Чтение онлайн

Вокруг поднимались люди, смертоносец больше не косил их сознанием направо и налево, теперь он видел врага перед собой и сконцентрировал усилия на Питти. Между тем, шаман, стараясь не обращать на боль внимания, пинками поднимал свой отряд к новому бою. Речники не простят им содеянного.

–  Питти! Что ты сделал, убийца? Теперь мы обречены!
– Староста в ярости прыгнул на шамана с голыми руками, и тот едва успел приложить толстяка обухом в живот.
– Вы можете бежать! Вас примут в Лесу или на Болоте!
– Это наш дом!.. Наша деревня!.. А что будет, если они нас догонят?.. Если найдут?.. Речники собрались вокруг них, заключив в кольцо. Локки и Таффо перемигивались, готовясь прорвать окружением мощным броском, но шаман знал, что это бессмысленно. Теперь во всех бедах деревни оказался виноват именно Питти.

Вы что же, люди, смерти нашей желаете?
– забасил Локки, выступая вперед.
– Это же смертоносцы, поработители общие! Радоваться надо, что мы за людей ваших погибших отомстили!

–  И за этого?
– спросил такой же высокий речник, кивая на лежавшего в луже крови односельчанина.
– Ведь это ты его убил!
– Нечего было мешать сарай поджигать… - нахмурился Олень.
– Или вы с нами, или против нас…

–  Их надо схватить и передать смертоносцам, когда придут… - Вота сидел на земле, обхватив обеими руками голову.
– Постойте… Да ведь один, кажется, жив!

«Схватите их, Вота, но не убивайте… Я обещаю вашей деревне жизнь… Я один могу свидетельствовать о вашей невиновности…» - Памролу мешала говорить боль. Справиться с Питти он уже не пытался, да, кажется, и потерял способность концентрироваться.

–  Зачем слушать этот пенек?
– Питти вышел на середину, поигрывая амулетами. На плече согласно чирикнул верный Рокки. Нужно было немного потянуть время: глядишь, какая-то возможность сбежать и представится.
– Поговорите лучше со своими шаманами. И я с ними поговорю.

–  Мы уже давно не слушаем шаманов. Потому что они врали и кровососы, - мрачно сообщил высокий речник.
– Мы выгнали шаманов из деревни, и теперь я вижу, что правильно сделали. Брось топор.

–  Нет, не брошу.
– Заметив движение в рядах речников, шаман поспешил вернуться к пауку.
– Я зарублю его, и тогда никто не докажет, что не вы их убили. Так что лучше не приближайтесь, ему хватит одного удара.

Вота что-то сказал на речном жаргоне, другие поддержали, некоторые заспорили, получилось целое совещание. Питти с тоской поглядел на Таффо, но тот лишь развел руками: никто из племени Оленей не владел этой тарабарщиной. За спиной жарко догорал сарай, но отойти подальше от пламени было невозможно.

«Памрол, я убью тебя, если они не выпустят нас из деревни, - подумал Питти, постаравшись как можно полнее открыться пауку.
– Ты меня слышишь?» «Да… Дай подумать… Дай время…» «Проси времени у Воты». «Вота! Не трогай их пока…»- Что?
– ошалел от неожиданности староста.
– Да, конечно…

–  Неужели вы не понимаете, - решил попробовать еще раз блеснуть красноречием Таффо, - что смертоносцы будут вертеть вами как хотят? Что они перетянут паутиной ваши улицы и сделают вас рабами? Что они будут жрать, кого захотят? Вам не будет здесь жизни, бегите в Лес!

–  Найдут, - возразил речник.
– Они - найдут. И если вы еще не под ними, то просто потому, что они о вас не знают. Но теперь будут знать. Мы хотим, чтобы они вас убивали целыми деревнями, а не нас, потому что вы виноваты. Кто вас сюда звал?

–  - А кто не сказал нам, что в деревне смертоносцы?
– задохнулся от негодования Таффо. «Питти… Пусть твои люди уйдут… - заговорил Памрол.
– Останешься только ты… Потом ты тоже уйдешь, и я не пошлю этих людей тебя преследовать… Но как только пройдет линька и у меня будут новые ноги… Я найду тебя…»

«Лучше я сяду в лодку, а ты останешься на берегу. Я оттолкнусь, и мы расстанемся, так будет надежнее, - внес встречное предложение Питти, которому понравилось новое направление для работы мозга.
– Потом ищи. Рад буду тебя видеть».

«Хорошо… Я хочу пить… Давай быстрее… Если ты попробуешь взять меня с собой в лодку, речники нападут и убьют тебя… Вота! Ты слышал?»

–  Да, я слышал, - тихо сказал староста, и перепалка между речниками и Оленями стихла.
– Ну что, Питти, с чего начнем?
– Уходите все, - сказал шаман своему отряду.

–  Речники пусть вам дадут большую лодку, плывите на тот берег и ждите меня. Потом маленькую лодку дадут мне.

После некоторых препирательств с обеих сторон, первая часть плана благополучно исполнилась. Лесовики со степняками забрались в одну их тех лодок, которые доставили их к деревне и, с трудом управляясь с тяжелыми веслами, отчалили. Несколько речников уже спешили с маленьким челноком, с которым мог бы справиться один Питти. Лица у них были очень довольные - шаман почувствовал обман.

–  Нет, нет, не годится, - остановился он, бросив обрубок смертоносца, который волок за собой по земле, и занеся над ним топор.
– Вы что-то сделали с этой лодкой, я знаю. Или там дырки, или еще что-то…

Речники загомонили на своем языке, Вота сурово отчитывал кого-то. Видимо, за улыбки. Челнок поменяли. Шаману и теперь показалось, что с ним поступают нечестно, но он решил положиться на удачу. Духи, которые спасали его столько раз, не могут просто так взять и прекратить о нем заботиться.

Доволочив беднягу Памрола до кромки воды, отступил в челнок и бросил взгляд под ноги. Все выглядело нормально. Не понимая, в чем подвох, Питти, одной рукой держа топор над смертоносцем, оглядел весло. Все это время речники гомонили, выкрикивая в его адрес издевки, явно от чего-то отвлекали. Шаман всмотрелся в толпу и снова увидел в задних рядах злорадные улыбки. Давно накипавший гнев на этот народ прорвался. Заключая соглашение, он еще не знал, что нарушит его.

–  Прощайте, недоумки, проваливайте прятаться в Болото!
– крикнул он толпе, швырнул топор на дно лодки и, поднатужившись, поднял Памрола, одновременно оттолкнувшись ногой от берега.