь. Гребанный Зверь!

Крик по пустынной улице.

"Зачем ты меня позвал? Хочешь, чтобы я нашел убийцу? Но я же не детектив".

Термит склонился к телу:

– Может быть, он и не сильно страдал, но перед смертью успел перепугаться. Если у него есть семья, лучше бы им его таким не видеть...

– Мы позаботимся о его матери. Но мне... мне нужна тварь, которая это сделала. И тогда мы увидим, кто из нас больший маньяк, - пальцы Никотина были сжаты в кулаки.

– Ты звонил в полицию?

– Пока нет. Теперь это наше дело.

"Я так и знал".

– Можно поискать на теле остатки чужого ДНК. Волосы, кусочки кожи из-под ногтей, если Змей дрался. Конечно, генетический фоторобот далеко не идеален, но как начало...

– Спасибо, брат. Змей был отмороженным ублюдком, но он был нашим ублюдком. Этот маньяк получит свое.

"Как же я устал..."

Термит подошел к телу поближе, стараясь не наступить в растекшуюся лужу крови. Сам он и с дулом у виска не опознал бы в изуродованных останках недавнего противника. Тот лежал навзничь, запрокинув синее опухшее лицо. Руки и ноги торчали под немыслимыми углами: все конечности были сломаны. От подбородка и до живота тянулась широкая кровавая рана. Органы внутри убийца изрезал и сместил, и они слиплись в черно-багровый ком. Отливающий лиловым кусок торчал изо рта жертвы; Термиту пришлось наклониться и внимательно осмотреть его, прежде чем он понял, что это - сердце.

– Маньяк распотрошил Змея ножом, но очень неаккуратно. Большинство других органов задето. Такое ощущение, что убийца в какой-то момент сорвался и просто тыкал в живот клинком.

– Он псих, что с него взять?

– Он вырезал сердце и засунул его Змею в рот. Но не тронул гениталии, хотя многие маньяки повертываются как раз на сексуальной почве. Он сломал руки и ноги, это вообще чудовищно, то есть - какая же силища нужна!

– Под гюрзой это вполне возможно.

Термит склонился к разодранному торсу:

– Слушай, у него же была татуировка здесь, - он коснулся кончиками пальцев своей шеи.
– Такое мерзенькое солнышко.

– Да, была.

– Мне кажется, ее выгрызли зубами.

Лицо Никотина затвердело:

– Зубами?

– Посмотри сам, раны очень рваные. Не такие, как от ножа.

– То есть, убийца его сожрал?

– Разве что часть горла в пылу схватки. Не думаю, что он каннибал.

Правая рука Змея почти касалась ботинка Термита. Указательный и средний пальцы были сломаны, под ногтями чернела запекшаяся кровь.

"Скорей всего, кровь жертвы, но мало ли".

К счастью, с теперешней пачки сигарет целлофановую обертку он содрал не полностью. Освободив ее, Термит осторожно завернул в нее кусочек темной субстанции из-под ногтя Змея.

– Пожалуй, это все, что я могу сделать. Нужно убираться подальше отсюда и звонить в полицию.

– Ладно.

Никотин все стоял, глядя на изуродованное тело бойца. Падал снег, хрупкие снежинки таяли, попав в лужу крови, и серебристым налетом покрывали лицо мертвеца.