Чтение онлайн

— Откуда ты…

— Потом как-нибудь расскажу.

Как только мы оказались внутри, сразу бросился к рубке управления. Корнел с Сибил отправились следом.

Везде царили пыль и затхлый воздух, поэтому я быстро проверил систему жизнеобеспечения и включил проветривание шлюзов.

— Нужно покинуть орбиту Райнда как можно быстрее, — произнес рвано, запуская двигатели.

Корабль задрожал, готовясь к взлету.

— Надеюсь, этот старый хлам нас не подведет, — проворчал дарминец.

«Странник» оказался не в очень хорошем состоянии, но выбора у нас всё равно не было. Как говорят: дарёному коню в зубы не смотрят, что есть на том и полетим.

Корабль выкатился из ангара и оторвался от поверхности планеты, пыль и камень взлетели вверх бушующим вихрем, заставляя наших преследователей броситься в рассыпную.

Я лихорадочно проверял показания приборов на пульте управления. Корнел, нервно перебирал запасные патроны к бластеру, лицо дарминца, обычно спокойное и хладнокровное, было искажено тревогой. За бортом, сквозь грязные иллюминаторы, мелькали громадные, пурпурно-серые башни «Космоверта», а вдалеке на космодроме сверкая в темноте металлической обшивкой разворачивались военные крейсера.

— Будет погоня, — прошептал задумчиво и нахмурился.

— Сигнус, осторожнее! — вздрогнула рядом Сибил, — Они запустили ракеты.

— Увеличь скорость! — прошипел Корнел, зачем-то прижимая бластер к груди.

— Держитесь, — прорычал я, постоянно корректируя курс и кидая корабль из стороны в сторону, избегая ракетных ударов.

— Ба-бамс! — раздалось снизу, да так, что наш маленький корабль нехило тряхнуло.

Главное здание «Космоверта» сотряс сильнейший взрыв, поднимая в атмосферу клубы дыма и гари.

Экран замигал предупреждениями о перегрузке двигателя.

— Ещё немного… Ещё чуть-чуть… Последний бой, он трудный самый, — пропел себе под нос и ухмыльнулся, когда удалось покинуть орбиту Райнда.

— Мы это сделали! — счастливо воскликнула Сибил, но мы с Корнелом не разделяли радости летвирки, потому что понимали, всё только началось.

— Смотрите, — инд Биак указал на сканеры, — Приближается нечто большое. По предварительным данным, это — крейсер класса «Стрелок», — сообщил дарминец, его пальцы лихорадочно плясали по консоли, — Это очень хреново.

— Вижу, — ответил хмуро.

На экране монитора вырисовывались очертания массивного корабля.

— Сканирование указывает на высокую концентрацию вооружения. Плохо, очень плохо. Эти твари сметут «Странника» одним ударом. Надо уходить в гиперпространство.

— Не успеем. Здесь негде разогнаться.

— Они готовятся к удару. Захвата не будет, мы — цель на уничтожение.

Пришлось резко дернуть рычаг управления, и корабль совершил изящный маневр, уклонившись от первого залпа орудий мощного военного крейсера.

— «Странник» хоть и небольшой, но маневренность противника превосходит нашу. Долго мы так не протянем, — сокрушённо произнесла Сибил.

— У кого-нибудь есть идеи? — я сосредоточенно просчитывал варианты дальнейших действий.

— Одна есть, — Корнел быстро печатал на клавиатуре, вызывая на экран схемы корабля, — Мы можем попытаться прорваться через узкий проход в астероидном поле. Их крейсер слишком громоздок, чтобы следовать за нами, но это риск. Высокий риск.

— Риск, который мы должны принять, — решительно заявила летвирка.

— Хех, где наша не пропадала. Прокладывай курс, Синтия. Мы должны проскочить без потерь.

«Странник» резко изменил траекторию, ныряя в гущу астероидов. Метеоритный дождь ударил по обшивке, вызывая тревожные сигналы, но броня корабля выдержала, избегая повреждений.

— Сигнус, они все ещё преследуют нас! — резко произнес Корнел, его голос был напряжен до предела, — Они прорываются!

— Держитесь крепче! — в очередной раз посоветовал своим спутникам и сконцентрировался на управлении.

Мои руки двигались с точностью хирурга, посылая корабль в просвет между астероидами, чудом избегая столкновений.

Залпы с крейсера разрывались где-то далеко позади, сотрясая «Странника», но сильно навредить уже не могли.

— Плучилось, — наблюдая за сканерами, произнес устало, пальцы продолжали быстро и точно двигаться по консоли.

В груди бушевал адреналин, смешиваясь со страхом и острым чувством азарта, который постепенно начал затухать.

— Я бы так не сказала, — услышал я в голове голос Синтии, — посмотри назад.

— Чёрную дыру тебе в глотку! Чтоб я провалился!

Несколько вражеских «Плёток» решили повторить наш манёвр и теперь продирались сквозь астероидное поле. Очень быстро продирались.

— Они на пятках! — прорычал Корнел.

— Вижу, — резко наклоняясь над пультами управления, бросил в ответ, — Корнел, давай максимальную скорость! И подготовь активатор щитов, если они догонят! Несколько ударов выдержим, а потом…

— Должны успеть, — сцепив зубы прорычал дарминец, выжимая из «Странника» всё что можно, — Системы готовы к прыжку! — прокричал он.

Голос инд Биака был едва слышен из-за рёва моторов.

Кивнул, не отрываясь от экрана. Зеленые стрелки на мониторе показывали критические показатели.

— Сколько у нас времени? — поинтересовалась Сибил.

— Около минуты, максимум. Мы должны уйти прямо сейчас, иначе поймают.

— Попробуем прыгнуть на полную мощность, надеясь, что помехи замаскируют сигнал, — предложил я.

— Это рискованно, можем повредить двигатель.

— Лучше быть взорванным на корабле, чем вновь оказаться в одной из лабораторий «Космоверта».