Чтение онлайн

– Заболтались, про технику безопасности совсем забыли, – пробормотал Чертогонов, потирая виски. – Молодец, Николай, не растерялся, а то бы уже богу душу отдали.

Путешественники быстро прошли мост и перебрались в другой купол. Больше они не повторили свою ошибку, кристалл уничтожили сразу. За этим куполом их ждал следующий, там еще один, еще и еще. Вражеских солдат они больше не встречали. Те гааганы, что попадались на пути, очевидно, были простыми рабочими и сами спешили убраться с дороги, не вступая в конфликт. Чертогонов был доволен, что никто больше не мешает путешественникам продвигаться к намеченной цели, но Кадабр озабоченно качал головой. Гааган предвидел жестокую схватку, вряд ли Большой Мозг мог позволить пришельцам так легко проникнуть в святая святых цитадели.

Но, так или иначе, не встречая особого сопротивления со стороны гааганов, путешественники добрались до центрального купола.

– Ни фига себе! – изумился Вовка, окинув взглядом огромное пространство под куполом. – Как на Байконур попали.

Повсюду громоздились неизвестные людям аппараты. Они возвышались в несколько ярусов на высоких ажурных лесах. На широкой площадке высились три скошенные к центру четырехгранные пирамиды, собранные из металлических полос, увитых разноцветными трубками. Вершины пирамид были нацелены в одну точку в центре над ними.

– Это и есть установка? – спросил Чертогонов.

Кадабр кивнул.

– Давай, настраивай эту штуковину на свой форт и дай сигнал Семенычу, чтобы прекращал свою войну и летел сюда.

Кадабр снова кивнул. Несколько гааганов, работавших с установкой, получив его мысленный приказ, покинули купол. Кадабр взобрался на третий ярус огромного аппарата, путешественники последовали за ним.

Гуманоид встал у широкой панели с разноцветными клавишами величиной с ладонь. Кадабр приложил руку к одной из клавиш и в воздухе перед ним возникла голограмма – сложная геометрическая фигура, состоящая из непонятных для людей символов. Прикладывая ладони к различным клавишам, Кадабр выводил на голографический экран новые символы и убирал некоторые старые.

– Система готова к самоуничтожению, – сообщил Кадабр через несколько минут. – Я настроил установку на Затерянный форт, но у нас будет очень мало времени. Я послал сигнал вашему другу, как только он появится, я приведу всю систему в действие.

– Скажи Семенычу, пусть поторопится, – посоветовал Чертогонов.

Кадабр кивнул, но вдруг его лицо стало озабоченным.

– Связь с ним пропала, – сообщил он. – Я не могу найти его.

– Что это значит? – спросил Колька.

– Только одно, – печально произнес гааган.

– Нет, только не это, – прошептала Света.

Юля закусила губу, а Вовка ошеломленно пробормотал:

– Опять? Этого не может быть.

– Вызывай! – рявкнул Чертогонов, тряхнув гуманоида за плечо. – Вызывай его! Семеныч не из тех, кто просто так склеивает ласты. Он должен быть где-то там.

– Я постоянно вызываю его, но мозг вашего друга не реагирует. Он в состоянии полного покоя, а это может быть только в случае физической смерти. Я сочувствую вашей потере, но помочь ничем не могу.

– Да на черта мне твое сочувствие? Мне Семеныч нужен!

В отчаянии Чертогонов саданул кулаком по стенке аппарата.

– Может, сходим поищем его, – робко предложила Юля.

Чертогонов до боли закусил губу и покачал головой.

– Бесполезно, – с горечью произнес он. – Сами погибнем. Надо убираться отсюда. Открывай портал, Кадабр.

Кадабр в очередной раз кивнул и повернулся к панели. Но в тот миг, когда он положил ладонь на одну из клавиш, послышалось тихое жужжание. Путешественники оглянулись. Дальняя стена раздвинулась и в зал медленно и бесшумно вплыла по воздуху огромная платформа. На ней покоилось нечто.

Это было что-то колоссальное, розовое, жуткое и безобразное. На бесформенную студенистую массу, пронизанную кровеносными сосудами, невозможно было смотреть без отвращения. Без пояснения Кадабра путешественники поняли, что перед ними Большой Мозг – средоточие коллективного разума гааганов.

– А я думал, что мозг серого цвета, – пробормотал Вовка.

– Правильно думал, – отозвался Чертогонов. – Только тут все не как у людей.

Мощный импульс волной ударил путешественников, сбросив их с третьего яруса установки на пол.

Чертогонов первым поднялся на ноги, кривясь от боли в поврежденном плече, и взглянул на своих спутников. Ребята были живы, хотя падение с большой высоты не прошло бесследно – у Юли на лбу быстро вздувалась шишка, а Колька корчился от боли, держась за колено. Лишь Кадабр, распластавшись на полу, не подавал признаков жизни.

Платформа с покоящимся на ней колоссальным организмом надвигалась на пришельцев. Схватив бластер, выпавший из рук Кольки, Чертогонов послал несколько лучей в безобразную розовую массу. Вовка вскочил на ноги и поддержал огнем своего старшего товарища.

– Получай, зараза! За Семеныча! – яростно заорал Чертогонов, снова и снова пытаясь прожечь огнем бластера Большой Мозг.

Однако лазерные лучи не причиняли никакого вреда розовой массе, растворяясь в защитном поле, непробиваемой оболочкой окружавшем платформу. От мощного же излучения Большого Мозга, напротив, не было никакой защиты. Знакомая боль сжала виски, лишая способности двигаться и мыслить. Платформа медленно и неотвратимо надвигалась на людей, грозя растереть их в кашу своей колоссальной массой. За платформой появились несколько десятков солдат гааганов. Неподвижно стоя шеренгами, они словно ожидали немого приказа, чтобы броситься вперед и наконец-то захватить непокорных пришельцев.

Кадабр пришел в себя. Видимо, он каким-то образом научился избегать влияния своего властелина и смог объективно оценить обстановку. Превозмогая боль в разбитом изломанном теле, гааган потянулся к основанию гиперпространственной установки, сорвал щиток, сунул руку в нишу и схватился за толстую металлическую штангу. По телу гуманоида прошли судороги, он корчился от жуткой боли, но пальцы не разжимал. Усилив мощность собственного мозга, Кадабр взял под свой контроль одну из боевых машин, круживших в небе над цитаделью. Вскоре она появилась, пробив купол. На полной скорости машина врезалась в угол платформы и взорвалась. Платформа завертелась в воздухе волчком, Большой Мозг на время оставил свои жертвы. Шеренги гааганов распались. Открыв по ним огонь из бластеров, мальчишки заставили противников отступить.