Шрифт:
О книге
Графство, что защищает ведьмак, оказалось под угрозой зверей, убивших своего старого союзника. Но их бесчеловечные амбиции простираются далеко за пределы Графства, а будущее всех людей висит на волоске, оказавшись в центре сверхъестественной борьбы между существами наивысшей мощи.
Силы тьмы и света должны встать бок о бок в этой последней битве за целый мир.
Война, которая решит судьбу человечества, разворачивается в этой леденящей кровь сказке от автора бестселлера Ученик Ведьмака.
Марии
Не думайте, что вы вернетесь на Землю с бьющимся сердцем и тёплой кровью, бегущей по вашим венам. Вы никогда не будете есть рыбу, мясо или ягоду. Вы также не выпьете прохладную воду из горных ручьев и не ощутите тепло солнца на своей коже. Прежде всего, каждое возвращение на Землю будет чрезвычайно болезненным, и вы сможете жить там только в часы темноты. Перед тем, как петух закричит, вы должны вернуться во тьму или сгорите дотла под первыми лучами утреннего солнца.
Геката, королева ведьм
ПРОЛОГ
Я проснулась в темноте дрожа от холода, мой разум онемел, воспоминаний не было.
Кто я?
Я лежала на спине, глядя на чёрное как смоль, беззвёздное небо. Полная луна висела низко на горизонте и была цвета крови.
Я была растеряна.
Где я? Интересовало меня.
Я медленно села и осмотрелась. Земля была плоской, усеянной мёртвыми деревьями и клочками кустарников. Я могла видеть огни вдали, и слабые очертания того, что было похоже на хижины.
Я поковыляла к ним на слабых и неустойчивых на ногах. Возможно, кто-нибудь сможет мне помочь, или, по крайней мере, сказать название этого странного места. Мне не понравился вид этой луны: она должна была быть бледной серебристо-жёлтой, а не чудовищно раздутой штукой, с покрытой кровью поверхностью. Казалось, что она наблюдает за каждым, сделанным мною, шагом.
Я постепенно становилась сильнее и добилась лучшего прогресса в отношении хижин, но внезапно меня остановило то, что звучало как рычание животного в темноте позади меня. Рычанье повторилось, и моё беспокойство переросло в ужас.
Что-то преследует меня. Я слышала как это приближается в темноте. Охваченная паникой, я побежала к ближайшему из огней.
Я убежала не далеко, когда увидела приближающейся ко мне спокойным шагом силуэт. Сейчас опасность была также впереди.
Я умею определять людей по их походке. У фигуры был важный вид, который исходил из уверенности и походки старого вояки. Угроза нарастала.
Кто бы ни остановился передо мной в шести фунтах, я также остановилась. Всё моё тело дрожало от страха. Возможно, это был момент окончания моей жизни. Может быть, дрожь в моих конечностях говорила мне о близкой кончине… Разум был сбит с толку, но, возможно, тело ощущало кончину?
— Грималкин? Это ты? — закричала фигура.
Звук этого имени подействовал как заклинание. Это глубоко затронуло меня. Тело прекратило дрожать, и страх упал с плеч, как заношенный плащ. Где-то в далёком прошлом я слышала это имя. Я изо всех сил пыталась вспомнить всё, что с ним связано.
Затем я поняла, что голос, который я услышала, это голос девушки. Она подошла ближе и улыбнулась, улыбкой похожей на свет, освещающий тьму.
Я хорошо знала эту девушку. Её имя было Торн.
Внезапно имя Грималкин разбудило мои воспоминания. Воспоминания хлынули в меня яркими образами. Я видела, как мои оппоненты падали передо мной, их тела были пропитаны кровью. Мои ножи резали и пронзили. Я вынимала свои ножницы из секретных ножен под левой подмышкой и отрезала бледные пальцы мёртвых врагов.
Внезапно моя личность вернулась.
Я Грималкин.
Я мертва …
Но я всё ещё Грималкин.
Я была во тьме. Я вспомнила о противоборстве в Пустоши Англазарк. Я вспомнила как напала на Голгофа, Владыку Зимы, подбежав к нему со своими клинками. Я знала, что не могу победить, но выиграла время для Алисы, земной ведьмы.
Был момент леденящего холода и сильной боли, когда я падала во тьму. Моя жизни ведьмы-убийцы на Земле закончена.
Страх покинул меня. Я теперь знала о ремнях, которые пересекали мое тело, и мне было приятно найти свои клинки на месте: короткие для метания и длинные для ближнего боя. Я чувствовала у себя под левой подмышкой: ножницы также были в безопасности в ножнах. Здесь во тьме были другие мёртвые ведьмы: враги, с которыми я столкнулась в прошлом, и возможно новые противники. Смогу ли я взять их большие пальцы, чтобы увеличить свою силу? Было ли здесь как на Земле, в каком-то смысле?
Вдруг я осознала, что моё сердце бьется, и я уверенно дышу, как на Земле.
Именно тогда у меня возник миг сожаления.
Никогда больше я не буду убийцей ведьм клана Малкин. Наверно другой уже занял моё место. Я также не смогу помочь людям в их борьбе с кобалос — расой, которая вела войну, намереваясь убить всех человеческих мужчин и поработить женщин. Я думала о девушках и женщинах, которые уже были рабами кобалос и чувствовали себя несчастными. Я поклялась освободить их, но теперь, во тьме, я больше не могла сдержать эту клятву. Я могла только надеяться, что мои союзники, оставшиеся на Земле, всё равно окажутся победителями, даже без моей помощи.
Смерть была окончательной. Было трудно принять это, но произошедшее, не могло быть изменено. Я должна была отпустить прошлое и разобраться со своей новой ситуацией.
Насколько всё изменилось? Я задумалась. Какие возможности преподнесла тьма?
Моё внимание вернулось к девушке передо мной. Когда-то мы знали друг друга, я тренировала её, чтобы стать такой же ведьмой-убийцей, как и я. Мы были близки.
Я плакала, когда мои враги убили Торн, но слезы — лишь пустая трата времени. Они ничего не добились. А потом я выследила всех убийц и отомстила.