Чтение онлайн

–  Ага что-то светится! Но не разберу, - Сийри, став на коленки, оперлась руками на бортик. Тот отчего- то оказался весь в слизи, гранит выскользнул из-под пальцев, как кусок студня, и девушка с визгом полетела в воду.

Грудь будто перехватило стальными обручами, руки бешено пенили воду, и в первые пару секунд Сийри не обратила внимания, что кто- то ее крепко держит за ремень.

–  Не дергайся, - вдруг услышала она голос Ниты.
– Мы еще не тонем.

Обручи мало-помалу исчезали. Вскоре Сийри поняла: они вместе с Нитой куда-то плывут. Течение оказалось плавным - шум воды практически не мешал разговаривать.

–  Я лампу утопила, - вдруг сказала Нита.
– Надеюсь, твоя не вывалится, пока мы будем искать какой-нибудь пляж.

–  Я не доставала, - прохрипела девушка.
– Только как мы… А, елки!

Насквозь мокрый брезент сковывал движения не хуже кандалов, но девушке удалось перевернуться на спину. Мигом позже над головами подруг засияла ослепительная искорка.

–  Пляж!
– закричала Нита. Она зверски рванула подругу за шиворот - но поздно, узкая полоска песка пронеслась мимо.

–  Чуть не утопила, - закашлялась Сийри.
– Дай, на живот перевернусь.

Следующая попытка оказалась удачнее. Минутой спустя девушки, стуча зубами, прижимались друг к другу и жадно оглядывались - чем бы согреться.

–  Я каюсь, - пробормотала Сийри, крепче прижимаясь к подруге.
– Я-то думала: это в руднике холодно.

–  А тут не холоднее, - возразила Нита.
– Вставай, встряхнись! Снова заболеть хочешь?

–  Не хочу, - помотала головой девушка.

–  Тогда вставай, - Нита дернула подругу за рукав.
– Для начала - десять приседаний!

Девушки в задумчивости остановились перед перекрестком. От развилки в разные стороны уходили три тоннеля - одинаково пыльные, одинаково безмолвные.

–  Сюда, - Сийри решительно тряхнула головой, отчего капли воды разлетелись с волос веером.
– Мне так кажется.

–  Я думаю, что ты ошибаешься, - хмыкнула Нита, когда, пройдя десяток шагов, подруги замерли перед зеркалом угольно-черной воды.
– По-моему, мы сегодня уже наплавались.

–  Ну, есть еще два, - беспечно махнула рукой Сийри.

Второй коридор оказался тупиком - просто слишком глубокая выемка в скальном монолите. Третий уперся в завал.

–  Блин!
– Сийри хотелось завыть в голос.
– Снова в реку? Не хочу!

–  Прекрати, - тихо попросила Нита. Она, взобравшись повыше на кучу колотого камня, принялась расшатывать один из валунов.
– Лучше помоги.

–  А толку, - горько усмехнулась подруга.

–  Есть толк, - Нита соскочила с завала, сгребла с пола горсть пыли и снова взобралась на груду щебня.
– Посвети.

Звездочка послушно подлетела ближе. Нита принялась осторожно высыпать пыль из сжатого кулачка. Сийри ахнула - часть пыли откровенно пыталась улететь внутрь завала.

–  Есть тяга, понимаешь?
– с усмешкой сказала подруга и, выбросив пыль, вытерла о штаны грязную ладонь.
– Значит, завал небольшой.

Через пять минут валун провалился внутрь завала, а на девушек пахнуло плесенью.

Галерея за завалом почти сплошь заросла подземными грибами - они влажно чавкали под сапогами, расползаясь лужицами слизи - девушкам едва удавалось держаться на ногах.

–  Похоже, эта же гадость была на той скале, - с отвращением пробормотала Сийри.

–  У, мерзость!

Нита только сочувственно покивала головой.

Впрочем, идти пришлось недолго - уже через минуту девушки выбрались в просторную пещеру с добрым десятком выходов.

–  Опять, - простонала Сийри.

Тут искорка, щелкнув, погасла.

–  Блин.

Из крайней галереи донесся странный скрип и шипение, словно по гравию тащили сверток брезента. Сийри недоуменно прислушалась - скрип повторился.

–  Может, разведаем?

–  Как будто у нас есть другие варианты, - хмыкнула та, поднимаясь с валуна.
– Призывай светлячок.

Девушка послушно щелкнула пальцами, над головами подруг засияла искорка, бросив на пол изломанные тени. Нита тут же извлекла из сумки подруги лампу и горестно вздохнула - стекло на той оказалось разбито вдребезги.

–  Я впереди пойду, - Сийри, переплетя пальцы, приготовившись встретить неведомых тварей "зажигалкой", осторожно нырнула в тоннель.

Через пару сажен коридор круто вильнул. Девушки оторопело уставились на странную стену в конце тупика, которая как раз издавала загадочное шуршание.

–  Она движется, - прошептала Сийри, приглядевшись. Преграда на самом деле не походила на камень - покрытая мириадами крошечных чешуек, сверкающая в свете искорки, она чрезвычайно походила на шкуру змеи, вымахавшей до невероятных размеров.

–  Вот это змейка, - Нита наклонилась к шкуре поближе, чтобы получше рассмотреть узор.
– На полоза похоже. Рядом с домом в лесу их невероятное количество водилось.

–  Знать бы, отчего он вымахал, - задумчиво пробормотала Сийри и, не удержавшись, погладила шкуру.
– Ой, теплая!

Действительно, в отличие от обычной змеи, шкура неведомой подземной твари оказалась не только теплой - она еще ласкала пальцы, как хорошо выделанная кожа, а чешуйки - даже когда девушка провела рукой "против хода" - даже не думали вставать торчком.