Смертельные чары

С того дня прошло почти три года. За это время Кейси стала настоящим полицейским. Рика Корни произвели в сержанты. Его мнение о женщинах-полицейских принципиально изменилось.

Кейси знала вверенный ей участок трассы как свои пять пальцев – каждый поворот, каждый подъем и спуск.

Как-то теплым весенним днем девушка стояла на боковой полосе шоссе. Профессиональным взглядом она скользила по серому полотну автострады. Вдалеке сверкнул корпус какого-то автомобиля.

Кейси взяла бинокль и нацелила его на приближающуюся машину.

Она тут же ее узнала. Ярко-зеленый «Шевроле» был в этом районе редкостью. Машина принадлежала Тедди Эйксу, парню, поселившемуся год назад в Кармеле, небольшом городке к югу от Монтеррея. Тедди был подпольным дельцом. Не сумев пробиться на черный рынок в Сан-Франциско, он переключился на более мелкие города. На этом типе пробу было ставить негде. Каждый знал, что он занимается темными делишками.

Кейси надела шлем и завела мотоцикл. Тедди должен знать, что за каждым его шагом наблюдают.

Когда зеленый кабриолет промчался мимо, Кейси двинулась за ним. Обогнав автомобиль, она знаками приказала водителю остановиться.

Тедди повиновался.

– Привет, Джонс! – развязно поздоровался он с Кейси и стал нагло на нее пялиться. – А в кожаном костюме вы шикарно смотритесь!

Три других типа в машине нагло заржали.

Кейси сделала вид, что не обращает на них внимания. Она обошла вокруг машины, ища хоть какие-то недостатки.

– У меня вы ничего не найдете, – усмехнулся Тедди.

Девушка посмотрела на него и кивнула.

– В этом я не сомневаюсь, – сказала она и двусмысленно улыбнулась.

В это мгновение раздался шум работающего на предельных оборотах мотора. Кейси поняла: кто-то едет с явным превышением скорости.

– Поезжайте! – сказала она Тедди Эйксу и опять села в седло мотоцикла.

В этот момент мимо промчался огненно-красный «Феррари». Кейси развернула мотоцикл и устремилась за ним следом. Не прошло и двух минут, как она вынудила водителя остановиться.

– Я знаю, что ехал слишком быстро! – нервно стал оправдываться мужчина, сидевший за рулем. – Но я опаздываю на очень важную деловую встречу в Лос-Анджелесе. От нее очень многое зависит…

Мужчина замолчал, увидев, кто стоит перед ним и спокойно заполняет квитанцию на штраф.

Энергичным движением руки Кейси вырвала квитанцию из блокнота и протянула ее водителю.

– Ваши истории меня не интересуют, – заметила она и взглянула на лицо мужчины. Он смотрел ей прямо в глаза. Его лицо было красивым и мужественным, с высоким лбом и широкими скулами, что свидетельствовало о сильной воле и уме.

С неудовольствием она заметила, что ее рука слегка задрожала, когда она протягивала мужчине квитанцию.

Незнакомец протянул руку из окна, но не за квитанцией. Сильными пальцами он схватил Кейси за запястье. Ей показалось, что ее ударило током, и она не сделала никаких попыток освободить руку.

– Меня зовут Генри Майлоу, – проговорил мужчина. – Я бы хотел пригласить вас на ужин.

Эти слова привели девушку в чувство. Она вырвала свою руку и швырнула квитанцию внутрь машины.

– Приберегите свое красноречие для встречи в Лос-Анджелесе! – выпалила она. – И не превышайте скорость.

Сказав это, она отвернулась от мужчины и надела шлем.

– Вы не ответили на мой вопрос, мисс Кейси Джонс! – крикнул он ей.

Кейси было неприятно, что он обратился к ней по имени, прочитав его на табличке, приколотой к ее кожаной форменной куртке.

Вместо того, чтобы ответить, она завела мотоцикл и повернула его в обратную сторону.

«Что это со мной?» – спросила она себя, остановившись за следующим поворотом и припарковав мотоцикл за выступом скалы. Она не могла объяснить свое поведение. Слабость, охватившая ее в присутствии мужчины, была ей в новинку.

Вдруг она увидела большой черный лимузин, медленно едущий по шоссе. Шума мотора было почти не слышно, поэтому Кейси заметила автомобиль лишь в тот момент, когда тот почти поравнялся с ней.

У девушки перехватило дыхание, когда она узнала в лимузине ту самую машину. За рулем сидел все тот же толстый, одетый в черное мужчина с бледным одутловатым лицом. Взгляд, брошенный им мимолетно на Кейси, был равнодушным и холодным.

Кейси почувствовала, как холодок пробежал по ее телу.

– Это же тот самый лимузин, что я видела три года назад, – прошептала она, не заметив, что произнесла эти слова вслух.

Но лимузин был не единственной причиной ее смятения. Вид водителя вызвал в ней какие-то мрачные воспоминания, уходящие корнями в глубины ее подсознания, вплоть до детских переживаний.

Машина быстро проехала мимо.

Первой мыслью Кейси было прыгнуть на мотоцикл, догнать странную машину и как следует ее обыскать. Но у нее не получилось сдвинуться с места – как будто что-то сковало ее тело.

Выглянув из-за скалы, Кейси увидела, что Генри Майлоу двинулся в путь на своем «Феррари». На некотором удалении от него ехал черный лимузин.

Девушка взяла в руки бинокль. Поискав затем глазами лимузин, она с изумлением обнаружила, что тот исчез.

Тут включилась рация и отвлекала девушку от мрачных мыслей. Диспетчер сообщал, что в нескольких милях к северу произошла авария и что Кейси должна немедленно ехать туда.

На следующий день Кейси предстояло работать в центральном полицейском офисе в Монтеррее. Там ее ждал сюрприз – на ее письменном столе лежал пышный букет алых роз.

Остальные сотрудники понимающе посмеивались. Среди цветов торчала визитная карточка.