Чтение онлайн

– Вот оно.
– тяжело дыша прорычал Кенан.
– Приготовиться!

Весь отряд дружно вскинул оружие, беря на мушку коридор, откуда вот-вот должна была появиться жуткая тварь, что уже попортила им немало крови, но её всё не было. Только эта странная волна колышущейся тьмы, что медленно подбиралась к ним, пожирая остатки уничтоженных машин.

– Эм, ребята, либо у меня сканеры сбоят, либо мы в полной заднице...
– внезапно не своим голосом произнесла Сабина, опуская оружие и принимаясь терзать кнопки управления системами шлема.
– Он показывает, что мы окружены.

– Кем?
– удивлённо спросил Зеб.

– Клонами!
– крикнул джедай, внезапно срываясь с места и бешенно размахивая световым мечом кидаясь в атаку на штурмовой отряд солдат-клонов, вынырнувших из-под покрова черноты.

– Да какого хера?!
– завопил изумлённый Молби.
– Тут их никогда не было и быть не может!

Но ослеплённый яростью Кенан уже врубился в их ряды, кося ненавистных врагов как траву. Клоны как могли пытались убить его, но ловко уворачивался или отражал все направленные в него выстрелы, разя без жалости всё новых и новых бойцов, что выныривали из тумана бесконечным потоком.

– Учитель, нет!
– кричал Эзра ему в спину.
– Это ловушка! Их не существует!

– Что ты несёшь, щенок?
– спросил инквизитор, внезапно появившийся из бокового коридора, нанеся мощный удар в грудь паавана - Или по-твоему меня тоже не существует?

– О нет, нас нашли имперцы, учитель!
– прохрипел ученик джедая, силясь восстановить сбитое дыхание. Но уже в следующую секунду ему пришлось защищаться от настоящего града ударов алого светового меча, который обрушил на него новый враг.
– Зеб, Сабина, кто-нибудь, помогите!

– Они не придут.
– рассмеялся инквизитор.
– Никто тебе не поможет, Эзра Бриджер. Сейчас ты расплатишься за свой мятеж.

И танец со смертью продолжился. В этом казавшимся бесконечным калейдоскопе ударов и блоков, выпадов и уклонений, выстрелов и парирований, падаван старался продержаться как можно дольше, надеясь на помощь товарищей в битве с более могучим противником. Но к своему удивлению он понял, что действительно остался с инквизитором один на один, если не считать толпы штурмовиков, которые сбежались чуть ли не со всего Звёздного Разрушителя, чтобы блокировать его в этом коридоре.

Но было во всём происходящем что-то неправильное. Противник словно не отражался в Силе, а его удары было невозможно предугадать. Так что единственной надеждой на спасение было махать световым мечом как можно быстрее, отбивая всё новые и новые атаки. Даже испытание в храме джедаев было не таким сложным, хотя на его фоне меркли почти все реальные схватки.

– Тебя нет!
– снова крикнул Эзра, отразив очередную атаку.
– Ты - мираж.

– А мой световой меч - нет.
– с улыбкой заметил инквизитор, готовясь нанести удар. Почти так же, как тогда, в храме. И, как и в тот раз, ученик джедая не смог парировать этот укол, который пронзил его сердце. Но эта ошибка была сделана нарочно. А так как пронзённое алым энергоклинком сердце продолжило биться, то реальность окружающей псевдореальности резко пошатнулась.

– Всего этого нет!
– торжествующе закричал Эзра, резким взмахом руками нанося удар Силы во все стороны разом, разрывая наваждение. Инквизитор со штурмовиками разом исчезли, как и коридоры Звёздного Разрушителя, уступившие место погружённым в полумрак внутренностям корабля сепаратистов. Но там, где раньше находился их отряд, теперь не было ни души.

– Кенан?
– осторожно позвал джедая ученик. Но никто не ответил на его зов.

– Зеб? Сабина? Молби? Кто-нибудь?
– но ответом на этот отчаянный зов стало только гулкое эхо пустого коридора.
– Да быть того не может!

Чувствуя, как липкие лапы страха забираются в его сознание, а по спине струится холодный пот, падаван попытался найти хоть какие-то следы пребывания своих друзей неподалёку. К счастью, они успели учинить порядочный бардак, и найти следы бластерных импульсов на стенах оказалось не так уж сложно. Находясь под действием этой иллюзии Эзра ушёл в боковой коридор. И только вернувшись на место первой перестрелки, он понял, что произошло. Туман заставил каждого из них погрузиться в свой кошмар, столкнув нос к носу с самым ненавистным врагом. И увлечённые этими битвами, они сражались с пустотой, только каким-то чудом не перебив друг друга.

Раздавшийся вдалеке взрыв и чей-то истошный вопль подсказали, что по крайней мере Сабина была всё ещё жива, хоть и находилась во власти этого проклятого наваждения. Бросившись на звук, падаван пробежал два коридора, прежде чем нашёл мандалорку, что ожесточённо била стену рукояткой пистолета, рыча что-то невнятное. Чуть дальше впереди валялся опалённый взрывом механик, которого джедай уговорил помочь им на свою голову.

– Сабина, стой!
– крикнул Эзра, пытаясь привести её в чувство, воительница его словно не замечала. Выход был только один - применить силу. И он нанёс ей удар Силы, заставив отлететь в сторону и повалиться набок. Пока она пыталась прийти в себя, он подбежал к ней, и резко сорвав с неё шлем, отвесил звонкую пощёчину.
– Да очнись ты, дура!

– Эзра?
– удивлённо спросила Сабина, фокусируя на нём свой взгляд.
– А как же те охотники за головами?

– Их нет! Ничего этого нет! Это просто иллюзия! Наваждение! Обман!

Но ведь они были таким реальными.
– пролепетала ошарашенная мандалорка.
– Они хотели меня поймать и...

– А на меня только что напал наш знакомый Инквизитор.
– оборвал её объяснения будущий джедай.
– У нас нет времени! Поднимайся, нам нужно найти остальных!

– А та тварь на нас напала?

– Ещё нет.
– отозвался падаван, вскидывая световой меч и отправляясь обратно к тому перекрёстку, где их накрыл этот проклятый туман.
– Но она рядом. Я чувствую.

– Хреново.
– отозвалась воительница, подбирая оружие и шлем.
– Я-то надеялась, что сюда она не сунетсяяяааааа!

Обернувшись на этот истошный вопль, Эзра с ужасом увидел, как из-за разлетевшейся на куски вентиляционной решётки высунулась длинная рука, каждый палец которой заканчивался жутким когтем, и, схватив мандалорку за голову, затягивало её в воздуховод. Несчастная как могла пыталась сорвать с себя стальную хватку монстра, но всё было тщетно.