Чтение онлайн

– Прошу прощения, лорд Гловер, леди Мормонт, - сказала она. – Вы изложили свой план, но, боюсь, есть один момент, который вы упустили.

Лорд Галбарт посмотрел на нее наполовину с любопытством, наполовину с раздражением.

– О чем вы, миледи?

Жиана Рид бросила короткий взгляд на Жиенну.

– Простите, я думала, вы знаете. Королева беременна.

Наступило гробовое молчание. Галбарт и Мейдж, казалось, едва не упали со стульев, и вряд ли можно было бы винить их в этом. Даже у Жиенны голова пошла кругом, хотя она-то была подготовлена. Почему Жиана знает это наверняка? Ей так хотелось верить, что это правда, но из нее безжалостно выбили всю веру, и ничего не осталось.

– Беременна? – леди Мейдж первая оправилась от изумления. – Но как это возможно? Ее милость сообщила нам, что ее мать давала ей чай, который предохраняет от зачатия. А теперь…

– Да, это так, - выдавила из себя Жиенна. – Но я не все сказала. У меня… не было лунной крови после Красной Свадьбы, и поэтому… поэтому моя мать решила отослать меня с Черной Рыбой. – Слова давались с трудом. – Эти травы помогают… но не всегда. Иногда по утрам я забывала выпить чай. Мы с Роббом, мы… - Она залилась румянцем, как девица. Никого не касалось, как часто они с мужем бывали вместе, как они получали робкое удовольствие от изучения тел друг друга, в браке, совершенном по долгу, но увенчавшемся страстью. – Такое… возможно.

– Более того, - сказала леди Жиана. – Это уже произошло. Но, ваша милость, я должна предупредить вас. Правду говорят, что зелья не всегда предохраняют от зачатия. Но принимая во внимание те травы, которые ваша мать, скорее всего, использовала, и учитывая, что вы выпили довольно много этого чая… миледи, ребенок может родиться мертвым.

– Нет! – Жиенна отшатнулась. – Этого не может быть, он должен родиться живым. – Робб может получить отмщение только через меч своего сына. Ее ненависть к матери возродилась с новой силой.

Леди Мормонт все еще сидела, ошарашенно моргая, словно сова. Наконец она сказала:

– Если это так, тогда воля короля Робба… этот брак…

– Не вижу причины отказываться от нашего плана, - настаивал лорд Гловер. – Королева Жиенна не может править сама по себе или от имени малолетнего принца, к тому же не нужно забывать, что может родиться девочка. Джон Сноу – взрослый мужчина и наследник, избранный его величеством. Самое лучшее решение – сейчас предоставить ему править, а потом он передаст корону законному сыну Робба, когда тот войдет в возраст.

– Прекрасный план, но только на пергаменте, - мрачно заметила леди Мормонт, - и очень рискованный… как и вся эта затея. Даже если предположить, что родится мальчик, что он доживет до юношеского возраста и что сыновья, которых ее милость родит от Джона Сноу, будут столь добры, что откажутся от наследства в его пользу. Мы все знаем историю восстания Блэкфайров. Если мы хотим устроить этот брак, будет разумным надеяться, что дитя не выживет.

– Нет! – в панике воскликнула Жиенна. – Это мой малыш, мой ребенок, ребенок Робба. Я не позволю вам забрать его, я не позволю его убить. Я лучше сама умру! Я не выйду за Джона Сноу, если вы замыслили такое, я не стану… - Она была готова забиться в истерике, но Жиана Рид взяла ее за руку.

– И вот еще что, - сказала леди Сероводья, - меня посещали тревожные сны про молодого человека с головой волка. Я видела кинжалы во тьме, кровь на снегу, красный меч и разрушенную ледяную стену. Я не видела его лица, но на нем был плащ Ночного Дозора, и я слышала шепот «Сноу». Совсем рядом полыхал огонь, преисподняя, в которой растает лед и закончится наше время. Рог, который пробудит спящих. Он совсем рядом с ним.

Оба невозмутимых северянина нахмурились.

– Простите меня, миледи, - сказал Галбарт Гловер, - но в этом нет никакого смысла.

– В этом есть смысл, - голос Хоуленда Рида удивил всех даже больше, чем речь его жены. В мерцающем отсвете свеч его лицо было скрыто в тенях, а глаза казались черными ямами. – Я прошу прощения за то, что еще раз собираюсь повергнуть вас в шок, но… мне нужно знать. Эти ваши слова о свадьбе королевы Жиенны и лорда Сноу и о восстановлении Королевства Севера – просто ветер? Или это ваш обет?

– Клянусь землей и железом, - Галбарт Гловер вынул кинжал и положил его на стол.

– Клянусь льдом и пламенем, - добавила леди Мейдж, доставая свой кинжал.

– Очень хорошо. – За эти мгновения Хоуленд Рид, казалось, постарел на десять лет. – Я собирался унести эту тайну в могилу, но… надеюсь, Нед простит меня. Только мы с ним знали, но он…

– Он мертв, - резко сказал лорд Гловер. – В чем дело?

Лорд Хоуленд глубоко вдохнул и выдохнул.

– Джон Сноу – не сын Неда Старка.

Если Жиенне казалось, что при вести о ее беременности воцарилась гробовая тишина, она ошибалась. И лорд Галбарт, и леди Мейдж просто лишились дара речи, и даже Жиана Рид казалась ошеломленной; очевидно, ее муж не доверил ей эту тайну. Жиенна сама была потрясена, она не понимала, как такой секрет мог оставаться в тайне полтора десятка лет, и тут же почувствовала возмущение за Робба, ведь он считал Джона своим любимым братом, а он оказался… кем?

Леди Мейдж и лорд Галбарт, похоже, тоже задались этим вопросом, и у них были более сильные слова, чтобы выразить свое потрясение и недоверие.

– Клянусь… - начал лорд Галбарт, но не смог закончить. – О чем вы говорите? Конечно, он сын Неда, он даже больше похож на Старка, чем его величество… да упокоят боги его душу, - добавил он поспешно, словно боясь сказать нечто кощунственное о своем покойном лорде. – От кормилицы Виллы или от Эшары Дейн…

– У Эшары Дейн была девочка, и она родилась мертвой, - Хоуленд Рид опустил глаза. – И этот ребенок был не от Неда, а от Брандона Старка. Нед был безумно влюблен в нее, это правда, – и не только он один. Леди Дейн была прекрасна, словно заря, в честь которой ее брат назвал свой меч. Брат, которого я… убил.

Галбарт и Мейдж одновременно вытаращились на него.

– Меч Зари? Сир Эртур? Вы убили его?

– Знаю, я не похож на злодея, - Хоуленд Рид натянуто улыбнулся. – Если в мире есть справедливость, меня следовало бы пригвоздить к позорному столбу, так же как и сира Джейме за убийство короля Эйериса. Только король Эйерис был истинным чудовищем, в то время как сир Эртур был величайшим рыцарем королевства. Но дело обстоит именно так. Это старший брат Неда соблазнил леди Эшару, лишил ее девичества и оставил с ребенком.