Чтение онлайн

Зеркало в туалете было потрескавшимся и сплошь покрытым надписями и похабными рисунками. Подняв взгляд от раковины, я с трудом нашел чистый участок. С него на меня смотрел осунувшийся мрачный тип с покрасневшими глазами. Да уж, ну и видок у меня…

А потом я увидел еще кое-что, заставившее меня вздрогнуть. Через все зеркало, поверх остальных надписей, чернела короткая фраза.

«Ты труп, Фрост».

Поначалу я решил, что это мне привиделось. Будто стерлась грань между реальным миром и виртуалом. Зажмурился, помотал головой.

Надпись была на месте.

Дверцы двух дальних кабинок хлопнули, открываясь настежь, и оттуда вышли четверо крепких бритоголовых парней с характерными острыми имплантами в черепушках.

Проклятье! Ежи. Выследили все-таки. Кажется, одного из них я уже видел во время наших стычек с Васкесом. Интересно, сколько всего людей в банде?

— Иди-ка сюда, долговязый, — поманил пальцем тот, что чуть впереди, издевательски ухмыляясь.

Правая ладонь у него была бионическая — дешевый металлический протез без малейшей имитации кожи. На костяшках и внешней стороне пальцев напаяны явно самодельные серповидные шипы, похожие на птичьи когти. Небольшие, по паре сантиметров, но от одной мысли о том, что будет, если получить таким кулаком в лицо, становилось не по себе.

Впрочем, и остальные выглядели теми еще отморозками. И надвигались на меня с явной угрозой. Я попятился, оглядываясь на дверь. Путь отхода вроде бы был чист.

Просто пугают. Захотели бы напасть — навалились бы сразу. Но здесь наверняка видеокамеры.

— Чего надо? — огрызнулся я.

— Да так, пообщаться, — хмыкнул тип с железной лапой.

— С мужиками, которые зап-пираются по двое в кабинке? Нет уж, спасибо.

— А ты чего такой борзый-то? — вспыхнул тот, что справа, странно дергая головой, будто пытаясь смахнуть надоедливую муху.

Двое других двинулись вперед, огибая меня по дуге и пытаясь окружить, но я пятился все дальше к выходу.

— Передайте Васкесу — я г-готов все уладить. Но я все равно ни хрена не знаю. Он зря т-теряет время.

— Поздно, пацан. Разговоры кончились.

— П-почему?

Главарь только презрительно фыркнул и коротко дернул головой, подавая знак своим. Но я был уже у самых дверей и успел отбросить ударом ноги самого ретивого, а потом выскочил в коридор. Пробежался, вертя головой по сторонам в поисках полицейских дронов. Но тут, внутри здания, они не летают. Вся надежда на стационарные системы наблюдения, но они тоже не на каждом шагу, а только в ключевых точках.

Возле лифтов ждали еще четверо и встретили меня издалека издевательскими возгласами и хохотом. Четверка же из туалета, толкаясь и матерясь на бегу, догоняла. Я свернул в боковой коридор, пробежался мимо длинного ряда дверей — жилые боксы вперемежку с какими-то техническими помещениями. Сзади доносился топот ног преследователей.

Это уже похоже на облаву. Или просто издеваются, запугивают?

Увы, кажется, это им удается. Сердце неприятно колотилось, я весь покрылся липкой испариной. Мысли путались. Что делать? Куда бежать? Этаж был малознакомый и какой-то запутанный, как лабиринт. И людей не видно — стоило немного отдалиться от игрового салона и островка с торговыми автоматами, как вокруг стало безлюдно. Я торопливо шагал по полутемным, как туннели, коридорам, на ходу пытаясь отыскать в сети план здания.

— Хей, пацан, а ну-ка, погоди!

Еще одна группа Ежей выскочила мне наперерез, и пришлось свернуть в узкий боковой коридор, заставленный какими-то коробками. Лавируя между штабелями, я выскочил с другой стороны, прямо к дверям со светящимся табло «Выход».

Символично, черт побери. Пожарная лестница?

Толкнул дверь плечом. Не заперто. За ней — пыльная слабоосвещенная лестничная клетка. Что вверх взглянешь, что вниз — бездонный черный колодец, только небольшие таблички над входами на каждый этаж светятся.

Позади — крики и приближающийся топот ног. Я бросился вниз, перепрыгивая через несколько ступенек. Ломанулся в дверь этажом ниже, но она оказалась заперта. А сверху уже громко хлопнула створка и донесся гомон голосов, заполняющий гулкую шахту эхом.

Пробегаю еще два пролета и толкаюсь в следующую дверь. Открыто. За ней — темное пространство, почему-то отчетливо воняющее гарью.

Стоп! Это же ловушка! Меня специально сюда загнали, а я и повелся. Дур-рак…

Подтверждая мою догадку, в темноте вспыхнули огни фонариков, безошибочно выхватывая меня из темноты.

— Ну вот и снова свиделись!

Я сразу узнал голос Васкеса и его хриплое хихиканье. Жмурясь от яркого света, я разглядел его самого и нескольких ближайших его приспешников — амбала с рукой-клешней, дерганого коротышку Спайка. Даже бритоголовая девка, с которой я столкнулся в первую нашу встречу, тоже была здесь. Похоже, в этой облаве участвуют все члены банды.

Отступать было поздно — сзади напирала погоня. Я метнулся в сторону, вырываясь из-под света фонарей, и побежал по темному гулкому помещению наугад.

Под ногами что-то хрустело, в лицо то и дело попадали какие-то лохмотья, свисающие с потолка. Метров через пятнадцать справа мелькнуло пятно света, и я повернул туда. Вдалеке увидел большие потрескавшиеся окна, сквозь которые пробивался свет рекламных щитов и фонарей с улицы. Благодаря ему я смог хоть немного разглядеть помещения.

Похоже, и здесь не так давно бушевал пожар. Выгорел весь этаж, до сих пор воняло дымом, под ногами кое-где хлюпали лужицы. Огонь уничтожил большую часть внутренних перегородок, построенных из легкого пластика, держалась лишь часть листов, да и те изрядно деформированные. Остовы сгоревшей мебели высились бесформенными кучами хлама.

Из темноты били лучи фонарей. Ежи кровожадно свистели и улюлюкали, а некоторые и вовсе лаяли, как псы. Да и я чувствовал себя загоняемой добычей.

— Давай п-поговорим, Васкес! — выкрикнул я на бегу.

— Давай! Иди сюда, котик, — издевательски отозвался тот, и вся остальная банда разразилась хохотом.

Свет вдруг ударил мне в лицо с неожиданной стороны, ослепил на пару мгновений. Откуда-то из-за угла из засады выскочили двое головорезов. Кажется, у одного из них был нож, у второго в руках позвякивала какая-то цепь. Набросились они оба разом, цепь больно хлестнула меня по предплечью, когда я инстинктивно закрылся рукой.