Чтение онлайн

– Я не спал ночь, – сказал он. – Я вспоминал, что же рассказывал про настоящую королевскую жизнь мой бедный папа, которого задрал медведь. Папа королем никогда не был, но ему рассказывал дедушка, который слышал от прадедушки, ну а прадедушка был настоящим королем в каком-то королевстве. От него в нашей семье сохранилась золотая корона и эта бархатная мантия на меху, довольно ветхая… Так вот, Петька! В королевской жизни главное не дворцы из двадцати комнат и лакеи. Главное, что короли совершают великие подвиги! Они сокрушают великанов, завоевывают неведомые царства, освобождают из плена зачарованных принцесс и устраивают пир на весь мир. Вот что рассказывал мой бедный папа, которого задрал медведь.

Жать, что я был бестолковым ребенком, невнимательно слушал и многое уже позабыл. Но оставшегося в моей памяти достаточно, чтобы я немедленно предпринял решительные действия.

– Ближе к делу, ваше величество, – сказал наглый Петька. – Скоро обед!

Его величество сверкнул глазом и рявкнул:

– Молчи, подданный, когда изволит говорить твой король!

Петька поежился и пробормотал:

– Так мы ж играем…

– Иная игра не доводит до добра, – жалобно вздохнул добрый доктор Клизман.

– Р-р-разговор-рчики! – прорычал военный министр Евтихий.

Стало тихо, и его величество продолжал речь:

– Будет и дело… С высоты своего престола я плюю на дворцовый комфорт и прочие мелочи. Желаю совершить подвиг! Хватит забав и развлечений. Федька, я упраздняю твое министерство, а тебя жалую званием придворного шута. Митька, отдай ему колпак!

– Ах, – сказал Митька. Но ослушаться не посмел, снял свой колпак с бубенчиком и отдал его Феде.

Бывший министр развлечений, а теперь придворный шут, мрачно принял колпак, положил его на колени и отвернулся.

– Водрузи на башку! – приказал король Мур.

Федя сопел, краснел и не исполнял, а король все выше поднимал подбородок.

– Ну, водрузи, милок, – ласково сказал Феде премьер-министр.

Степана Кузьмича Федя послушался. Он убрал под колпак нечесаные кудри и, к нашему удивлению, стал выглядеть куда приличнее.

– Далее, – сказал король Мур так же решительно. – Чем у нас занимается министр медпомощи? Доктор, объясните мне!

– Я Постараюсь, – откликнулся доктор. – Министерство медпомощи в моем лице оказывает медицинскую помощь заболевшим и пострадавшим жителям, потому что, ваше величество…

Король перебил его, сверкнув глазами:

– В преддверии великих событий, которые ожидают мое королевство, незачем тратить силы на мелочи. Я упраздняю министерство медпомощи, а доктор будет главным лекарем армии генерала Евтихия.

– Слушаюсь, – сказал доктор и втянул голову в плечи.

– А я-а-а-а? – подал голос Митька.

– Что «а я-а-а-а»? – не понял король Мур.

– А я куда же, если нет министерства? – простонал Митька.

– Ах, ты… – Король наморщил лоб. – Будешь собирать поганки, как и прежде!

– А какая моя будет должность? – спросил Митька. – Я не хочу без должности!

– Доктор, придумайте ему должность. Только без права появления при королевском дворе. Проваливай, от тебя клопами пахнет!

– Колпак, колпак-то отдайте! – заплакал Митька.

– Ступай, ступай! – прикрикнул король. – Не простудишься.

Утирая слезы мешком, Митька поплелся к выходу.

А король Мур Семнадцатый продолжал громить кабинет.

– Министерство обеспечения я тоже упраздняю.

Понимаете, премьер, само слово «обеспечение» припахивает… – Мур брезгливо сморщился, – прогрессом, развитием, переходом в новое качество… Упразднить! Для решения хозяйственных проблем королевства хватит управления по сбору налогов.

– Слово короля – закон для подданных, – сказал Степан Кузьмич. – Миша, станешь теперь директором управления.

– Тоже красиво, – сказал я сокрушенным голосом.

Король Мур совсем зарвался в своем самодурстве.

– Министерство мудрости нам тоже ни к чему, – заявил он. – Предлагаю его упразднить, а мудрого Аркадиуса назначить сапером в армию генерала Евтихия.

Но его величество не на того напал. Аркадиус тут же посадил его в лужу.

– Поиграть мне было бы интересно, скрывать не стану, – сказал Аркадиус. – Но в саперы не пойду. Времени нет. Играйте без меня. На прощанье, ваше величество, задам вопрос: какая будет численность армии генерала Евтихия?

Король сдвинул на лоб корону и брякнул:

– Большая.

– Сколько солдат?

– Сто! – сказал король.

– А позвольте спросить, что такое «сто»?

– Сто, – сказал король, – это когда не сосчитать!

– Теперь я убедился, что вы были бестолковым ребенком, – сказал Аркадиус и направился к двери.

Король Мур опомнился и позвал его:

– Аркадиус, не уходи! Я не буду упразднять министерство мудрости. Ты останешься министром!

Покладистый Аркадиус вернулся и вновь уселся на лавку.

– Без правописания короли обойтись могут, – сказал он, позевывая в кулак. – А вот без мудрости им труба!

– Только не подводи базу… – проворчал король. – Итак, почтенные министры, приступаем к главному. Генерал Евтихий!

Евтихий вскочил с лавки, вытянулся и стукнул пятку о пятку.

– Слушаю, ваше величество! – рявкнул генерал.

– После обеда соберутся жители. Составишь из них армию и вооружишь до зубов!

– Чем прикажете вооружить, ваше величество?

– Дрекольем! – распорядился король Мур. – Чтоб до смерти кого не убили… А министрам и мне, как сознательным, выдай луки и стрелы. Как только армия будет вооружена, пойдем в поход!

– Это куда же? – спросил премьер-министр, глядя исподлобья.

– Завоевывать неведомое царство! – провозгласил король Мур.

– Тебе своего мало? – испугалась королева Дылда.

– Значит, мало! – заявил король Мур.

Придворная дама Лидка шепнула разволновавшейся королеве:

– Это же игра!..

Ее величество успокоилась и отправилась на кухню, потому что близилось время обеда. За ней величаво прошествовала дама Лидка.

После обеда мы вышли из дворца, поглаживая сытые животы. На площади толпились жители, а Кирюха в чищеном медном шлеме махал длинной алебардой, не подпуская их близко к воротам.