Сыщик-убийца
Шрифт:
— Это как вам угодно, квартира свободна… Как вас зовут?
Жан Жеди сказал первое попавшееся имя и ушел, думая: «У меня не хватит денег, чтобы перебраться, надо занять у Рене франков пятьдесят до лучших времен…»
И, размышляя о прошлом и будущем, он побрел через Париж к Монпарнасской заставе.
«Зеленая решетка», в которой Жан Жеди назначил свидание Рене Мулену, была знаменитым в свое время заведением, которое уже погибло под ломами разрушителей, не пощадивших и столетних акаций, которые оттеняли его обширный двор, где за столами усаживалось многочисленное и пестрое общество, должны сознаться, не всегда первого сорта.
Воры и убийцы сталкивались тут с мирными буржуа и честными работниками.
Двухэтажный дом стоял в глубине двора, который отделяла от улицы деревянная решетка, выкрашенная светло-зеленой краской. Отсюда и происходило название. Большие залы второго этажа предназначались для свадеб и банкетов корпораций.
Часто также, после похорон, здесь собирались друзья и родственники покойного, чтобы поесть с аппетитом сыра и улиток, запивая их сюреньским вином.
В нижнем этаже собирались посетители всех сортов. Тут была одна большая зала, несколько маленьких и отдельные кабинеты. Все было в порядке и довольно чисто, хотя нередко случались ссоры, в которых последнее слово принадлежало ножам.
Освобожденные и беглые каторжники, укрыватели и их подруги, молодые мошенники и будущие убийцы, Жилли и Абади будущего, — посещали «Зеленую решетку».
И в подобном месте Рене и Берта должны были искать Жана Жеди.
Последний, как он и рассчитывал, нашел здесь старых товарищей; поэтому он скоро устроился за одним из столов с трубкой в зубах и стаканом в руке.
Кто-то предложил сыграть в карты. Жан Жеди был игроком и согласился.
К девяти часам вечера он почувствовал, что вино ударило ему в голову. Тогда он встал и бросил карты на стол.
— Ты бежишь! — воскликнул один из игроков.
— Да, я проиграл сто су…
— В самом деле?
— Честное слово.
— Попробуй отыграться…
— Или проиграть десять франков, спасибо!
— Тогда спроси еще вина.
— Будет и того. У меня сегодня дело… очень важное свидание, понадобится все мое хладнокровие.
— Ну, как хочешь.
Жан Жеди велел подать хороший обед и, когда на часах было уже без четверти десять, встал и вышел в первую залу, где за оловянным прилавком величественно восседал хозяин заведения.
Жан Жеди расплатился за вино и обед и спросил:
— Есть у вас свободный кабинет?
— Они все свободны.
— Так я возьму вот этот.
— Номер третий?
— Да… около десяти часов сюда придут меня спрашивать. Вы покажете комнату.
— Очень хорошо… А как вас будут спрашивать?
— Будут спрашивать господина Жана.
— Хорошо… А что вам подать?
— Пунш на коньяке.
Патрон приказал подать пунш, и Жан Жеди уселся в кабинете: узкой комнате, вся меблировка которой состояла из простого белого стола и полудюжины табуретов.
Зажженный вошедшим гарсоном газовый рожок озарял слабым светом это помещение, где дорогой англичанам комфорт блистал своим отсутствием.
Старый бандит тяжело опустился на табурет и стал ждать.
Ровно в десять Рене Мулен под руку с Бертой вошел в большую залу, битком набитую посетителями обоего пола.
Едкий дым трубок и скверных сигар застилал свет газовых рожков густым туманом. Свежему человеку трудно дышалось в этой зараженной атмосфере, насыщенной парами алкоголя.
Берта невольно остановилась, объятая ужасом и отвращением.
Рене почувствовал, как дрогнула рука девушки.
— Мужайтесь, — шепнул он, наклоняясь к ней. — Вы сами хотели прийти сюда, теперь уже поздно отступать.
— Неужели нам надо будет сесть за один из этих столов? Среди всех этих людей? — прошептала Берта.
— Нет… Когда мы найдем Жана Жеди, мы уведем его отсюда.
— Поторопитесь тогда, умоляю вас.
— Вы боитесь?
В эту минуту женщины, почти все пьяные, нахальные манеры которых ясно указывали на профессию, обратили на Берту дерзкие и любопытные взгляды.
Девушка вспыхнула под вуалью.
— Да, — ответила она, — мне страшно и стыдно.
— Вам нечего бояться, мадемуазель, вы это хорошо знаете; потому что я с вами. Да к тому же здесь, по крайней мере, окружающие нас люди не опасны. Успокойтесь и пройдем по этой зале. Жан Жеди, верно, сидит за каким-нибудь из столов.
Но в большой зале бандита не оказалось. Рене и Берта обошли другие залы, но с тем же результатом. Рене начинал уже беспокоиться.
— Может быть, он еще не пришел, — заметила Берта. — Выйдем… мы подождем его на улице.
Они направились было к выходной двери, но по дороге встретили хозяина, который, видя их озабоченные лица, спросил:
— Вы не ищете ли кого-нибудь?
— Да…
— А можно узнать, кого?
Механик вспомнил тогда о приписке в послании старого бандита.
— Господина Жана, — ответил он.
— Он уже ждет вас в номере 3 в обществе пунша с коньяком, — сказал хозяин и велел одному из слуг указать дорогу Рене и его спутнице.
Когда они вошли, Жан Жеди поспешно поднял голову и нахмурился, увидев, что Рене не один.
Рене сделал вид, что не замечает этого.
— Наконец-то мы нашли вас, товарищ! — вскричал он.
— Разве вы не читали конец моего маранья?
— Да, да, он у меня совсем из головы выпал.
— Ну, да хорошо хоть пришли все-таки… Чего вы хотите выпить?
Рене обратил на Берту взгляд, умоляя не выказывать своего отвращения и принять любезность бандита.
Девушка отлично все поняла и ответила:
— Да то же, что и вы.
Жан Жеди встал, отворил дверь и крикнул что было силы, чтобы покрыть шум, царивший в большой зале: