Чтение онлайн

Решение принято. Чейз отступил за пределы досягаемости.

Слоун тут же почувствовала это. Проанализировав то, что случайно услышала в разговоре матери и сына, она поняла, что поступки Чейза не были случайны. Райна хотела, чтобы он женился на Слоун, а в планы Чейза это совсем не входило. Он ни о чем не жалеет. Он не оглядывается назад. Это он пообещал самому себе.

У нее нет выбора. Она должна найти Самсона, уладить тот хаос, который образовался в ее жизни, и уехать обратно. Она повернулась к Чейзу, готовая играть по его правилам.

— Я сама заплачу за собаку Самсона, но спасибо за участие, — сказала она голосом более формальным, чем говорила с ним раньше. Это игра ее воображения, или он вздрогнул от ее ледяного тона?

— На самом деле нет никакой разницы, кто заплатит, Чейз пойдет с тобой. Здесь он уже все уладил. — Райна махнула рукой, не обращая внимания на холодок, распространившийся по комнате.

— Нет. Нет, я не уйду, пока не услышу от доктора твой диагноз и прогнозы.

— Но это смешно, — сказала Райна.

Его брови поползли вверх.

— Вовсе нет. Я собираюсь услышать все из уст самого доктора на этот раз.

Она нахмурилась, сморщила губы, страшно разочарованная. И повернулась к Слоун:

— Хорошо, но прежде чем ты поедешь к ветеринару, позвони ему заранее и удостоверься, что он на работе. Люди в этом городе пользуются его добротой и перегружают его вызовами. — Райна вертела проволоку, идущую к кардиомонитору. — Я хочу уйти отсюда, — вновь проворчала она.

— Теперь уже скоро. — Чейз кивнул по направлению к телефону. — Мама права. Сначала позвони.

Слоун не нравилось, когда Чейз говорил с ней вот таким ледяным тоном, но она знала, что это хороший совет, поэтому подошла к столику и подняла трубку телефона. Набрав номер, который сказала ей Райна, она услышала гудки, а потом автоответчик.

— Вы правы. Автоответчик.

— Вот видишь! — улыбнулась Райна, радостная, что оказалась права. — Теперь ты можешь остаться с нами. — Она похлопала по краю кровати и жестом пригласила Слоун присесть к ней.

Та улыбнулась пожилой женщине:

— Я бы с радостью, но мне надо идти. — Тем более Чейзу здесь она уже не нужна.

— Куда? — спросила Райна.

— А это уже не твое дело, мама, — сказал Чейз.

Слоун скрыла удивление за кашлем и подошла к его матери.

— Я ценю, что вы интересуетесь моими делами. Я собираюсь посетить старый дом моей матери, — сказала она Райне с любезной улыбкой. — Ведь у меня есть адрес, который вы мне дали.

— О, дорогая, тебе не следует идти туда одной.

— Почему нет? — спросили Слоун и Чейз одновременно.

Слоун знала лишь, что должна поскорее уйти из больницы, подальше от своих чувств. Да и Чейз явно хочет того же самого.

Она напоминала ему о его неудаче. Чейз Чандлер ставил перед собой слишком сложную задачу, не позволяя себе личных желаний вне рамок собственной семьи. Она вздохнула и распрямила плечи. Что ж, тем хуже для него. Она хотела простого человеческого счастья. Кроме того, ей еще нужно найти своего отца. И не стоит мешать свои проблемы с проблемами Чейза.

Райна цокнула языком, выражение лица у нее было такое, как если бы она хотела высечь их обоих.

— Да потому, что это стресс и Слоун не должна встречаться с прошлым одна.

— Это прошлое моей матери. А мое лишь косвенно. — Слоун пожала плечами, стараясь прояснить ситуацию. — Со мной все будет в порядке.

Райна сердито вздохнула:

— Чейз мне здесь больше не нужен.

Он посмотрел на нее, навалился на переносной столик, игравший роль тумбочки, и, наклонившись к матери, произнес:

— Тем больше оснований остаться здесь.

— У Чейза свое мнение на этот счет, — сказала Слоун сквозь зубы. Она не хотела брать у него то, что он не хотел ей отдавать. — Он не успокоится, пока не услышит, что с вами все в порядке, и я не виню его за это. А мне нужно пойти туда одной и достать из шкафа все скелеты, которые спрятала туда моя семья, взять собаку, а потом я вернусь к Чейзу. Возможно, скоро я нападу на след Самсона и тогда смогу вернуться в Вашингтон. Я никому не хочу мешать.

— Ерунда. — Райна пренебрежительно махнула рукой. — Никому ты не мешаешь. Только если нападешь на след, обязательно позвони Чейзу сюда или ко мне домой, — сказала она диктаторским тоном.

— Не могу поверить, что говорю это, но я согласен с матерью. Если что-то произойдет, звони. — Участие промелькнуло в потемневшем взгляде Чейза, как бы сильно он ни хотел спрятать его.

Но одного участия недостаточно, нужно еще и действовать.

— Не волнуйся, — сказала Слоун и легкомысленно тряхнула головой. — Я сама могу позаботиться о себе. Ценю, что твоя семья так много сделала для меня, но у тебя есть сейчас дела и поважнее.

Собрав волю в кулак, она вышла за дверь, как будто человек в комнате ничего для нее не значил. Она ничего не могла сделать, пока он не разрешит конфликт с самим собой. Она должна стать такой, как прежде. Но теперь, когда она узнала Чейза, это было так трудно.

Слоун хорохорилась до тех пор, пока не остановилась у старого дома своей матери. Когда она вышла из машины, у нее подгибались колени, а сама она дрожала. Она многое бы отдала, лишь бы Чейз был рядом с ней, но ему сейчас нужно позаботиться о матери, и она не могла больше отнимать у него это время. Научилась ли она чему-нибудь в этом городе? Хотя она думала, что усвоила урок, но не была в этом твердо уверена.