Чтение онлайн

– Он тебе сам сказал, что между нами все кончено, – напомнила я. – Я это только подтвердила. Ты теперь Штефана постоянно будешь оправдывать? О чем вы с ним сегодня договорились?

Что договорились, у меня никаких сомнений не было. Слишком рьяно Эмми его защищала, слишком усердно пыталась внушить мысль, что со Штефаном следует помириться. Она желала мне добра – так, как ей виделось со стороны. со стороны красивый обеспеченный маг на высоком государственном посту выглядел привлекательней, чем уволенный сыщик с неопределенными планами на будущее, которого, к тому же, никто из нас толком не знал. Но это со стороны… С той, на которой не было фикуса…

– Штефан просил, чтобы я убедила тебя с ним поговорить. Нормально поговорить, без посторонних, а не так как получалось два последних раза.

– Эмми, я не хочу с ним разговаривать, я ему уже все сказала, – ответила я. – Привораживал ли он меня, нет – какая разница, если я сейчас совсем ничего к нему не чувствую?

– Но поговорить-то ты с ним можешь? – непонятно зачем продолжала настаивать Эмми. – Просто поговорить. Заодно и узнаешь, правда ли, что они с Вернер были родственниками. Может, прекрасный образ Дитриха сразу после этого разговора лопнет?

Знала Эмми, чем меня зацепить. До этой минуты я не собиралась идти на встречу со Штефаном, а теперь засомневалась. Желание узнать правду оказалось сильнее нежелания встречаться с бывшим нелюбимым женихом. Если Дитрих сказал неправду про родство Штефана и наставницы, я не смогу ему верить. И да, тогда я с ним не останусь. Но что, если Штефан скажет, что они не родственники, и солжет? Я поняла, что запуталась окончательно. Мне хотелось верить Дитриху и не верить Штефану, но ведь могло оказаться, что доверия достоин как раз второй. Я встречалась с ним целый год и не замечала ничего отвратительного в его характере, а доказательств, что он меня привораживал, нет. Есть только слова Дитриха…

– Лиди, пожалуйста, поговори ради меня, – мрачно сказала Эмми, – иначе я себе никогда не прощу, что из-за меня ты рассорилась со Штефаном и сломала себе жизнь. Если бы я тогда промолчала, что видела его с той рыжей! И кто меня за язык тянул!

– Ты была уверена, что они встречаются, – заметила я. – А в этом случае подругу непременно нужно предупредить.

– Я просто разозлилась, что он такой довольный, а у тебя все так плохо, – покаянно сказала она. – Они на влюбленных не очень-то были похожи.

Я хотела сказать, что муж этой иноры, как раз, напротив, уверен, что что Штефан – любовник его жены, но вовремя прикусила язык. Не для того при мне рассказывали, чтобы я разносила, пусть даже только по близким подругам. Но близкие подруги ныне были близки еще и некоторым нежелательным персонам, а потому им знать лишнего не следовало. Да и Дитрих высказал сомнение, что эту парочку связывают нежные чувства. Но какие могут быть деловые отношения между магом на службе короны и замужней инорой, ведущей праздный образ жизни?

– Линди, я так себя ругаю, – всхлипнула Эмми, – так ругаю, что я влезла между тобой и Штефаном. Теперь всем из-за этого плохо. И мне, и тебе, и ему. Поговори с ним, а? Даже если вы не помиритесь, я хотя бы буду уверена, что все для этого сделала.

– Хорошо.

Подруга моментально утешилась и полезла ко мне с объятьями и благодарностями. Но я согласилась на встречу не ради нее и не ради Штефана, а ради того, чтобы узнать правду. Или хотя бы попытаться.

– Штефан ждет тебя в кафе на соседней улице, – уже по-деловому сказала Эмми. – Вы можете прямо сейчас все обсудить.

– Вы и об этом договорились? – усмехнулась я.

– Линди, ты не ужинала сегодня, – напомнила Эмми. – Дитрих, между прочим, даже не предложил нас куда-нибудь сводить. Просто довел до твоей квартиры и попрощался, выразив сожаление. Наверное, рассчитывал, что кормить его будешь ты.

– У Дитриха, между прочим, сейчас серьезные проблемы, – резко ответила я. – И он не напрашивался ко мне на ужин.

– Хорошо-хорошо, – Эмми замахала руками как ветряная мельница, – не будем его обсуждать. Совсем не будем. Но к Штефану ты сходишь?

– Да. Чем быстрее мы поговорим, тем лучше.

орошо, что идти пришлось недалеко. От восхвалений Штефана меня начинало подташнивать, а Эмми не унималась и аходила все новые и новые положительные качества в этом замечательном иноре. Этак скоро они покроют его с ног до головы настолько, что настоящего человека под слоем этой позолоты и не разглядеть.

Штефан сидел за столиком, чуть ссутулившись. Подбородком он упирался в сомкнутые в замок руки, локтями – в стол. Видеть его таким было непривычно, он всегда тщательно следил за своим видом и поведением. Даже сказал как-то, что не может себе позволить выглядеть плохо – это бросит тень на репутацию арма, на службе которого он состоит. Моего прихода он не заметил, полностью сосредоточившись на бокале, стоящем перед ним. Полном бокале красного вина.

– Добрый вечер, Штефан.

– Линда, здравствуй!

Он оживился, подскочил, выдвинул стул, чтобы меня усадить. А только лишь я села, сразу всунул в руки карту блюд. Но я не торопилась ее открывать.

– Штефан, я пришла сюда не есть.

– Линда, что за разговор может быть на голодный желудок? – чуть просительно сказал он. – Ты настроена против меня. Тебе надо немного успокоиться. Давай просто посидим, как раньше.

К нам уже устремился официант с блокнотом, готовый принять заказ. Но сейчас меня еда волновала в последнюю очередь, поэтому я просто ткнула в первый попавшийся салат. Даже если не понравится – ничего страшного, есть я все равно не хотела. Официант разочарованно предлагал варианты более подходящих для ужина блюд, но так ничего от меня и не добился и покинул нас с горьким сожалением на лице.

– Штефан, почему ты ни разу не сказал, что вы с инорой ернер – родственники?

– Да какие мы родственники? – недовольно ответил он. – Так, одно название. Мы с ней не общались.

– Почему?

– Линда, какая разница, почему мы с ней не общались? – на удивление раздраженно ответил Штефан. – Причем тут она вообще? ечь сейчас идет о нас с тобой, а не погибшей иноре, которая была мне какой-то там родственницей.

– Не какой-то там, а троюродной сестрой.

– Линда, мне не было до нее никакого дела. Она для меня совершенно посторонний человек, понимаешь? Зачем бы я стал поддерживать с ней отношения?