Сыщик-убийца
Шрифт:
— Господин, может быть, хочет фрикассе? — крикнула кухарка, не отходя от печи.
— Ну, это было бы не кстати, — сказал патрон. — Видите ли, мы готовим фрикассе только по заказу, кроме воскресений и праздников, когда у нас бывает много народу.
— Ну, тогда дайте мне холодного мяса и пару яиц, — ответил, смеясь, Тефер.
— Сейчас вам подадут, — сказала одна из служанок, накрывая стол салфеткой и ставя прибор. — Какого вина прикажете?
— Старого бургундского, если у вас есть.
Сам патрон спустился в погреб, пыхтя, как тюлень, и через минуту явился с бутылкой самого почтенного вида.
— Вот славный торен, — сказал он, — вы не найдете лучшего ни в одном парижском ресторане.
Полицейский уселся, отрезал широкий ломоть холодной телятины и попробовал торен, который показался ему действительно хорошим.
— Скажите, пожалуйста, — обратился он к патрону, — могу я найти в Баньоле дом, который можно было бы снять?
— Для какой-нибудь мастерской?
— Нет, для жилья. Я хотел бы чистенький домик с хорошим садом.
— В деревне вам не найти этого, но наверху у завода — сколько угодно. Очень многие оттуда уже выехали. Мало кто остался на зиму.
— Почему же?
— Знаете, сударь, правда прежде всего. Я хоть и здешний житель, но вы спрашиваете, и я должен отвечать. Когда наступают дождливые и холодные ночи, в каменоломнях собирается много самого подозрительного народа…
— Тогда, значит, тут случаются преступления?
— Да, сударь, случаются… Больше чем следует.
— Но, я думаю, нечего очень бояться, когда не расстаешься ни днем, ни ночью с хорошим револьвером?
— Это недурная предосторожность, но все-таки я бы побоялся.
В качестве полицейского Тефер давно уже знал все, что сообщил ему его собеседник как новость. Поэтому он оценил похвальную откровенность виноторговца.
Действительно, с наступлением зимы Баньольские каменоломни становились убежищем многочисленных бродяг, считавших себя здесь в большей безопасности, чем в легендарных Американских каменоломнях.
Эти люди по временам совершали в окрестностях разные преступления, о чем Тефер также хорошо знал по опыту.
Он перестал расспрашивать, закончил завтрак и, расплатившись, вышел из ресторана.
Дорога, по которой он пошел, отделялась от главной улицы деревни и вела на верх холма между отверстиями каменоломен.
Эта дорога, довольно хорошо содержащаяся, описывала бесчисленные изгибы, по краям ее росли кусты терновника, между которыми кое-где попадался малорослый орешник. Видно, что корням их недоставало пищи, и они с трудом поддерживали свое существование.
Полицейский поднялся на холм и едва бросил взгляд на великолепную панораму.
Мрачный первый план представлял поразительный контраст с чудным горизонтом. Повсюду меловая почва грязно-белого цвета, повсюду — зияющие бездны, грозящие гибелью запоздалому или рассеянному путнику, удалявшемуся на несколько шагов от тропинок, ведущих к домам, разбросанным по возвышенности и окруженным жалкою растительностью.
Тефер по дороге заглянул в некоторые провалы, от глубины которых кружилась голова, в трещинах рос местами тощий кустарник.
Один из домов, стоявший совершенно уединенно, привлек внимание полицейского, и тот подошел к нему.
Этот дом стоял среди сада, окруженного такой высокой стеной, что из-за нее ничего не было видно.
Ворота ограды были заперты, и на них прибита доска со следующей надписью: «Вилла сдается внаем и продается с мебелью и без оной. Спросить у господина Сервана, Баньоле, Парижская улица, №…».
«А! Вот это будет, кажется, самым подходящим для меня, — подумал инспектор полиции. — Надо узнать, как она устроена внутри».
Он сошел с дороги и обошел сад кругом. Но высота стены не позволяла ничего видеть.
Тогда Тефер вернулся назад, спустился с крутого холма в деревню, вышел на Парижскую улицу и позвонил у хорошенького домика, носившего указанный номер.
Ему отворила служанка.
— Господин Серван? — спросил он.
— Да, это здесь…
— Могу я его видеть?
— Вы по делу?
— Да.
— По какому?
Как видно, служанке приказано было не впускать никого, не расспросив хорошенько о причинах прихода.
— Я хочу снять виллу на холме у патронного завода.
— Вы оттуда пришли?
— Да, и я узнал там из объявления, что должен обратиться к господину Сервану.
— Хорошо… войдите… я скажу хозяину.
Тефер переступил через порог.
Служанка заперла дверь, ввела его в едва меблированную комнату и, попросив подождать, исчезла.
Через минуту появился маленький человечек с красным лицом, в куртке, туфлях и черной шапочке.
Он небрежно кивнул и спросил отрывистым тоном:
— Вы спрашивали про виллу?
— Да.
— Вы хотите купить ее?
— Нет… Я хочу снять, я так и сказал вашей служанке.
— Я предпочел бы продать…
— Я не могу купить…
— Вы снимете с мебелью?
— Да.
— На год?
— Я так думал.
— И будете жить там зиму?
— Да. Я хочу устроить там химическую лабораторию.
— О! Вы можете устроить там все, что хотите… Вы знаете виллу?