Тёмное пламя
Шрифт:
— Разве вы не этого добивались? — удивляется советник. Слишком напоказ. — Вчера Дей взял вину на себя, но ведь старинную вазу разбила Алиенна, вытаскивая лесного котенка. Солнечная девочка смягчает крутой нрав вашего сына. И дядя души не чает в племяннице.
Он хорош, да. Я тоже его люблю, хоть он и не золотой.
— Дей — принц, наследник и будущий король Благого двора! Он должен отвечать за свои слова и действия в полной мере! — вот теперь в голосе Мидира звучит знакомая сталь. — Хочет брать ее вину на себя — пусть берет!
Короли бы отвечали за свои слова. И за свои глупые действия.
— И еще он ваш сын, мой король, — очень мягко произносит советник. — И ему, хоть изредка, нужна не только твердость королевской руки, но и тепло объятий отца.
Голос волчьего короля полон застарелой усталости, и говорит Мидир об ином, привычно не желая давать волю чувствам:
— Дядя Алиенны. Да. Союз с домом Неба нам бы очень пригодился. Это единственное, что меня радует.
— Небесный правитель в племяннице души не чает, уже дважды навещал за столь короткое время.
— Девочка продолжает смущать меня одним своим видом. Возможно, я поступил тогда слишком жестоко.
Только возможно?.. О, Солнце и Небо! Кожа на стене висит клочьями, ну и пусть.
— Смущает? — вновь удивляется советник. Король сжимает пальцы на подлокотниках. — Не думал, что вы знаете это слово.
— Не забывайся, Джаред! Шла война, был убит Мэллин!
— Мой король, вы поступили согласно закону. Но мое мнение вам известно.
— Вот и держи его при себе!
Советник. Посланник короля. Убийца. Лучше бы раньше голову ломал, кто убил брата короля и зачем.
Как же я ненавижу волков!
Не удержавшись, я опять выглядываю из-за двери. Король тяжело вздыхает, глянув на пустой трон рядом с собой.
— Зверушку бы Дею какую… Может, щенка?
— Я подумал, это будет не лишним. Он уже выбрал, самого дикого и крупного из помета. Но они вроде поладили… Не оставил на псарне, сам каждый день сносит его на руках по лестницам — ему сказали, что щенок может подвернуть лапу и охрометь на всю жизнь. А ведь пес едва ли не больше его самого!
— Что Гвенн?..
— Заявила, что ей хватает одного волчонка… Мой король, я хотел поговорить насчет северных границ. Нехорошие ныне дела творятся на побережье, фоморы вновь…
Я услышал достаточно. Достаточно, чтобы расстроиться, но недостаточно, чтобы что-то сделать. Пора.
Моя госпожа. Я знаю, где ее искать. Девочка слишком дружна с одним зверем. Девочка не понимает опасности.
Ветви колючей елки в заветном месте ниспадают почти до земли. Моя госпожа пришла в его логово впервые. Но выглянувший Дей сердит.
— Пошла прочь!
Мальчик, а глаза покраснели. Будешь так зло смотреть на мою госпожу — укушу за палец.
— Ты что, шла за мной от самого замка? Следила, да?
Девочка, ты может быть, обидишься на него? И мы пойдем домой, в тепло? Здесь так холодно. Здесь всегда холодно!
Девочка и не думает уходить. Девочка солнечно глядит на волчонка. Срывает с головы надоевший бант и нацепляет его на руку. Фу, какое грубое нарушение этикета! Цапнуть бы.
А можно и просто посидеть на ее плече. Потрогать ушко.
Но девочка занята. Девочка окидывает взглядом свое пышное платье в тяжелой вышивке и туфли с круглыми желтыми пряжками. Потом, с гораздо большим интересом — шалашик волчонка.
— У тебя там рогатка, я видела! И лук со стрелами! И шарики.
— Иди вышивай, или что там вы должны уметь! — сердито бурчит волчонок.
— Это очень скучно, — вздыхает девочка. — А вот оружие…
И вовсе не скучно. Знаменитые солнечные вышивки! Они ложатся стежок за стежком, они ведут пути Неба и Солнца, они сберегут от любой напасти!.. Не забывай: ты солнечная, ты можешь повелевать всеми силами и всеми домами… Да, сейчас у нас нет даже своего дома, а силы лишены все. Невежливо напоминать мне об этом. Тебе больше интересен этот звереныш?
Алиенна улыбается, словно говоря — да, интересен. Она касается веток, и те сразу зеленеют яркими свежими побегами.
О, ты можешь! Хоть чуть-чуть, но сила у тебя есть! А значит, не умерла и надежда.
— Можно мне пересечь порог твоего дома? — произносит девочка вежливо.
— Да ради Луга, — ворчит звереныш.
— Покажи, — Лили заходит, тянется к ножу, а Дей отодвигает руку. — Они не хотят учить меня, говорят, что я девочка дома Солнца!
— Кто же ты? — не выдерживает Дей и тоже улыбается.
— И ты туда же! Неважно, кто я. Волчат обучают вместе! И носит твоя сестра что захочет, а не ходит ряженой куклой. Я тоже хочу быть волчонком… Ой, сколько тут всего интересного!
— Не трогай ничего! Это все мое!
Да подавись, волчонок. Пойдем, моя госпожа, ну пойдем же!
Девочка еле заметно качает головой. Все слышит, отвечать не хочет.
— А посмотреть-то можно?
Дей хлопает рукой по горке сухой хвои.
Девочка еще и садится рядом с волчонком! Пассматривает обжитую нору с развешенным по зеленым стенам вполне приличным оружием и мальчишеской дребеденью.
Мое солнце, может, домой? И я, так и быть, забуду эту ужасную фразу про то, что ты хочешь быть волчонком.
Девочка молчит, и это еще более ужасно.
— Держи! Все равно ему не понравилось, — Дей протягивает злополучный ножик.
Не один месяц сидел за работой, я видел. Ящерки проскакивают всюду.
— Спасибо! — девочка задыхается от восторга, сверкает теплыми светло-карими глазами. — А стрелять научишь?
— Посмотрим, — ухмыляется волчонок.
Небо хмурится, дует резкий ветер. Ранней осенью он частый гость в этих краях. И всегда приводит за руку затяжной дождь, длящийся не одну неделю.