Чтение онлайн

Эйз толкнул дверь и приготовился полюбоваться прекрасным видом цветущего сада с высоты. За дверью его ожидал сюрприз - Боги, все-таки, выкинули шутку. Дверь, которая по логике, должна была вывести его на крышу, вела в комнату. Круглое помещение, без окон, стены украшены орнаментом. Потолок, прозрачным куполом, упирается в самое небо. В центре комнаты, на пьедестале, стоит небольшой деревянный ларец.

Черный Лис предвкушающе улыбнулся и подошел ближе. Ларец - простая деревянная коробочка с крышкой, не был скрыт защитным пологом, даже контура защитного, и того не было. Вор покачал головой, продолжая торжествующе ухмыляться.

Все же… Какие самоуверенные, эти Боги…

Эйз протянул руки, чтобы взять свою добычу, когда взгляд его наткнулся на кусок пожелтевшего пергамента, что лежал рядом с чудо-коробкой.

Быстро пробежав взглядом по письменам, Эйз рассмеялся и посмотрел на ларец.

– "Сердце Дракона", значит?

Именно это название заставило Эйза рассмеяться.

Все же, кто тот умник, что артефактам имена придумывал? "Сердце Дракона", "Глаз Дракона"… Разобрали беднягу на части и радуются. Плохо быть драконом, по-другому и не скажешь.

Эйз хмыкнул и взял шкатулку.

– Ну что ж, все оказалось значительно проще, чем я ожидал…

Окинув прощальным взглядом комнату, вор быстро спустился вниз. Почти перед самым порогом он запнулся и едва не потерял равновесие. Выпрямившись, Эйз посмотрел под ноги - на полу лежала старая книжонка, которой раньше (в этом он был уверен) тут не было. Вор присел на корточки и, окинув потертый переплет задумчивым взглядом, взял книгу в руки.

Надо бы убрать, от греха подальше. Самое первое правило - влезая в чужой дом, не вздумай делать там перестановку, тогда хозяева узнают о краже значительно позже. Оставь все так, как оно и было до твоего прихода, другими словами.

Некоторое время Эйз потратил на то, что пытался вспомнить - а может, все же, это он книгу с места сдвинул, да посреди комнаты оставил? Так как в помещении никого, кроме него не было, вор решил, что, в принципе, это возможно.

Подняв книгу он, по привычке, пробежал глазами по тексту.

Что уж поделаешь, он всегда был на редкость любопытным, а тут такое…

Эйз взял книгу за корешок и открыл в самом начале.

Хм… Яштар Двуликий… Интересно.

Слова, словно живые, зазмеились по странице, буквы расползались, чтобы тут же явить взору картину. Слышал Эйз о таких книгах, не читал только.

Вор присел на каменный пол, зажав ларец под мышкой.

Это же надо, наткнуться на зачарованную книгу! Насколько Эйзу было известно, по таким книгам, давным-давно, обучали магов. Зачарованный текст превращался в живые картины и реагировал только на того, кто мог пользоваться магией. То есть обычному человеку, без магического резерва, книга абсолютно бесполезна. Были и другие подобные книги - они реагировали на потенциальную силу мага. Если книгу брал чародей, не имеющий сил заклинание контролировать, слова оставались бессмысленным набором букв, зато в руках мага сильного, книга оживала, показывала ему суть заклинания, учила и наставляла.

И все же… Те книги были для обучения, эта же, судя по всему, является летописью. Интересно, о чем тут говорится, что историю Яштара зачаровали от любопытных глаз?

Эйз перевернул страницу, увлеченно рассматривая ожившие картины прошлого. Окружающий мир поблек, стал словно чужим и ненастоящим. Зачарованная книга, почти полностью, поглотила разум Черного Лиса.

Тревожный, едва слышный звон, где-то на грани сознания, заставил Эйза оторвать затуманенный взор от страницы. Картины тут же померкли, растеклись по странице черной вязью.

Тряхнув головой и отгоняя наваждение, вор убрал книгу за пазуху.

Почему-то, стоило ему прочесть пару строк, как желание остаться тут и дочитать до конца, в тишине и покое, стало практически непреодолимым.

Нашел время самообразованием заниматься!

Черный Лис толкнул дверь и вышел на улицу. Проходя мимо кустов, он слегка поклонился и сказал:

– Спасибо Вам, всего хорошего…

Не стоило ему, наверное, этого делать. Потому что кусты, вероятно, обиделись на него за столь спешный уход - ветки начали извиваться, словно старуха-попрошайка тянула к нему свои корявые руки.

– О-па…

Вор отпрыгнул на несколько шагов назад и окинул изучающим взглядом сад. Деревья, кусты и даже трава, ожили.

– Теперь понятно, почему охраны нет.

Кому нужна охрана, если весь сад зачарован?

Деревья продолжали тянуть к нему свои ветки, с одной из которых шлепнулся Лонгар. Розовые кусты, словно армия, наступали на Эйза, тесня его к зданию Хранилища. Вор перепрыгнул через один из кустов и что есть сил припустил в сторону напарника. Лонгар выпрямился и протянул вперед руки:

– Ларец!

Эйз остановился на мгновение, тщетно пытаясь отцепить одну из веток, которая "схватила" его за ворот рубахи.

Да уж… Прав Лонгар, одной рукой в жизнь не управишься.

– Лови!

Бросив шкатулку в руки напарника, Черный Лис подписал себе приговор на долгие дни, заполненные бесконечным одиночеством и скукой.

Как только ларец оказался в руках Лонгара, тот активировал артефакт перемещения и сказал, с издевательским поклоном:

– Счастливых тебе лет в компании Кузнеца.

В тот же миг открылся проход в мир людей и посланник рандорского короля исчез. Только тогда Эйз понял, что именно такой исход и планировал Верховный Маг рандорского королевства.

Пока Эйз ругал себя на чем свет стоит, сад застыл, словно замороженный. На плечо вора опустилась тяжелая рука и кто-то пробасил в самое ухо:

– Поговорим?

Королевство Рандор. Башня Верховного Мага.

Верховный Маг Рандора, Тенрис Мудрый, рассматривал ларец. Не смотря на то, что шкатулка Богов все еще была закрыта, магия вытекала из нее, словно маленький ручей, заваленный камнями, но, все же, нашедший лазейку. Тенрис, один из наиболее одаренных магов королевства, рассчитывал воспользоваться шкатулкой, а точнее - магией, заключенной в ней.