Чтение онлайн

— Так что с Ривье? — поинтересовалась Татьяна.

— Да черт с ним, с Ривье, — махнул рукой разведчик. — Китайцы связались с Москвой на высшем уровне. И обсуждают операцию на коллайдере. По-видимому, они хотят большего в ней участия.

— Но ведь все закончилось, — развела руками Татьяна.

— Похоже, нет. Я теперь сам ничего не понимаю, — задумчиво проговорил Драгин.

— И что теперь?

— У китайцев есть какая-то важная дополнительная информация. Они предложили нам сотрудничество, и в Центре готовы его принять. Тебя срочно отзывают в Москву. Все дальнейшие инструкции получишь там.

Татьяна согласно кивнула и перевела взгляд на камин, где небольшие языки огня лениво плясали по догорающим углям. На секунду ей показалось, что пламя пронизано тончайшими нитями, излучающими волшебный свет, но видение сразу пропало, оставив после себя давно уже не испытанное ощущение покоя и счастья.

* * *

— Доктор Ривье…

Кто-то осторожно тронул Майка за плечо, и он, просыпаясь, нехотя открыл глаза. Напротив с приветливой улыбкой на лице, положив ему руку на плечо, сидел молодой китаец. Ночью вместо ожидаемого допроса его провели в секцию офисного здания, где располагалось что-то вроде гостиницы на несколько номеров, показали его комнату и даже принесли простенький, но горячий ужин. Наплевав на терзающие его страхи и сомнения, он решил, что никак не может повлиять на ситуацию, быстро поел и завалился спать, справедливо предполагая, что утром все выяснится.

И вот утро наступило.

— Как вы себя чувствуете, доктор Ривье? — внимательно, словно пытаясь распознать подозрительные симптомы, китаец вглядывался в его глаза.

— Сколько сейчас времени? — вместо ответа спросил Ник.

— Скоро девять, — не глядя на часы ответил незнакомец. — Меня зовут Гао Лэй. Приводите себя в порядок и одевайтесь. Через полчаса я вас жду внизу в кабинете директора. Это первый кабинет по коридору от лестницы. Завтрак вам принесут через 15 минут.

Ник быстро принял душ, оделся, с удовольствием выпил горячий кофе с круассанами, достал свой смарт, чтобы еще раз убедиться, что нет сети, и, прочитав про себя короткую молитву, как учила мама в детстве, вышел в коридор. Он удивился, когда не увидел у своей двери никакой охраны, только на потолке бесстрастно поблескивали два колпака камер из темного секла. Это было, по меньшей мере, странно. Несмотря на бесцеремонно жесткое похищение, здесь с ним обращались довольно аккуратно и даже уважительно. Дали поспать, накормили, предоставили определенную степень свободы. Хотя куда он отсюда мог деться. Окна были из армированного стальной нитью бронестекла, секция офисного здания, в которой он находился, наверняка была изолирована, а проверять, заперт ли замок на входной двери, ему почему-то не хотелось. Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы успокоиться перед встречей с китайцем, он направился к лестнице.

На первом этаже ему встретилась миленькая девушка, которая катила перед собой поднос с термосами кофе, неплохим выбором небольших бутылочек с минеральной водой и соками и корзинкой какой-то выпечки, накрытой белоснежным полотенцем. «Прямо отель в пять звезд», — подумал Ник, пропуская ее вперед.

— Проходите, пожалуйста, месье, — благодарно улыбнувшись, кивнула девушка в ответ. — Кабинет директора — первая дверь справа.

Буркнув невнятное «мерси» и выдавив из себя самую доброжелательную улыбку, на которую в этот момент был способен, Ник открыл дверь и в оцепенении замер у входа. Посреди кабинета, небрежно закинув ноги на стол переговоров, сидел Майк и как ни в чем не бывало читал утреннюю газету.

— А вот и наш дорогой гость, — Гао поднялся с рабочего стола и вышел навстречу Нику, по ходу грубо сбросив ноги итальянца со стола. — Прошу простить нашего друга. У него всегда были проблемы с манерами.

— Майк? — выпалил Ник, почувствовав отчетливое ощущение дежавю, ведь чуть больше суток назад он задавал Монтини точно такой же вопрос на вилле Драгина.

— А, дружище! Заходи, присаживайся, — приветливо махнул рукой тот. — А то ты стоишь в дверях и мешаешь этой милашке доставить мне мой утренний кофе.

— Извините, — чувствуя себя совсем уж глупо, пробормотал Ник и сделал шаг в сторону, пропуская в кабинет девушку с сервировочной тележкой. — Какого черта здесь происходит?

— Это тебе сейчас расскажет мастер Гао, а я, пока не выпью кофе и не выкурю сигарету, недееспособен. Я, в отличие от тебя, сегодня без завтрака, — Майк принял из рук девушки большую чашку капучино и с явным удовольствием понюхал напиток.

— Присаживайтесь. Майк через минуту придет в себя, и мы сможем поговорить, — китаец вежливо взял Ника за локоть и показал на свободное место за столом переговоров.

— Я с ума сойду от всей этой хрени, — раздраженно проговорил Ник, валясь в кресло. — Американцы, французы, русские и вот теперь китайцы. И ты… Ты что, двойной агент? Ты ведь вчера был с Драгиным.

— Брось, Ник, смотри на вещи проще, — махнул рукой Монтини и, слизнув пенку капучино с губ, достал сигарету. — Какая тебе разница, кто я? Главное, амиго, мы стоим на пороге колоссального цивилизационного прорыва. Это даже не наука, мужик. Это магия. Она может изменить всю нашу жизнь и обеспечить будущее всего человечества, понимаешь?

— Не понимаю, — Ник опустился на стул. — Я абсолютно ничего не понимаю.

— Не беспокойтесь, доктор Ривье, — Гао присел напротив и принял из рук девушки чашку зеленого чая. — Я сейчас вам все объясню. Хотя с доктором Монтини мы знакомы довольно давно, он тоже не знает деталей. По дороге сюда я ему в двух словах обрисовал лишь общую картину. Так что, думаю, ему тоже будет интересно.

— Я на это очень надеюсь, — невнятно проговорил Майк, аппетитно хрустнув круассаном.

— Понимаете, — извиняющимся голосом начал китаец, — то, что сегодня ночью произошло с вами на коллайдере, случается не первый раз.

— Вы имеете в виду… — начал Ник, но, запнувшись, перевел недоумевающий взгляд на итальянца.

— Да не волнуйся ты, — махнул рукой тот. — Они все знают про Сингулярность и про Ишихару. Это, можно сказать, их старый добрый друг.

— Насчет друга это сильно сказано, — скромно улыбнулся Гао. — Но, в общем, доктор Монтини прав. Два года назад во время одного из экспериментов наши ученые должны были выйти на энергию, превышающую 15 ТэВ.

— У вас есть такие возможности? — изумленно спросил Ник. — Вы тайно построили собственный коллайдер?

— Нет. Коллайдер — удовольствие дорогое и очень громоздкое. Если бы мы начали строительство, о нем бы через неделю знал весь мир. Мы пошли по пути, уже протоптанному русскими. Наши ученые построили лазерный комплекс. Только там был не один сверхмощный излучатель, как в Сарове, а 12 лазеров послабее, но их лучи, сфокусированные в одной точке, давали энергию, превышающую 15 ТэВ.

— На вашей установке тоже появилась квантовая черная дыра? — поинтересовался Ник, чувствуя, как его страхи быстро улетучиваются, уступая место профессиональному интересу ученого.