Чтение онлайн

Она посмотрела на него, как на идиота.

— Если гномы пропали, значит, она сбежала. Но мы можем с этим справиться. — Она указала ему на дверь. — Ступай. Выясни, что расскажут дежурные в холодной камере. А потом приди и расскажи мне.

Не сказав ни слова, он вышел за дверь. Она стояла, на мгновение смотря ему вслед и решая, что же ей делать. Естественно, ей нужно самой проверить триатину. Не стоит на него полагаться. Ее собственная магия была более мощной и более действенной, она будет гораздо чувствительнее. В любом случае, она больше не собиралась надеяться на кого-то еще в очень важных вопросах — даже на своих приспешников. Может быть, как раз на них особенно. Они не показали ей ничего, чтобы она могла на них положиться.

Ни на кого больше, напомнила она себе, вдруг вспомнив Иридию.

На какой-то миг она задумалась насчет исчезновения убийц, которых отправила в Аришейг, чтобы избавиться от этой колдуньи. Эти гномы тоже исчезли, из чего можно предположить, что они потерпели неудачу. Иридия была опасна, она была самой способной из тех, кто вступил с ней в заговор, чтобы отправить Грайанну Омсфорд в Запрет, однако и посланные убить ее вполне подходили для такой работы.

Она покачала головой. Рано или поздно, ей придется самой разобраться с Иридией. И, наверное, с Сеном Дансиданом. Будет лучше, если она избавится от них обоих. А Федерация пусть выберет себе нового Премьер-Министра. Она воспользуется своими шансами. Сен Дансидан стал доставлять больше неприятностей, чем он того заслуживает.

Однако, на данный момент, ей нужно выяснить, находится ли девчонка Элессдил все еще в стенах Паранора.

Закутавшись в свои черные одежды, она вышла через дверь и направилась по коридору к спальным покоям Ард Рис.

Хайбер потребовалось какое-то время, чтобы выяснить, как обезвредить клиппы, но в итоге она справилась. Она замаскировала их, слегка накладывая поверх свою собственную магию, чтобы у них пропала способность определять присутствие незваных гостей в этом проходе и они стали бесполезны. Магия, которую она использовала, была не очень сильной, но достаточной, чтобы продержаться несколько дней. Этого вполне хватит, решила она. Должно хватить.

После этого она снова провалилась в сон, не собираясь этого делать, но и не в силах бороться; она была настолько измотана, что прикрыв на мгновение глаза, моментально уснула. Проснулась она, чувствуя себя немного лучше, хотя рана по-прежнему пульсировала, а лицо пылало от жара и напряжения. Она не могла рисковать, чтобы воспользоваться магией для исцеления, не в силах делать ничего, что могло ее выдать, если только это не должно помочь Пену и Грайанне, и поэтому она, отбросив все мысли о боли, сосредоточилась на стоящей перед ней задаче.

Она проползла остаток пути по проходу, тщательно проверяя наличие ловушек, и в итоге добралась до двери. Она заметила слабое свечение магии триатины, проникавшее через щели в дверном проеме, злобный зеленый свет, который прорезал темноту, как лезвие бритвы. Она присела во мраке и осмотрела дверной проем, затем медленно двинулась вперед до тех пор, пока не оказалась достаточно близко, чтобы коснуться света, который просачивался в проход. Она удержалась от касания, ведь магия может передавать возмущения даже при таком мизерном воздействии, как прикосновение кончиков пальцев. Сидя сбоку от двери, она пыталась спланировать свои дальнейшие действия.

Предупреждение Пена и Ард Рис после того, как они вновь окажутся в Параноре, не принесет ничего хорошего. Ловушка к этому моменту уже захлопнется, и они окажутся пойманными в ней. Она сможет попытаться им помочь, но понимала, что ее магии будет недостаточно, чтобы их освободить. Что бы она ни намеревалась сделать, она должна выполнить это до того, как они попытаются вернуться.

Это значило, что она не могла позволить себе ждать, поскольку не знала, сколько времени у нее осталось. А это, в свою очередь, означало, что она должна побыстрее что-то сделать.

Но что именно?

Единственной настоящей магией, которой она обладала, была магия Эльфийских камней. Но если она ими воспользуется, то в тот же миг выдаст себя. Ее снова схватят, а Шейди а'Ру и ее сотоварищи просто восстановят триатину. Кроме того, Эльфийские камни могут служить только двум целям — обнаружить спрятанное и защитить от вражеской магии. Ни одно из этого не годилось в данном случае.

Она прислонилась к стене прохода, размышляя. Она все еще решала, как ей поступить, когда услышала сзади в темноте какой-то шум. Волосы на затылке встали дыбом, а глотка сжалась от страха.

Кто-то приближался.

Из всех сил желая испариться, Хайбер еще сильнее вжалась в стену темного прохода. Ей некуда было бежать и негде спрятаться, она вообще ничего не могла сделать. Она оказалась в ловушке, и если кто-то или что-то, приближающееся к ней, не сменит вскоре направление, ее поймают. Она постаралась вспомнить, как далеко по коридору находится развилка, но не смогла этого сделать. Звуки продолжали приближаться. Этого не избежать.

Она просунула руку под тунику и достала Эльфийские камни. Если ее найдут Шейди или другие друиды, ей придется сражаться. Если они воспользуются магией, то эти камни предоставят ей защиту.

Затем из мрака появилась темная фигура, приземистая и крепкая, слишком маленькая, чтобы быть кем-то еще, кроме гнома или дворфа. Один из охотников, которые, как опасалась она, отправились ее искать, подумала она в отчаянии. Против него от Эльфийских камней будет мало проку. Ей придется положиться на длинный нож, которым она воспользовалась, чтобы прижечь рану. Она быстро убрала камни и вынула нож.

Примерно в дюжине футов приближающаяся фигура остановилась. За ней появились еще две фигуры, в плащах и капюшонах и более высокие, чем первая. У нее закружилась голова из-за внезапного всплеска адреналина, вызванного этой новой угрозой. Она не сможет сражаться со всеми тремя. И с одним ей будет тяжело. Она была слаба и сгорала от лихорадки, ее поддерживала только решимость.

Могла ли она воспользоваться магией, чтобы скрыть свое присутствие? Вполне возможно, и она ухватилась за эту мысль, как за спасительную соломинку. Использовать магию было опасно, но у нее не было иного выбора.