Чтение онлайн

Бородулин посмотрел, и тоже увидел: все камни - и те, что были частью башни, и те, из которых была некогда сложена стена, упали наружу, словно толчок был изнутри. И снова его охватило раздражение: технологии-то какие, не то космические, не то сказочные, а ему неизвестные кукловоды дали полтонны допотопного железа, и не объяснили, что с ним делать, против кого применять.

– Ладно, пойдем. На досуге перед сном поговорим об этой штуке.

И Андрей принялся спускаться вниз по лестнице.

Шкатулку долго осматривали, щупали, даже пытались царапнуть – и все без толку. Это была прямоугольная каменная коробка, длиной примерно сантиметров тридцать. Немалого веса, между прочим, для такого размера – около пяти килограмм. Ширина и высота были одинаковы – в районе двенадцати сантиметров. Эдик порывался сгонять на склад за линейкой, но Бородулин его остановил. Ибо не в размерах было дело. Как ни старались, не смогли на гладких, идеально отполированных стенках шкатулки найти ни одного стыка деталей. Камень казался монолитным.

Странными были и цвет, и узоры, и структура. Андрей, несмотря на весь свой богатый опыт, так и не смог определить минерал. По цвету и структуре камень походил на агат, но при этом линии узора, талантливо выявленные неведомым мастером, скорее наводили на мысль о малахите. Но такого чуда, как красно-желтый малахит, геология доселе не слыхала. На пластик тоже было не похоже. Слишком твердый и – был проведен опыт – не поддающийся огню. Вес для такого объема тоже был великоват, учитывая, что это был отнюдь не монолит. Под крышкой, откидывающейся на неведомым образом внедренных в камень петлях, шкатулка была разделена на три одинаковых ячеи, отделанные красным бархатом. По крайней мере, так заявила Лена. Пришлось поверить на слово – в тканях Бородулин разбирался намного хуже, чем в камнях.

Одно отделение шкатулки было пустым. Андрей сразу вспомнил про нечто, выкатившееся куда-то в темноту. В двух других лежали абсолютно одинаковые, до мельчайших подробностей, шары. Светло-кофейного цвета, размером примерно с биллиардные. Точно не из камня – скорее, пластик или кость. Идеально круглые, гладкие и твердые – по крайней мере, ножом поцарапать не удалось. На шарах были заметные тонкие линии узора. Эдик тут же вспомнил про виденную на складе лупу и пулей за ней метнулся. Но даже и без увеличения можно было разглядеть волосяные линии, образующие странный узор. Андрей смотрел так и эдак, с лупой и без, но понять не мог. Шары переходили из рук в руки, были осмотрены и ощупаны, только что на зуб не попробованы. Наконец, Зоя, отставив шар на вытянутой руке, поглядела, повертела в ладони и выдала:

– Так это же глобус!

Все принялись смотреть. И правда, замкнутые линии образовывали контуры неведомых материков, по ним были прочерчены русла рек, озера… Андрей тут же принялся корить себя – он и сам мог догадаться до такого очевидного вывода. Вот что значит – чрезмерно углубляться в детали! Тут же он постановил: нужно скорейшим образом получить хоть приблизительную карту озера. Если удастся найти его на глобусе, это уже будет колоссальная удача. Тогда, определившись со своим положением, можно будет строить и дальнейшие планы.

Из всех текущих задач оставалась только одна: что делать с найденным оружием. Здравый смысл подсказывал, что держать его нужно в пределах досягаемости, чтобы при необходимости можно было быстро достать. Сейчас же оно находилось в лесу, в двадцати километрах от поселка. Другая проблема – ограничение доступа к оружию – частично снималась с появлением старлея. Дать ему надежную оружейку, сложить туда все стволы, и он займется содержанием оружия: уходом, учетом, контролем и всем прочим. А по мере научения людей обращению с оружием, можно, скажем, те же винтовки раздать народу. И на случай появления крупного зверя, и на случай внезапного нападения темных сил.

Один из пулеметов стоит, пожалуй, на мотобот поставить. А про гранаты можно и вовсе никому не говорить. Да и вообще некоторые моменты оставить только для троих: Бородулин, Черемисин и Старый Юра. Для остальных, особенно, для женщин, на глаз – никакой разницы, те же зеленые ящики. Так что решено: с утра он вместе с Егором и Эдиком сходит на мотоботе за оружием, а на следующий день, оставив в поселке Черемисиных и Тропинина, вернется готовить переезд.

«На дело» вышли с первыми лучами солнца. Уже второй день погода радовала. Нежаркое уже осеннее солнце все еще неплохо пригревало. Если бы не постоянный и довольно холодный ветерок, Бородулин давно бы скинул анорак и футболку и устроился загорать на крыше каюты. Мотобот уверенно чапал вдоль берега под мерный стук дизеля. Всем было хорошо. Зоя получала зримое удовольствие от управления корабликом, Егор кидал с борта спиннинг, и на пайоле уже трепыхались две изрядные, по два килограмма каждая, рыбины. Эдик, устроившись на крышке моторного колодца, с интересом изучал карту техобслуживания дизеля. Андрей же просто смотрел на проплывающие мимо пейзажи.

Засмотревшись и задумавшись, он едва не пропустил знак, о котором говорил Старый Юра.

– Зоя! Видишь во-он тот камушек? – спросил Бородулин, некультурно показывая пальцем на здоровенный валун.

– Ага, - откликнулась бригадирша.

Давай к нему. Посмотри там местечко на свой вкус, чтобы причалить можно было.

– Слушаюсь!

Зоя сбросила газ, и начала осторожно подводить свою прелесть к берегу. Андрей же все смотрел на прибрежный лес и гадал: как умудрился Старый Юра с лодки учуять дом. Ведь никаких видимых признаков нет. Ни мостков, ни тропинки, ни даже просвета в прибрежных кустах.

Тем временем, Зоя высмотрела подходящее местечко и тихонько, мягко привалилась к берегу. Добытчики зачалились, оставили даму на судне, а сами углубились в чащу. Пахло осенним лесом: сыростью, прелой листвой и, почему-то гарью. Андрей насторожился, пошел медленнее. Запах становился все сильней, Бородулин еще сильнее замедлил шаги, и уже почти крался. За ним тихонько, стараясь не шуметь, шли остальные.

Наконец, добравшись до описанной якутом полянки, вместо ожидаемой небольшой избушки Андрей увидел лишь кучу пепла и несколько обгорелых бревен. Он сплюнул с досады: видать, кто-то успел раньше них. Хоть Бородулин был и не слишком рад находке, тот факт, что кто-то его обошел и увел такое количество оружия прямо из-под носа, был еще хуже. Главное – этот кто-то теперь при желании мог разговаривать с ним с позиции силы. Можно сколько угодно строить дома и налаживать хозяйство. Но если придет хоть с десяток мужиков с винтовками да пулеметами, им хана. В лучшем случае, просто ограбят. В худшем… об этом даже думать не хотелось.

В расстроенных чувствах Андрей подошел к пожарищу, подобранной палкой ткнул в пепел, ковырнул. Из кучи неожиданно вынырнула закопченная железяка. Присмотревшись, Андрей с трудом распознал в ней бывший пистолет. Он копнул еще, вывернул винтовочный ствол. Неведомый конкурент забрал нужное и спалил остальное? Это что, позиция «ни себе, ни людям»? Ну не нужно все – возьми карабин, возьми пулемет, цинк патронов – сколько унесешь, и иди себе дальше. Андрей отвернулся от пепелища, увидел растерянные лица спутников.